盛京，恶鬼司大牢。
何不凝从鬼奴狱卒手里接过灯笼，走过一座座监牢，前往恶鬼司最深处。
两边监牢大都是空的，但凡在盛京及周围抓捕的恶鬼，最终都会送去其他州郡关押，天子脚下，不容任何隐患留存。
深处监牢，何不凝挑起灯笼，亮光让里面那一身素衣，披头散发的男人眯眼偏头，躲避突然袭来的亮光。
他浑身被锁链捆缚，双手更是被一个黑铁壳子完全罩住，让他每一根手指都无法动弹。
“咳咳咳，小师弟你总算是来看我了。”
墨砚书眼也不睁，便知来人是何不凝。
何不凝让身后跟随的鬼奴狱卒打开牢门，那鬼奴狱卒站着不动，何不凝面色微沉，从腰封中取出丞相的玉牌，鬼奴狱卒这才将牢门打开，让何不凝进去。
让鬼奴狱卒退开，何不凝挑着灯笼进去，走到墨砚书面前蹲下。
墨砚书逐渐适应光亮睁开眼，看何不凝眉头紧锁，满面愁容。
这才回到盛京多久，何不凝整个人就憔悴不已，不复秦州时的意气风发。
墨砚书咳了两声，笑道，“你不是来救我的，是来劝我的对不对？连你也觉得丞相大人所作所为与你心中道义背驰，心中拿不定主意了对不对？”
何不凝敛眉吸气，不得不说，墨砚书很能看透人心。
何不凝取下腰间水囊打开，递到墨砚书嘴边，喂他喝下一些。
“鬼戏班背后之人并非我父亲，而是虞太后，她面上敬我父亲，实则背后一直在扶持鬼戏班在各地作乱，意图发难镇邪司，治我父失职之罪，让他告老还乡，还政于陛下。”
墨砚书抿唇，缓了口气道，“这鬼话你信吗？”
何不凝沉默着，将水囊收起。
墨砚书道，“即便这是事实，可你爹，咱们大玄的好丞相难道就真的在秦州出事之前一点也不知情？就没有纵容虞太后胡作非为？没有顺水推舟，最后坐收渔翁之利？”
何不凝眉头紧锁，说不出话来。
墨砚书哼笑，“你啊，就是被他给骗了，他口口声声说着苍生大义，可到头来最先被牺牲的，就是他口中的苍生。”
何不凝还有一丝挣扎，“他也是为了能够彻底终结这一切，天地规则如此，他也没有别的选择，生在这方世界，所有人都没得选。”
从小，左今也就告诉何不凝，他总有一天会终结这个鬼怪横行的时代，何不凝相信父亲，也在父亲的教导下长大，十六岁就离开父亲的庇护，去秦州历练。
靠着自己的努力，一步步成为秦州的夜游校尉，护佑一方百姓。
这些年，他看着父亲一点点稳定朝局，协助陛下颁布许多惠及百姓的政令，虽然效果都不是很好，可偌大个王朝，岂是一朝一夕就能改变的？
只是这一次，就像墨砚书说的，何不凝也说服不了自己了。
若是换做他，秦州绝不可能走到今日这般地步。
那时他才刚刚离开秦州没多久，秦州就沦为死域，这如何能不令他多想？
怀疑便是从那时产生的，回到盛京之后，何不凝见了许多人，得到了许多消息，才知道鬼戏班背后之人是虞太后。
为了出兵驰援秦州，朝堂上分成两派，爆发了激烈的争吵，为此暗流汹涌，也有许多人悄无声息的死在这场争端之下。
最后还是他父亲左今也力排众议，不惜得罪幼弟和虞太后，才让丘万钧带兵出征。
从这些事情来看，父亲没有错。
但何不凝无法说服自己的是，既然父亲已经暗中前往秦州，为何不在鬼戏班班主进阶血祭之前就出手阻止，偏偏要等到他进阶之时。
墨砚书说的‘顺水推舟’和‘坐收渔翁之利’，何不凝无力反驳。
墨砚书眯眼瞧着何不凝，又加一把火，“你莫要把你爹想得那般无私和清正，你爹把持朝政，朝廷上下都已是他的人，若是他想要再进一步，易如反掌。但他始终待在丞相的位置上，兢兢业业地辅佐幼帝，表现得没有半点私心，是一代忠臣，但你是否想过另一种可能？”
何不凝抬头看向墨砚书。
墨砚书直言不讳，“天下有难，百姓骂的都是朝廷，是陛下昏庸无能。但若有好事，人人都对丞相大人歌功颂德，你想过这里面的门道吗？”
何不凝拳头紧握，他想过，他怎么可能没有想过这种可能。
天下是陛下的天下，陛下无论做什么好事，在百姓心里，多少都会认为是理所应当的。
但若陛下有什么地方做得不妥，百姓定会在背后骂陛下是个昏君。
如今陛下年幼，虞太后垂帘听政，丞相大人监国，何不凝在秦州的时候就发现百姓都觉得虞太后是个坏的蠢的，若无丞相大人，大玄早就亡了。
可实际上，有些政令推行不顺，或适得其反，是多方面原因造成的，并非是虞太后蠢坏，幼帝无知，这里面也有父亲的责任。
到头来，挨骂的就只有虞太后和幼帝，人们只会同情丞相之艰难。