九月九日，美国国会对威尔逊总统提交的参战法案进行辩论。 有趣的是，引发这场辩论的，并非那些关键因素，而是一件小事，即由英国提供的一份情报。 按照这份情报，德意志第二帝国正在积极笼络墨西哥，并且向墨西哥承诺，在战争结束之后把美国夺取的新墨西哥州、南加利福尼亚州等地归还给墨西哥，并且承认墨西哥在北美地区的霸权。 英国提交的证据是一份德意志第二帝国外交部发给驻墨大使的电报。 有趣的是，这份情报与德意志第二帝国毫无关系，包括那份所谓的破泽电报，都是由英国伪造的。 正是这份伪造的电报，最终成为了美国参战的导火索。 九月十一日，在经过了两天的激烈辩论之后，美国国会开始投票表决，最终众议院与参议院均以微弱多数，通过了由威尔逊总统提交的参战法案，同时通过了战争动员令，授予总统战时大权。 一九一六年九月十二日，威尔逊在每宫正式向德意志第二帝国宣战。 美国参战造成的影响，远远超过了意大利。 当天，冯承乾就急匆匆的返回柏林，参加御前会议。 虽然在宣传上，美国被描述得无足轻重，一些帝国报纸甚至把美军士兵形容成娇生惯养的富家子弟、贪生怕死的胆小鬼，上了战场就会尿裤裆，但是在帝国高层，没有任何人敢于轻视美国。 暂且不说美军能不能打，仅仅是美国的国力，就足够吓人了。 大战爆发前，美国就超过了帝国，成为全球最大的工业国，而且拥有相当于两个西欧地区的国土面积，人口数量超过英法之和，自然资源更是非常丰富，此外还拥有任何一个欧洲国家都无法比拟的地缘优势。 这些条件加在一起，为美国打下了成为世界大国、甚至是世界霸主的基础。 可以说，只要美国的工业实力得到合理利用，协约国就能取胜。 更重要的是，欧洲经历了两年多的苦战，对美国产生了巨大的影响，比如来自英法的巨额军火订单，帮助美国实现了工业转型，使美国重工业的产能提高了一倍以上，各大企业都已经完成了参战的必要准备。 美国要做的，只是武装一支足够强夹的军队。 事实上，这也是美国在参战后面临的最为严重的问题。 即便在威尔逊宣布参战之后，美国民众都没有反应过来，甚至有很多美国民众反对美国参战。比如，几乎所有德裔美国人都反对参战。由此导致的结果就是，美国民众对战争的思想准备严重不足。 这一点，在美军中也得到了体现。 美国参战的时候，美国陆军的总兵力只有二十万，而且装备水准远不如欧洲军队，甚至连奥斯曼帝国都比不上。 海军方面还稍微好一点，只是把八艘战列舰卖给英国后，美国海军的总实力已经跌到第三位。 不可否认，能够立即发挥作用的就是美国海军了。 当然，英国最需要的也是美国海军。 九月十五日，美国海军就成立了“欧洲分舰队” 只是，此时能够左右战局的，并不是美国海军。 九月十八日，鲁登道夫发起了代号“巴黎行动”的进攻战役，在凡尔登与索姆河地区投入了二百四十个师。 事实上，这次进攻行动原本安排在十月初，等于提前了半个月。 从某种意义上讲，这也是德军的最大问题。 要知道，在一场投入二百四十个师、动用三百多万兵力的大规模会战中，前期的准备工作直接决定了会战的结果。提前半个月发动进攻，等于很多前期准备工作，特别是物资转运与储备工作都没有到位。 由此，导致了一个非常严重的后果，即德军的进攻后期乏力。 打到十月初，德军已经在凡尔登地区向前推进了五十公里，在索姆河方向上也围歼了近五十万法军。 问题是，德军进攻乏力的问题已经显现了出来。 十月四日，借回柏林向德皇说明海军作战计划的机会，冯承乾找到了同样回柏林述职的鲁登道夫。 “你是说，现在就停下来？” “元帅，你应该明白，继续打下去，我们根本得不到什么。”冯承乾稍微停顿一下，又说道“我明白，你不好亲自提出来，因为在这个时候叫停，等于放弃了原定计划，没办法向陛下交代。但是，我们更得明白一点，如果不在这个时候停下来，趁前线部队还能调整的机会改变战术，最终绝对不是向陛下交代那么简单，而是让成千上万、甚至是上百万的帝国将士陷入绝境。”鲁登道夫没有开口，他现在已经是帝国陆军元帅了。 “元帅，你得想明白，我们需要的是最后的胜利，需要的是尽快击败法国，而不是在击败法国之前，让我们的将士去送死。” 鲁登道夫长出口气，说道：“你说得有道理，只是” “如果你不方便，我可以替你向陛下提出来。” “这……” “当然，如累我们及时调整，在年底之前，依然有机会击败法国。”鲁登道夫的眉头跳了几下，显然冯承乾这句话说到了关键上。说白了