第441章 第一团火
大不列颠岛外的海洋上，悬停着一艘铁甲蒸汽船。
铁船的蒸汽炉已经熄灭，还放下了重锚，船身仿佛已经扎根在这海中，跟随着海浪的颠簸而起伏不定。
即便已经是深夜，甲板上也只是亮堂一盏微弱的灯光，那是驾驶舱内的光芒。
负责掌舵的大副正在与仅剩的船员无聊地打着扑克，在这单调枯燥的海洋上，他们也只剩下这样简单的娱乐方式了。
倏忽间，在灯光尽数熄灭的黑暗船舱内爆发出阵阵欢快的嘶鸣。
那嘶鸣声仿佛是某种蛇类在吞吐着刺舌，可音量实在是大得惊人，几乎都可以与船笛声相媲美。
这尖锐的蛇嘶声也似船笛般悠长刺耳，而且还掺杂有某种令人不寒而栗的特质——某种好像并不存在但又无法忽视的可怕的噪音。
这种难以用言语来形容的可怕噪音，对于出生自里海附近的船员而言，影响尤为严重——他们每每聆听到那群巨蛇的可怖嘶鸣，那蛇鳞摩擦过船舱板的骇人沙沙，当晚便会沉入到难以释怀的噩梦之中，夜半惊醒时心中犹有余悸，可偏偏又回忆不去噩梦的内容，只有一抹难以形容的颤栗与无法描述的恐惧。
连日的噩梦与失眠，摧残得这些船员愈发憔悴，他们的眼窝都深深地凹陷下去，可双眼却诡异地肿胀起来，在工作时更是会时不时地失神呢喃。
有一次，大副亲眼目睹见一名船员偷偷摸摸前往在船舱的角落，跪倒在那道赫柏船长下令绝不允许靠近的密门，跪倒在门前，用匕首在手臂上胡乱地比划，鲜血很快就染红了船舱的地板，沿着门下的缝隙流淌进去。
自残船员望着自己流淌在底板的血液逐渐消失在门缝底下，脸上更是会浮现出犹如吸食了鸦片般的飘飘然姿态，反而更加欣喜地用匕首划开自己的手臂、刺穿自己的胸膛，扎进自己的大腿……直至连脖颈都抹开。
对于自残船员那直至死亡也没有松懈的异质执念，善良的大副十分热心肠地将这位伙计的遗体搬运至厨房的隐秘处理通道，让对方的梦想能够得到圆满地实现——幼妹们肯定会欢快啃食这位伙计的肉身。
启航时近乎满载的船员，在整趟漂洋过海的旅程中逐渐减少，有时候清早起床就会发现隔壁床位的伙计已经消失不见。
有船员说那些消失的伙计是受不了底部船舱的可怖嘶吼偷偷跳下船去，也有船员说那些人都已经化为底部船舱内怪物的口粮——嘿你小子猜得还真是准啊！既然如此那就顺便也送你进幼妹们的腹中吧。
“大副先生，我们到底还要在这海上等待多久？”一个面带伤疤的船员啪地甩下一张国王牌，“现在船上能干活的伙计已经不多了，再不靠岸补充一下船员的话……那群怪物的饥渴又该由谁来满足？”
独眼的大副撮着烟斗，抽出手牌里最大的Joker丢到桌面，“你小子着什么急？！”
“老大可是亲自嘱咐过，必须得到客人主动回来领走那几个幼妹以后，我们才能够起航靠近码头……你该不会以为携带着一群幼妹的我们，能够顺利抵达岸边吧？”
伤疤脸船员想了一下，“倒也是，听说最近这段时间岛上对于靠港船只的检查严密了许多，似乎是在提防着什么……该不会是因为我们那位客人的缘故吧！”
“闭上你的臭嘴！这不是你该打听的事——”
驾驶室突地剧烈晃动了一下，明明没有任何风浪袭来，可船体却猛地升高了几分，吃水量一下子大为减少，仿佛这艘船在顷刻间丢弃掉许多无用的货物。
但能够造成吃水量如此大量减少的货物，在这艘船上有且只有船舱底部的那一批货物而已！
伤疤脸顿时反应过来，欣喜若狂地喊道：“是那群怪物！客人回来取走它们了！！！”
“你小子猜得没错，看来我们终于可以起航了。”
向来一副苦大深仇神情的大副也终于流露出笑容，“赶紧招呼脑袋还清醒的兄弟们起来干活，是时候上岸了！”
“告诉兄弟们抓紧干活，待会海豚与水手酒馆的第一轮酒算在我的头上！”
等到伤疤脸爬下船舱呼喊那些神志不清的水手起来干活以后，大副也慢悠悠叩响了船长室的门板。
咚咚、咚咚咚、咚——
还没等他叩完约定的暗号，船长室的大门已经缓缓地敞开了，生锈的门夹处喀嚓喀嚓作响。
独眼大副见状当即伸手摸向腰间的转轮手枪，船长老大是个极其尊重规则的人，每次都是等到他叩响完暗号以后才会开口请进，从来就没有过眼下这样主动打开大门的情况。
老大一定是出事了！
我得回去找兄弟们过来帮忙！！！
可此时门后却是传来了老大的怒骂声，“闭嘴伯纳德！赶紧进门来，别让我再说第二次！”
“是，老大！”
老大都这么说了，独眼大副也只能强忍下心头的疑问推门而进。
走过幽暗曲折的通道，追随着微弱的光亮前行。
可当船长室内的情况映入眼帘以后，独眼大副伯纳德当即掏出了腰间的转轮手枪，对准抢占了老大沙发位置的那个陌生