“还有，我这一身武艺，也是方叔所授……”
段廷皓冲何医正露出一个笃定的笑：
“何叔，您就别担心了，方叔若是想利用我，又何必让我长出爪牙呢？”
何医正叹了口气：
“看来你是铁了心了要打那玩意的主意了。可你知不知道，那玩意和饲主是一体的，饲主肯定是陛下极为信任的人，稍有异动，饲主定然知晓，还会上报陛下，你打算如何避人耳目啊？”
段廷皓双眸轻闪：
“何叔，我不怕惊动原饲主，因为已经有人在岩崖上打了好几个矿洞，替我作掩护了。”
何医生瞪大了眼，一脸不敢置信：
“那地方不是已经被列为禁地了，谁那么大胆子去那儿采私矿？”
段廷皓笑得意味深长：
“是我大哥，大周的太子殿下，宁愿冒着天大的风险，也要把硝石往外运，就是不知道他打算运往何方，想干什么……而且，他的人已经惊动了修罗藤，似乎还想利用这些东西来干点啥。在那些人赶来前，我清楚地看到那些根须，明显呈活跃状态，正缓缓地在地下扩张……”
“你说，那位饲主和陛下究竟是不是一条心？他很可能什么都知晓，却任由事态发展……”
何医生一脸震惊，半晌说不出话。
“唉，我真不知道你们这些皇室子弟们想要干些什么……”
段廷皓双眼微眯，声音轻缓：
“何叔，咱们等着瞧好戏吧，看大哥这次会不会搬起石头砸自己的脚。”
……
太子段廷璋这边儿正焦头烂额，他送到矿上探路到近卫，莫名其妙地失踪了。
那人可是他身边的一等一等好手，武功高强，又做过几年的斥候，熟悉各种地形地势，怎么会连一个小小的矿洞都搞不定？
难不成真像那群矿工所说，洞里面有妖怪？
更糟糕的是，自打他的近卫带人进去，又失踪后，矿工们集体罢工，说什么都不肯再进矿送命。
距离交付矿石的指定日期很近了，他却还没有凑够数量，还不知怎么和祖父那边交代。
诸多烦心事让他这几天都坐立难安，脸色也不太好，好在父皇又去地宫那边了，不必担心他起疑……
想起父皇的去向，段廷璋情不自禁攥紧了拳头。
那个藏匿在深山中的地宫，是他的一块心病，也是他已经得手太子之位，却依然离不开祖父扶持的缘故。
祖父乃安国公萧赣，出身淮扬萧氏，世袭的乃是大周开国皇帝亲封的爵位，
淮扬萧氏之于江南四郡，亦如肃城姜氏之于陇西郡，历经几朝更替，稳列南方世家之首。
即使他自小被立为太子，他也深知，大半是看在他的母族显赫，有从龙之功的份上。
他小时候总是不解，母后为何总对着一副女人的画像咬牙切齿，直到他进入工部学习，无意在禁阁中翻阅到了几页图纸，才发现内库这么多年的亏空，皆流向了灵犀谷的深山老林里，为某个女人而建造的庞大工程。
父皇的心，从始至终都未放在母后和他的孩子们身上。