举动令周围的众人都惊了。
这个乞丐，竟真是天子？
见到刘表都行礼参拜，张允、蒯良等人也纷纷行礼，其余的士兵、百姓们也跟着下跪参拜。
“参见陛下——！”
周围跪伏一片，只有汉献帝还站着。
此时此刻汉献帝的心情是难以言喻的高兴，上前亲手将刘表搀扶起来道：“皇伯何须多礼，快快请起！”
“谢陛下。”
刘表一丝不苟地还礼，同时小心询问道：“陛下为何会突然驾临襄阳？您的护卫和近臣呢？您为何……会是这副模样？”
如果不是因为认得天子的声音、样貌，刘表真要以为眼前这人是个乞丐了，哪里有半点天子的模样？
而且天子出行，护卫、车驾、近臣都是必不可少的，但眼前的天子貌似只有孤身一人。
“此事……说来话长。”
这一句话就把汉献帝这段时间以来的辛酸回忆给勾起来了，不由得红了眼眶，几乎要落下泪来。
刘表闻言忙道：“那陛下还是先去臣的府邸吧，到了府上再谈也不迟，请陛下登车。”
汉献帝吸了吸鼻子，在刘表搀扶下登上马车。
而刘表则是去找了一匹马来，让车队调转方向，他亲自骑马在前方开路，前往州牧府。
……
刘表护送汉献帝返回州牧府后，先让侍女带天子前去梳洗更衣，而他趁着这个间隙，让蒯良把蔡瑁、庞季、刘先等一众亲信们都召集了过来。
等众人齐聚后，刘表满是纳闷地问道：“天子怎么会这般模样出现在襄阳？为何我半点消息都没收到？”
这次天子出现得实在是太过突兀了。
而且还是孤身一人前来的。
这件事怎么看都透着诡异。
蔡瑁说道：“主公，前段时日许县发生兵变，董承挟持天子从许县逃离，而后就不知去向。”
“这位天子，很有可能就是从许县逃出来的，只是不知为何会跑到荆州，主公稍后不妨仔细询问一番。”
许县兵变之事早就传开了。
只不过董承在逃出许县之后就销声匿迹，谁也不知道他带着天子去了何处。
冀州距离荆州甚远，而且也没听说邺城那边发生什么事情；豫州和荆州毗邻，再加上许县兵变的事，所以这位天子极有可能就是从被董承挟持出许县的那位。
“许县天子……”
刘表皱紧眉头，心中微微一沉。
然而就在此时一名侍女来报，说道：“家主，奴婢已经服侍陛下梳洗完毕了。”
刘表点点头，带着众人离开书房。
大堂内，汉献帝正在此等候。
此时他已经洗去了浑身污垢，又换上了一身干净华贵的锦衣，总算有几分天子气象了，就是看起来稍显憔悴。
“参见陛下。”
刘表领着众人向汉献帝行礼参拜。
汉献帝摸了摸肚子，咽了口口水道：“皇伯，府上可有膳食？朕已经两日未曾吃饭了，如今甚是饥饿。”
他现在只想好好吃一顿饱饭。
刘表早已有所准备，听到汉献帝的话后，马上让侍女们端上一份鸡汤，然后亲自上前端给汉献帝。
“陛下请用膳。”
汉献帝捧着鸡汤，迫不及待地尝了一口，热泪盈眶道：“朕自从离开许县，就再也未喝过这么鲜美的鸡汤了。”
“皇伯有心了、皇伯有心了！”
汉献帝的这番话，无一印证了刘表以及其麾下谋臣们心里的猜测——眼前的天子，果然就是许县的那位！
刘表询问道：“臣听闻陛下被董承挟持，被迫离开许县，不知如今董承何在，陛下怎么会来到襄阳？”
汉献帝闻言抬手擦了擦嘴，叹道：“皇伯有所不知，其实并非董承挟持朕，真正挟持朕的人乃是曹操！”
“车骑将军为了助朕夺权方才发动兵变，结果未能诛杀曹贼，只能被迫逃离许县。”
“但曹贼对朕与车骑将军紧追不舍，在危急时刻，车骑将军让朕藏好，自己则引开追兵，最终不幸牺牲。”
“朕幸得天助，一路躲躲藏藏，跋山涉水，费劲千辛万苦方才抵达襄阳。”
汉献帝早已想好了这套说辞。
他和董承在扬州被吕布俘虏这件事肯定不能说，说出来太有损天子威严，所以他把所有的罪名都推给了曹操。
董承则成了保护他而牺牲的大忠臣。
说到动情之处，汉献帝流着泪对刘表道：“皇伯是汉室宗亲，是对大汉忠心耿耿的臣子，朕就知道来襄阳是没错的。”
“皇伯，如今汉室衰微，伪帝欲以假代真，大汉江山即将被伪帝所窃！”
“值此风雨飘摇之际，唯有皇伯这等汉室肱骨之臣，才能挽狂澜之既倒、扶大厦之将倾啊！”
“朕如今能仰赖的只有皇伯了！”
汉献帝的这番话说得真情实意，刘表当即面色一肃，退后一步行礼道：“请陛下放心，臣定当竭力，不负陛下所托！”
接着又是一番君臣寒暄后，刘表让人带领汉献帝下去休息，然后才带领众谋士退下，返回书房议事。