太阳初升，暖阳倾洒大地。
春风吹拂，一点点驱散着空气中弥漫的血腥气。
淮川堡内外一片狼藉，黑烟滚滚。
一夜的激烈战斗又让不少燕军命赴黄泉。
凤字营的将士们正在打扫着战场，将一具具燕兵的尸体填到那些陷坑中去。
这一场硬仗从危局到胜局，凉军赢得酣畅淋漓。
不管是那些乡勇，还是年后才加入凤字营的凤川县新兵都意识到一个问题：
谁说燕军不可战胜了？
一刀下去，照样一个窟窿！
铁匠正插着腰在营中巡视着，这家伙打了一夜一点也不累，论人头，他杀敌肯定最多。
一名壮硕汉子疾步走了过来：
“头，在营中发现了十几名百姓，好像是被燕人游骑掳掠过来的。”
“妈的，这些燕贼，成天干这些丧尽天良的坏事，不过好在遇到了咱们。”
铁匠大咧咧的说道：
“咱们好人做到底，送佛送到西，派几个兄弟护送他们回崇北关，再给点铜板让他们自己回家。”
“咳咳，属下就是这么做的。
但其中有一个年轻书生，一听咱们是凤字营的就赖在这不肯走了，还嚷嚷着要见将军。”
“书生？还要见将军？”
铁匠的眉头一下子皱了起来：
“带过来，我看看是干嘛的！别又是个骗饭吃的家伙！”
“诺！”
铁匠的语气有些不善。
倒不是他不尊重读书人，而是自从凤字营在琅州城外一战扬名之后，来凤字营找门路的读书人多得很。
这些人来干嘛？
自然是看凤字营冒得快，战功赫赫，想入顾思年麾下做个幕僚，以后也好混个一官半职。
这些人大多是些落魄秀才，自诩无伯乐赏识，实际上真本事没有，混吃混喝倒是在行。
以铁匠的眼光看，这些人根本就不配称之为读书人，全是酒囊饭袋！
所以铁匠认为又碰到个骗子。
没一会儿人就带过来了，铁匠插着腰，凶神恶煞的打量着此人。
这他么哪里是一个书生，分明就是个乞丐！
满脸污垢、头发蓬乱、衣衫褴褛，光着个脚丫子饿的面黄肌瘦，要不是眉宇间还能看出些儒雅之气，还真就是一个乞丐。
不等铁匠开口问话，这家伙倒是先张了嘴：
“嚯，将军的身材好生魁梧，这肌肉、这线条，不用问，您必定是一位陷阵沙场的悍将！”
“咳咳。”
本打算好好吓唬他一顿的铁匠一愣，有些不好意思的摆了摆手：
“哪里哪里。”
“哪里？”
年轻学子一竖大拇指：
“哪里都魁梧！
在下走南闯北这么些年，武将见过不少，但像将军这样身材壮硕的还是头一次见。
这次击败燕贼，将军一定是斩将杀敌，大展我凉军之威！
且容在下道声谢！救小生之性命！”
“额，哈哈，过奖了过奖了。”
铁匠忍不住的笑了起来：
“都是边军将士，杀敌乃是本分，救下你们更是举手之劳。
啊哈哈哈~”
年轻学子再一次竖起了大拇指：
“将军好气魄，当为边军楷模！
不知道能不能劳烦将军再举举手，帮个小忙，带我见一下顾将军。”
铁匠的笑声戛然而止，有种差点被忽悠走了的感觉，警惕的问道：
“想见将军？你有何事？”
“呵呵，自然是想为顾将军，为凤字营效命了。”
“哼，我就知道！”
铁匠抱着胸冷声道：
“我看你还算顺眼，好心提醒你一句。
我凤字营可不是你混饭吃、混赏银的地方，酒嚷饭袋之徒到了这可没好果子吃！
早点走，我还能对你客客气气的。”
“哎，壮士何出此言？”
年轻人一下子变了脸，一本正经的说道：
“你我萍水相逢，何来这么大的恶意？
我可有伸手向将军要半分银子？可有让将军多给我半口粮食？
怎得就成了酒囊饭袋之徒！
在下入凤字营乃是为国效力，我相信壮士在凤字营也绝不是为了挣银子混饭吃！
还有你们这成百上千的将士们，都是好汉！
罢了，既然此处不留人，只能告辞！”
唠唠叨叨一长串，说得铁匠哑口无言，甚至脸色有些羞红：
“哎哎，等等。
咳咳，刚刚是我说话冲了些，兄弟别见怪。
也罢，这就带你去见将军！”
“那就先谢将军了！”
满是泥垢的嘴角勾起了一抹淡淡的笑容。
……
堡寨墙头，顾思年与褚北瞻并肩而立，两人刚刚把何先儒给送走。
直到临走前这位何大人的腿还在打飘，走路都不稳，感觉自己在做梦。
一来是遍地死尸让这位何大人吓得不轻，二来是攻克淮川堡，副总兵之位近在咫尺，让他觉得不真实。