了。 说白了，就算仍然有很多官兵不相信能够击败中国舰队，他们至少也相信，即便在海战中被击败了，也有机会逃回本土，而不是在大洋深处任人宰割或者成为鲨鱼的晚餐，至少还有活着回到家人身边的机会吧。 显然，主动去与中国舰队决战，并不是明智之举。 可惜的是，史蒂文森没有决策权，或者说不是他想怎么打就能怎么打，他也必须服从上级下达的命令。 只是，史蒂文森不是斯普鲁恩斯。 不可否认，史蒂文森是一位优秀的舰队指挥官，哪怕他擅长的是传统战术，而不是更加重要的航空战术。 问题是，在战略层面上，史蒂文森就远不如斯普鲁恩斯了。 也就是说，史蒂文森并没有一眼看穿海军部下达这道命令的目的。如果是斯普鲁恩斯的话，恐怕就不一样了。 事实上，金上将在下达这道命令的时候，并不是要史蒂文森去获取胜利。 当时，美军需要的不是一场胜利，而是时间。 在亚速尔群岛海战之后，美军的处境不但没有改善，反而变得更加险峻。主要就是，这场海战引来了更加强大的中国海军。 要知道，连美国总统罗斯福都认为，亚速尔群岛海战的胜利来得太早了。 以当时的情况，如果德意联合舰队没有在这场海战中战败，那么中国海军未必会立即向大西洋增兵。主要就是，中德意在大西洋作战的指挥权上存在严重分歧，因此只要德意没现败象，中国海军未必会轻举妄动。说白了，在德意主导战局的情况下，中国海军投入再多的兵力，也是在为别人做嫁衣裳。 问题是，德意联军遭受了惨败。 这样一来，在德意联军顶不起大梁的情况下，只要同盟国集团还想取胜，德意志第二帝国与意大利还想称霸北大西洋，就必须依靠中国，而中国要想取得完全的胜利，也就得做出妥协。 事实也确实如此。 可以说，没有亚速尔群岛海战，中国海军未必会在一九四六年出兵大西洋。或者说，即便出兵，也未必会是现在这个样子。要知道，中国海军已经占领了巴拿马，控制了巴拿马运河，而且成功阻止美军破坏船闸，因此中国海军完全可以从太平洋直接进入大西洋，首先攻打加勒比海地区。 这样一来，北大西洋上的战斗就与中国海军没有什么直接关系了。 如果同盟国集团的内部矛盾没有得到解决，中国海军甚至不会急于攻打美国本土的其他地方，很有可能首先扫荡拉美地区，而且借此让德意志第二帝国与意大利妥协，然后才会北上攻打美国。 要知道，德意志第二帝国与意大利显然不希望中国控制整个美洲。 可以说，真要打成这样，反而对美军有利。 主要就是，美国能够获得好几个月、甚至一年以上的时间，也就有希望在打本土保卫战的时候创造奇迹。 可惜的是，亚速尔群岛海战改变了这一切。 到这一步，美军要做的，就只是尽力争取时间，足够多的时间。 显然，这也正是把舰队派出去的原因。如果留守本土，就算能争取到一些时间，也绝对不会长久。 要知道，完善本土防御部署需要很多时间。 可以说，如果当时指挥舰队的是斯普鲁恩斯，他肯定能够看清楚这一点，也就不会急着与中国舰队交战。 问题是，史蒂文森不是斯普鲁恩斯。 当时，他只知道海军部要他去对付中国舰队，而不知道对付中国舰队的目的是什么，自然不可能选择正确的战术了。 显然，对顾祝同来说，这是一个非常难得的机会。 如果美军舰队退守本土，那顾祝同的麻烦就大了。