子夜，凤泽宫。
微月照着月下一树紫桐。
神后默默端坐于中庭，一袭软罗素衣，银白的月光倾洒在她身上，她整个身体如同披着一层霜色。
唯一的暖意来自焚着香的博山炉。
神后微抬下颌：“听闻芍药喜欢请药王配安神香，本神也请药王配了些。虽用材寻常平平无奇，闻着却果然是好的。”
她身旁坐着一个身着紫衣的女子。女子抬眸看看香炉，她光洁的鹅蛋脸上笑容明丽，毫无其他神仙对神后的拘谨和小心翼翼。
她熟门熟路地打开炉盖添了香，将新进的香盒、香箸、香帚一个个拿起来打量，夸奖一番，再归置好，笑吟吟道：
“神帝陛下将大荒内外最金贵的香都寻了来给娘娘，娘娘见天焚着那些好香，想必腻烦了，偶尔换种寻常的香倒觉着有新意思。”
言语间与神后熟悉而亲密。
神后淡淡一笑，没有言语。
紫色桐花簌簌落下几朵，刚落到半空，紫衣女子掐了个诀，让花朵重归树枝，以免落花扰了神后的心绪。
夜有了些凉意。
桐花仙子关切道：“娘娘这些日子无心安眠，夜夜露坐中庭，澄心伴月。清明时节乍暖还寒，小仙担心夜里的寒凉伤了娘娘身子。”
神后一笑：“我们做神仙的早已超脱，哪里来的夜凉伤身。”
桐花仙子道：“虽如此说，仙身也需保养，方可与天同寿。”
她纳闷道：“都说百草苑药王是制香大家，香料和草药和合而成的香助眠最好。这香气娘娘闻着喜欢，却为何医不了娘娘的失眠之症呢？”
神后幽幽道：“再灵验的药，也只是医得了身，医不了心。”
桐花仙子轻叹一声，宽慰道：
“小仙觉着，神帝陛下如此极爱护娘娘，娘娘心中尽可放下过往。”
神后面色无波：“神帝的情意，如同这月华，固然也有亮光，却……”
她顿住，没有再说下去，转头看向桐花仙子，道：
“芍药要用来制枕头的柳絮，你去凡间布花时可替她取回来了？”
“取回来了，副宫主很满意。”
桐花仙子蹙了蹙眉，“小仙觉着柳絮过于纤细，且不说收集不易，钻入口鼻还痒痒，用作枕头有什么好。”
神后微微仰头，面上有种怪异而凄清的笑容。
“你可知本神为何有十足的把握能拿捏住芍药？”
“娘娘聪慧无伦，自然无所不能。”
神后道：“本神能拿捏芍药，无非是因为，芍药心里的每一分苦楚和不甘，本神都亲身品尝过。”
她自问自答，每一个字都有决绝的凉意。
桐花仙子一时怔住，不知该说什么，默然坐在一旁。
神后阖目。
她想起了七万多年前的那个清明。
春和景明，天清气朗。
时节交替，母神娘娘让座下弟子们休沐一天，到水边洗涤，祈求四海八荒苍生福祉。
她这个当今神后，那时是水神，母神娘娘最小的徒弟。
春水涣涣，她和二师姐火神紫熠，三师姐木神宗颐，四师兄金神铉羽几个踏歌而行，来到溪边，觅得一处临水的清雅之地，沐风而坐，手执兰草洗濯手足，除去不详。
溪水在幽深的林间，林中桐花一面盛开如锦，一面纷纷飘落。
桐花半落时，复道正相思。
大师兄土神苍城外出修炼，今日会回来。
许久没有见到大师兄了，她在欢喜之余竟有小小的胆怯。
她采了一把香草。
采的时候暗自下了决心，若是大师兄跟她说话，她就把香草送给他，告诉他自己的心意。
“此花是我方才采得，你可喜欢？”
乍然听见那个最好听的声音，她惊喜地转过头去，满怀着憧憬。
却见不远处，土神苍城正含笑看着火神紫熠，手中捧着一把早开的白芍药。
她怔怔看着苍城和紫熠双目对视，深情款款，言笑晏晏。
捧在怀里的香草不知不觉落了一地。
木神宗颐正以溪水濯足，手撑着地，转头笑盈盈看看沉浸在甜蜜中的苍城和紫熠，又仰头看看天，笑得开怀而喜悦。
她们水木火三个女弟子中，宗颐与紫熠极为要好。
坐在水边正随意用香草擦拭着手臂的金神铉羽，默默放下了香草，注视着目光呆滞灰暗的凌澈。
林中桐花落地，有轻柔的声音。
七万多年过去，回首已是人去林空。
桐花仙子见神后睁开双眼，忙奉上一旁已备好的安神茶。
“娘娘，小仙用酸枣仁、茯苓、桑葚煮了些安神茶，您尝尝可好？”
神后接过茶盏，只喝一口便轻轻放下，道：
“那年也是清明时分，本神尚在母神娘娘门下修水系术法，你那时是水边林中的一株紫花泡桐。”
桐花仙子追忆往事，道：“娘娘在小仙真身树下留了多少泪，娘娘自己想必是记不得了，小仙却记得牢牢的。”
神后的声音中透着萧瑟：
“那时本座的心如同深夜一般凉寂，为了不看