“谷地？”
凯特琳发出轻呼、满脸的狐疑之色。
她并不相信失踪的女儿会被藏在谷地，那里可是她的姨妈和表弟的领地，怎么可能会隐瞒她的消息？
可在深思之后，她又想起自己被堵在血门之外，不得不绕行白港、龙石岛才抵达风息堡的事实。
甚至曾多次派遣信鸦、信使前往谷地求援，但妹妹莱莎都没有给出任何的回应。
谷地王国好似彻底与世隔绝，让她不得不将希望寄托在戴伦和金帐汗国身上。
阿历克斯并未过多解释。
毕竟莱莎和小指头的那些破事、并没有任何实质性的证据。
不过他有把握，失踪的珊莎、如果不是死在某处不知名的角落，那至少有八成的概率、落在了培提尔手中！
看了看头顶盘旋飞舞的巨龙。
“或许，是时候动一动了...”
河湾、风暴两地还需要一段时间过渡，君临那边也需要聚集信徒。
高庭虽然风景秀美，但随着各种事物逐渐步入正轨，整天忙碌案牍之间多少显得有些无聊。
征服谷地是个不错的选择。
毕竟那破地方到处山峦纵横、并不需要太多兵力，五千到一万精锐配合巨龙足矣！
而且七神信仰也不如河湾、河间、王领等地那么浓厚，不少先民贵族还在祭拜鱼梁木，难度要小不少。
“三个月，在孩子出生前，足够了。”
心中打定主意，并没有当着凯特琳和赛丽丝的面表露出来。
前者也沉浸于对妹妹的怀疑当中，皱眉沉思着。
时间推移，在侍女前来汇报、晚宴准备就绪之前，西南方的天空，终于出现在了一抹艳红色的身影。
“希琳，克莉斯塔萨来了！”
“咦？”
少女惊喜的抬头，茫然四顾。
阿历克斯莞尔，按照他的想法，小红龙前爪握着一条修长的蓝色海鱼、缓缓降落在她面前。
“巨...巨龙？！”少女目瞪口呆。
“她就是克莉斯。”
阿历克斯微笑着轻抚小女孩的脑袋。
红龙巨大的竖瞳中、露出人性化的调皮之色，
庞大的红龙突然伸出脑袋凑到希琳面前、伸出舌头轻轻舔了舔她的脸颊。
在赛丽丝夫人恐惧、紧张的目光注视下，一缕红色的焰光伴随着龙涎滴落在小女孩脸颊上，跳动燃烧...
“不！！”
“别担心，夫人。”
阿历克斯伸手拦下妇人，安慰道：“火焰...净化一切！”
“仔细看，希琳并没有感到痛苦。”
凯特琳夫人惊疑不定，看着小女孩脸上享受的表情，同样做出安慰。
在众人的注视下，希琳伸出小手、好奇的托起脸上的一缕火苗。
手上传来温暖而舒适的温度，并没有想象中火焰炙烤的痛苦。
随着火苗逐渐熄灭，女孩脸上的‘龙鳞’也随着微不可觉的灰烬随风飘散，细腻而光滑的皮肤显露出来，和其他位置略有色差，更显稚嫩。
“谢谢你，克莉斯...女士。”
希琳轻轻抚摸着焕然一新的皮肤，身体轻轻颤抖、带着感激和好奇、小心的拥抱红龙庞大的脑袋。
小红龙并未拒绝，甚至主动蹭了蹭，将握着的海鱼放在她脚下作为礼物，发出轻微的呼噜声、转身走入花园深处...
多年夙愿达成，赛丽丝夫人喜极而泣。
看着恢复健康的可爱女儿，向阿历克斯连连发出感谢。
“走吧，不要浪费了她的礼物。”
阿历克斯轻拍小女孩的肩膀，吩咐侍女去处理海鱼，带着众人开启晚宴。
席间，柴月在布蕾妮的守护下楼面，对小女孩同样非常喜爱。
三天后，得到消息的艾莉娅返回高庭，与母亲再度重逢的喜悦之余，也和岁数相同的希琳凑在一起，成了要好的玩伴、带来无数的欢笑。
可阿历克斯却无奈的发现，跟着二丫混了没几天，希琳明显有学坏的倾向。
变得更加活泼，但也开始对骑马、舞剑等方面提起浓厚的兴趣。
让赛丽丝夫人欣喜之余，也开始感到有些头疼。
凯特琳夫人十天后提出离开。
或许是出于对未来的不确定，她并未带走艾莉娅，只是叮嘱戴伦决不能让小家伙继续接触剥皮家的小子。
甚至做出巨大让步，表示哪怕跟着布蕾妮也行...
几天后，赛丽丝夫人也带着希琳暂时离开，前往故乡亮水城居住。
送走客人后，阿历克斯命令戴伦返回风息堡、准备征服蟹爪半岛的士兵和物资。
随后绿谷城威玛·罗伊斯，着手准备进攻谷地。
“大汗，我可能...无法提前说服‘青铜’约恩。”
看着摆在自己面前的巨大谷地地图，新晋的绿古城子爵用调侃的语气自嘲道。
“相信我，在龙焰面前、你父亲会做出正确的决定！”
阿历克斯并不强求：“我们只有三個月的时间。”
他看向窗外花园内闲聊的柴月、丹妮莉丝和几位贵族女性，