空气中弥漫着一股浓郁的硝烟味和血腥味。
被手榴弹地毯式轰炸过的地面上坑坑洼洼的，到处都是残肢断臂。
被子弹和手榴弹命中的人很多时候并不会像影视游戏里那样瞬间死亡。在战场上，死亡是一个漫长而痛苦的过程。
在外人看来或许只有几分钟，但对于受了伤的人而言却感觉像一辈子那么久。
“嗬额！嗬！”
一名被子弹打穿胸口的仆从军躺在地上，嘴里发出骇人的呻吟。一开始被子弹打中的时候他并没有感到疼痛，只是发现身体像断线的木偶一般不再受控制。
随后，肾上腺素开始褪去，空腔反应造成的剧烈疼痛填满了他的全部身心。他听着身边惨烈的呻吟呼救声、看着同伴们丢下他往回奔逃，他的心中只剩绝望。
他想哀嚎，但是人在受到这种剧烈伤的时候是不想甚至干脆不能发出声音的。因为那样会很疼，撕心裂肺的那种疼！
勇前端着步枪出现在他的视野中。虽然明白自己的伤势恐怕已经没救了，但是他还是在求生本能的驱使下，颤颤巍巍地朝对方伸出了手。
勇前默默地看着他，然后举起步枪，用刺刀一下戳穿了他的脑袋！
这场战斗新帝国军方面丢下了600多名阵亡或伤残的士兵，其中100多名轻伤者被俘虏，剩下的重伤者被当场结束痛苦。
不过经检查，现场丢下的尸体基本都是那些仆从军的，职业兵的尸体只有差不多50具，这表明开拓者这边其实并没有使对方伤筋动骨。
不过好在他们这边也没有太大的伤亡，作为防守方的他们凭借阵地优势和装备优势，只有少数人阵亡，剩下的基本都是受伤，总共只失去了50名战斗力。
受伤的士兵被列车运回开拓镇了，其他人则依旧坚守在阵地上。因为对方看起来似乎并不想就此善罢甘休，依然虎视眈眈地待在南边的临时防御阵地后。
之后的一周时间内，新帝国再次往这边增兵！先是送来大量仆从军，将被打残的第三火器营重新塞满。接着后续又陆陆续续调过来两支火器营，总兵力达到了3000以上！
看起来大有一副不拿下盐矿场誓不罢休的架势。
勇前这边也增派了兵力，将兵力提高到了500，这个数目已经是他们总人口的六分之一了。
为了应对新帝国的威胁，他签署了新法案让女性也拥有参军权，同时采取抽签的方式征召了超过原计划的民兵数量。此外上次参战的民兵经过战斗的洗礼后，他也将这些人擢升为职业士兵。
现在前线的职业士兵足有300名，算上守家的二中队那50名，他们的军民比例也已经超过了原先计划的1:10。
不过勇前发现这场战争也不全都是坏事，因为他发现失业率一下子归零了。
战争机器一运转，原本还因为难民潮涌入而失业率爆表的开拓镇，此时反而人手不足了。
后方的工厂加班加点地运转着，将各种型号的子弹和囤积的黑火药加工成伯丹步枪使用的1075子弹，以及奥古斯特3型使用的45-70子弹。
木柄手榴弹的首次应用也取得了巨大的成功，现在正在尽力生产。不过由于原材料生产还没成规模，现在它的生产效率还较为低下。
之后的两周时间里，新帝国一直频频发起骚扰进攻，不过一直不敢大规模进攻。因为他们从蒋才良那听说开拓者这边拥有精良的新型步枪，以及数量恐怖的“小型火炮”。
他们尝试过绕开盐矿站，直接去袭击开拓镇！攻敌所必救！
但是几次尝试均告失败，原因无他，因为勇前这边的机动性比他们还强。
算上缴获的黑玛瑙号，开拓者这边一共有4台列车，背靠动力站这个燃料补充源，根本不虚他们的围魏救赵战术。
我有4台列车在家守着，能让你们的列车偷偷绕进来？拜托！我就在家里，你们拿什么偷？
时间来到9月底的时候，新帝国方面终于失去了耐心，准备发起强攻！
“看来他们打算拉长战线，通过数量优势杀过来。”
勇前站在钢轨上，身前挡住一个钢铁拒马。他手握望远镜，观察着对面正在推进的新帝国军队。
敌人同时从三个方向开始了同步推进。这样，战线的长度就会被拉得很长，而人数劣势的开拓者这边就将陷入火力不足的窘境，势必无法阻挡对方的推进。
即使集中兵力拦住其中的一、两股，最终还是会被绕过来的敌军一网打尽！
“大哥，咱们怎么办？”大牛拳头一捏，“这些家伙好生卑鄙！”
“倒也算不上卑鄙。兵者，诡道也。”
勇前放下望远镜，开始思考起来。
“要不我们撤退吧？”老张提议道，“一座盐矿而已，我感觉没必要和对方死磕到底。”
“这可不仅仅是一座盐矿，”勇前摇了摇头，“这也是我们的尊严，我们的胆气！如果敌人占领盐矿后继续推进，要求我们归还他们的‘合法国土’呢？开拓镇不要了，我们继续往北退？”
“哼！豺狼是喂不饱的！咱们如果现在撤退，他们肯定追着咱们的屁股