四点四十分，李向龙作战参谋顾祝同上校留守舰队司令部，准备去航空作战中心。 虽然身为舰队司令官，但是李向龙很少过问舰队作战的事情，他的主要工作仍然是负责舰队航空作战。冯承乾也非常清楚李向龙的才能，所以专门为他配备了一批年轻有为，而且精通舰队作战的参谋。 这其中，顾祝同就是佼佼者。 在大战爆发的时候，顾祝同还只是一名海军上尉，而且在海军司令部任职，主要工作就是参与策划舰队作战行动。在和平时期，顾祝同的岗位很不受重视，主要是要想在海军中获得提拔，就得有在舰队服役的经验，最好能够成为某艘战舰的舰长，当然以航母与主力舰的舰长最有前途。长期呆在海军司令部当参谋的军官，往往都没有发展前途，很多在达到服役年限后就退役了。 事实上，顾祝同也不例外。 当时，他已经晋升海军上尉三年，如果在接下来的一年内不能获得少校军衔，他就将转为预备役，在领取七年的预备役津贴之后正式从海军退役。在和平时期，〖中〗国海军中上尉晋升的比例仅有百分之十五。 显然，长期在海军司令部当参谋，让顾祝同很难成为百分之十五中的一员。 所幸的是，战争爆发了。 虽然在战争时期，舰队军官的晋升比例仍然是最高的，但是论发展前途，则在海军司令部当参谋肯定是最好的。 当然，前提是得在参谋岗位上做出成绩，得到司令官的重视。 顾祝同没有错过这个千载难逢的机会。 在冯承乾提出偷袭硫黄岛之后，顾祝同就参与了作战计划的策划工作，而且提出了很多有价值的建议与意见，得到了冯承乾的重视。随后，在两次硫黄岛海战中，顾祝同都参与了作战计划的策划工作。 到一九四一年初，顾祝同已经是海军中校了。 这个时候，冯承乾给了他一次极为宝贵的机会，即让他前往舰队，参与封锁〖日〗本的作战行动。 在此期间，顾祝同的才能得到了李向龙的赏识。 别的不说，他晋升海军上校的申请书就是由李向龙执笔的，而且着重提到了他在航空作战方面的才华。 难能可贵的是，顾祝同并不是航空军官，而是传统的舰队军官出身。 他是〖中〗国海军军官学院第五届毕业生，而且毕业成绩在全年级中排名第四，还因此获得了额外嘉奖。只是因为出身平微，不像其他学员那样，要么来自海军世家，要么在海军中有私人关系，所以在毕业之后，顾祝同没有被分配到舰队中任职，而是去了其他人都不愿意去的海军司令部。 可以说，在战前，海军司令部就是一个埋葬人才的坟墓。 除了在海军司令部担任参谋，很难获得在舰队里才有的锻炼机会，以及晋升高级军官所必须的履历之外，还与冯承乾有关。这就是，冯承乾名为海军司令，但是绝大部分时候都不在海军司令部，而是在北京。如此一来，海军司令部的参谋就没有近水楼台的优势了。甚至可以说，很多在一九二零年代进入海军司令部服役的军官，直到退役的时候，都没有能够与冯承乾说上一句话。 所幸的是，顾祝同没有被埋没掉。 他在海军军官学院学的主课是航海，按理说在正式服役之后，应该成为某艘中小型战舰上的航海长。 可以说，这是一个极有前途的岗位。 在大战期间，〖中〗国海军的舰长中，有将近一半是从航海长的位置上干起的，而在航海长中，有近两成都获得了晋升。 得到冯承乾与李向龙的器重之后，顾祝同终于获得了发展空间。 更重要的是，李向龙并非标准的海军军官，他甚至没有系统学习过海军的必修课程。与传统海军将领相比，李向龙有很多欠缺，比如他对航海几乎一无所知，对传统海军战术也不够了解。 以往，还有鲁志刚配合，而现在鲁志刚去了战区司令部。 这下，顾祝同的机会来了。 在鲁志刚成为战区司令官的那一天，顾祝同获得了新的任命，即担任西南太平洋舰队作战参谋。 可以说，这是李向龙给他的格外提拔。 要知道，在任何一支舰队里，作战参谋都是仅次与舰队司令与参谋长的第三指挥官，而且在舰队作战中有很大的发言权。甚至可以说，作战参谋的某些建议与意见，能直接影响海战的结果。 比如，在联合舰队里面，栗田健就能影响山本五十六。 虽然在西南太平洋舰队，作战参谋没有全部职权，主要是李向龙直接负责航空作战，而不是把其下放给作战参谋，但是对顾祝同来说，这依然是一个非常难得的机会，因为除了航空作战，其他的作战行动都得由他决定。 要知道，当时西南太平洋舰队没有参谋长。 不是冯承乾没有给李向龙安排参谋长，而是李向龙认为没有这个必要，而且当时也没有合适的参谋长人选。主要就是，除了李向龙，〖中〗国海军中还没有一名将领能够单独指挥航空作战。在西南太平洋舰队中，航母是绝对主力，因此负责制订作战计划、指挥作战的参谋长必须具备航空