吸血鬼，灭亡艾尔帝国的罪魁祸首。
那场天灾后，大批的原艾尔贵族们投靠了庞大的吸血鬼与食人魔联军，为了延长有限的寿命向吸血鬼献上了忠诚。
只有那些边缘王室成员和地方贵族，在弥赛拉的带领下，逃到了东大陆。
所以在血肉王庭内部，他们从来都不认为自己是吸血鬼，而是血精灵，食人魔也不是食人魔，而是叫巨人。
出于宗教原因，王庭想要东大陆的领土，出于政治原因，帝国想要西大陆的领土。
于是在血族圣杯破碎后的千年间，战争一直是双方的主旋律。
由于血肉王庭和帝国互相在各自领地上反复战争，反复拉扯，导致双方都各自有一部分宣称和庄园在对方的疆域内。
所以，在帝国和王庭内部，仍然各有吸血鬼商人或密探在各自的疆域内活动。
“所以我们面临的，很有可能是一只，甚至几只吸血鬼？”霍恩沿着破碎的艾尔道路，向着高壮的帕斯里克问道。
帕斯里克用指头挠了挠耳后：“要是那样倒还好了，尽管是阴天，但吸血鬼七成的法术还是使不出来，我一个人对付都没问题。
怕的就是司秤隐修会弄出来什么幺蛾子，咱们对人家不了解，对付起来风险比较大。”
“没事。”霍恩笑着拍拍帕斯里克的肩膀，“我妹让娜天下无敌。”
“让娜还差得远呢。”帕斯里克毫不客气地说道，“她想要成为战斗魔女，起码还要再重训一段时间。”
“说得好，我也这么认为的，那这件事就交给你了。”不等帕斯里克拒绝，霍恩就大跨步走到了最前面。
“咱们到哪儿了？”望着眼前的森林和蒙蒙雾气，霍恩朝着身边的威克多问道。
威克多眯起眼睛朝着雾气中看去：“按照先前斥候的消息，咱们到这个地标，就离兽化人帝都只剩半小时路程了。”
黑衣的长龙走在绵延的古路上，哪怕是艾尔帝国的道路，这么长时间地使用下来，都已破损不堪。
踩在地面上，霍恩不知道那是脚底的触感是硌脚还是按摩。
这条土路以粗大料石垫底，用夯土泥浆黏合，碎石在地面排出鱼骨状的穗型花纹，道路的两边还有用陶片铺成的排水管道。
不过时间太长，那里早已被淤泥填满，几朵凋零的野花在冷雾中垂着脑袋，直到被士兵们带起的风卷得左右摇晃。
从码头出来，霍恩这群远征军已经走了快两個小时，沿途清理了上百只亡灵僵尸。
知道这些长毛僵尸的弱点是后脖颈和心脏后，配合着让娜的闪电，码头附近的长毛僵尸很快就被他们清理干净了。
与传闻中的一样，这些僵尸就好像草履虫一样，只能进行最基本的活动。
它们是各自负责一片区域，只要外人不踏上他们所在的区域，哪怕是霍恩这群人从他们眼皮子底下走过，都是熟视无睹。
随着霍恩越深入，来袭的兽化人僵尸反而越来越少，这反而叫霍恩陷入深思，难道是里面的吸血鬼在搞外重内轻一类的防守策略吗？
可转念一想，没必要啊，难道这些长毛僵尸还会反叛吗？
“嗯？”原本低着头想事情的霍恩猛然抬头，皱着眉朝四周查看。
威克多好奇地问道：“冕下，您怎么了？”
“你有听到一阵奇特的哒哒的声音吗？”
“哒哒的声音？我没听到啊。”威克多茫然地站在原地，“是有人在拧发条匙吗？”
霍恩侧过耳朵倾听，之前那奇特的咔哒声又消失了。
“真是怪了……”咕哝了一句，霍恩抬起头，“没什么，继续走吧，诶，雾好像散了一点，都能看清楚前面的路了。”
时间接近中午，浓雾确实散去了不少，可在阴暗的天空下，光都是灰冷色调的。
霍恩放眼环视，秋暮岛这片区域之上，处处都是废弃农田和牧场的痕迹。
踏上溪水上的木板桥，稀疏的森林中霍恩隐约看到一个雕刻着镶边饰带的拱门矗立着，行宫其余的部分都已经化作了尘埃。
“滴滴滴——”
斥候的鸟哨声从前方传来告知可以继续前进。
走到这个位置，霍恩仰起头眺望，却已能看清远处城市废墟的轮廓，以及坐落在河边的园林宫殿。
最引人瞩目的，就是宫殿中的那座高耸的尖塔，之前还没看清，可现在霍恩才发现，它居然有近百米高。
“霍恩小子，大概还有十分钟就到了。”帕斯里克预估了一下距离，对着霍恩说道，“这些士兵可以稍微散开一点，十人一组去附近查探，慢慢朝着庄园靠近。”
“你确定吸血鬼就在里面？”霍恩质疑道。
帕斯里克点了点自己脖子上的徽章：“我的徽章在震动，这是一件奇物，方圆五里内一定有吸血鬼。”
在威克多与让娜的发号施令下，士兵们留足守卫后，便四散开，把附近探查一遍后，却并没有发现什么危险。
等了半天，霍恩干脆把他们都叫了回来，吃过了午饭，又休息了半小时，才带队再次启程，直扑那园林宫殿。
站在大门前，霍恩仔细地审视眼