九月八日凌晨，〖日〗本海军本部又给山本五十六发了一封紧急电报。 这下，山本五十六头大了。 九月七日夜间，停泊在黄浦江里的〖中〗国海军登陆舰队离港，预计将前往那霸，然后参与〖中〗国海军在西太平洋上的作战行动。此外，跟随登陆舰队出发的，至少有一个陆战师与一个加强陆战旅。 虽然还没有更加确切的情报表明〖中〗国海军将攻打〖日〗本本土、或者是〖日〗本的外岛，但是有足够的理由相信，〖中〗国海军出动登陆舰队，而且动用了近两万名陆战队官兵，很有可能去攻打硫黄岛。 要知道，大战爆发后不久，〖中〗国海军的登陆舰队就进入了黄浦江。 此后的两个多月，〖中〗国海军征用了黄埔港附近的很多民房，并且在这里设置了陆战队的临时司令部，陆战队也在上海集结。最初的时候，〖日〗本方面认为〖中〗国海军会把陆战队派往琉球岛。只是到了七月底，这支部队依然在上海，而且还在不断的囤积作战物资，明显在为进攻做准备。要知道，如果是加强琉球岛的防御，就应该把物资送往琉球岛，而不是囤积在黄浦江的码头旁。 从这个时候开始，〖日〗本当局就断定〖中〗国海军在准备攻打硫黄岛。 当然，也有可能是别的岛屿，比如扼守着大隅海峡的大隅诸岛。 至于攻打〖日〗本本土，几乎不可能。一是〖中〗国陆战队的规模不大，总共也就只有两个师与两个旅，总兵力不到四万。其次是〖中〗国海军还没有夺取绝对制海权，没有发动大规模登陆作战的基础。三是〖中〗国的战争动员还没有完成，加上朝鲜战场开打，〖中〗国暂时没有能力开辟第二块地面战场。 可以说，能够用上这些陆战队的，也就只有〖日〗本的外岛。 相对而言，攻打硫黄岛的可能性大得多。 原因很简单，硫黄岛的战略价值远远超过了大隅诸岛。 虽然大隅诸岛扼守着大隅海峡，而大隅海峡是〖中〗国海军进入西太平洋的捷径，但是大隅海峡离〖日〗本本土太近了，在岸基战斗机的打击范围之内，而且〖中〗国海军完全可以从更加安全的宫古水道进入西太平洋。此外，大隅诸岛上有一支规模不算小的守军，还有大约二十万居民，占领大隅诸岛的难度明显超过了攻占硫黄岛，还存在在占领之后安置平民的问题，而这些都是〖中〗国海军得回避的麻烦。 问题是，〖中〗国海军会在击败联合舰队之前攻打硫黄岛吗？ 要知道，两栖作战的基础是制海权，如果没有制海权不但无法在两栖战中取胜，甚至没有可能发起登陆作战。 对此，〖日〗本海军本部认为〖中〗国海军肯定会攻打硫黄岛。 原因有二：一是联合舰队的主力战队几乎全军覆没，战斗力跌到谷底，〖中〗国海军并没有明显的劣势；二是〖中〗国海军已经由守转攻，而且宣称要对〖日〗本实施战略封锁，也就得在西太平洋上获取一处前进基地，供舰队与潜艇停靠，而硫黄岛不但是最佳选择，也可以说是唯一选择。 有了这些理由，〖中〗国海军自然会攻打硫黄岛。 只是，山本五十六却有不同的见解。 在山本五十六看来，〖中〗国海军的当务之急不是攻占硫黄岛，而是夺取西太平洋的绝对制海权，也就是歼灭联合舰队。 道理也很简单，在歼灭联合舰队之前，就算〖中〗国海军攻占了硫黄岛，也守不住。 显然，山本五十六对“海权”有着更加直接的理解。决定海权的，绝对不是某座岛屿或者是某座海军基地，而是舰队。 由此，山本五十六相信，〖中〗国舰队出海是为了寻求决战，而晚一步出发的登陆舰队不过是在虚张声势。 可以说，山本五十六的判断非常准确。 让登陆舰队出海，正是冯承乾虚张声势的安排，当时别说〖中〗国海军，连陆战队都没有能力攻打硫黄岛。 虽然在大战爆发后，陆战队就进行动员，而且在和平时期，做为紧急反应部队的陆战队的战备级别就高于陆军，但是登陆作战不仅仅是让登陆舰队把陆战队送往战场，还涉及到后勤保障等各方面的因素。事实上，在和平时期，陆战队的主要任务是保卫像台湾这样的离土岛屿、以及琉球王国与朝鲜这样的附属国家。也就是说，和平时期，陆战队是一支海外防御性质的军队。问题是，在战争时期，陆战队却是一支典型的进攻型军队，其主要职责就是做为海军的地面部队攻城拔寨。 显然，这种角色的转变，需要足够多的时间。 更重要的是，需要后勤保障方面的全力支持。 比如，动用一个师与一个加强旅攻打硫黄岛，除了需要一支足够庞大的登陆舰队，还得为运送作战物资准备足够多的运输船只，而这些物资在和平时期是不会囤积在军港里的，需要在战时调集，也就需要足够多的时间。把上海选为陆战队的集结地，正是上海有航运的便利条件，还是华东地区的主要交通枢纽中心。此外，〖中〗国有一半的军事工业，特别是弹药工厂就分布在长江两岸，以重庆与武汉最为集中。也就是说，通过