随着所有宾客都陆续就坐，一种庄严的气息扑面而来。纵使在此均为宗亲，但是预感到这样的气息均不敢抬头。不管是亲王还是贝子，不管是权臣还是外戚，不管是妃嫔还是奴才，皆行三跪九叩。免礼之后，众人先听取弘历的贺辞。词辞，便是下面的人道贺送礼，上头的也会赏赐一些礼物。
弘历很欣慰能够看到这样的景象。如今国泰民安，所有人的珠翠环绕。他相信自己营造的盛世，一定是一个史无前例的盛世。
盛世何为？
他看向离他最近的和亲王夫妻，丝毫没有遮掩住身上的珠光宝气。虽说吉服是有要求的，然而却见纤袅红光满面，胭脂必然是于平常不同的。所到之女皆上艳丽妆容，香气环绕。和亲王在诸王中最为受宠，也是弘历最为宠爱的信任的。多少人羡慕他，又多少人恨他。谁不羡慕他有皇上作为靠山？谁不恨他时常狐假虎威？
试问哪家的福晋命妇不羡慕和亲王福晋？她有着所有人都羡慕不来的宠爱，有着穿不完的锦衣华服，也有戴不完的首饰。她们都羡慕，一个三十岁的女人了，为何不见半分衰老？
弘昼携纤袅送礼，二人极其默契，倒可以看出背后他们的相敬如宾。随后弘曕也上前送礼行礼。由于弘昼也带着永璧前来，弘历瞧见永璧与弘曕也已长大，想到二人也到了差不多娶亲的年龄了。
“果亲王与和亲王次子永璧也到了年龄，差不多也要娶福晋了。”弘历道，“父母之命，媒妁之言。待选秀之时，和亲王为永璧挑一个福晋吧。”
“多谢皇上。”弘昼谢恩，“只是犬子拙笨，恐还需再念几年书，倒不宜早娶妻。更何况，挑选秀女之事，奴才不敢逾矩。”
“为你自己的儿子挑一个，天经地义。”弘历道，“你作为兄长，也为弘曕挑一个。”
“奴才实在受宠若惊了。”弘昼道，“只是弘曕与永璧不谙世事，还是应先读书为好。”
“书当然要读，亲也要娶。娶个福晋，弘曕也不至于无人管教了。”弘历道，“和亲王也该有孙子了。”
弘昼忽然愣住了。
是啊，他已经不年轻了。他的儿子，也到了娶亲的时候了。岁月总是转瞬即逝，少年到老年只是一瞬之间。永璧长得很快，也差不多和他一般高度了。这就是他的继承人。他还记得，那时候他还年轻，纤袅也还十分年轻，那时候永瑛刚刚夭折，纤袅十分悲痛，整日里以泪洗面。若不是永璧的到来，纤袅恐怕还会一直沉浸在悲伤之中。想到这里，弘昼心里一阵辛酸。永璧也算是他的嫡长子，在多年来的悉心栽培之下，也算是文武双全，德才兼备。这个孩子，对他而言，是多么重要。自己对他一直都是严加看管，生怕他误入歧途。从一开始弘昼就是把他当做继承人培养，诗书礼乐，全部都是弘昼手把手教的。
“和亲王，朕为永璧择一位博尔济吉特氏格格，你看如何？”弘历问。
“犬子拙笨，哪里配得上蒙古格格。”弘昼道，“落选的秀女中随便挑一个便是。”
“永璧，你以为呢？”弘历问。
一个是自己的父亲，一个是皇帝。父母与君臣，他该如何选择？
“父母之命媒妁之言，这是自古以来的规矩，奴才理应遵从；皇上厚爱，奴才万分荣幸，受宠若惊。只是并无功绩，实在愧不敢当。”永璧道。
“和福晋，你以为呢？”弘历问。
“作为额涅，奴才自然希望永璧可以迎娶最好的福晋，天下父母都是这样想的。”纤袅道，“君君臣臣，父父子子，永璧自然是后者。作为臣子，自然孝敬君父，这是应当的。奴才以为，皇上有理，王爷也有理。”纤袅道，“奴才倒是以为，皇上和王爷可以先看好几个格格，再让永璧自己去挑。”
“我也这样认为。”钮祜禄氏笑道，“永璧这孩子，倒比宫里面的阿哥们出色多了。只是弘昼啊，也别太拘着这孩子。让他自己选，让他成为有主见的人。”
永璧心里很纠结，他早就知道这一天会来临。他早就知道自己的婚姻无法做主，可是真正到了这一刻，他竟是如此悲痛。
他不想娶蒙古人！
他不想被指婚……
他知道指婚的悲剧，他非常清楚！他记得小时候，阿玛和额涅是多么如胶似漆，而如今……二人已经分道扬镳了。他知道阿玛很痛苦，额涅也很痛苦，可是他无可奈何。
“多谢皇太后厚爱。”弘昼道，“只是犬子年轻，不宜早娶，还得奴才悉心教导几年，方能成大器。”
“也好，晚一点儿也成熟些。”弘历道。
宴后，弘昼随弘历去，而纤袅与永璧独自在一起。
“额涅，我真的要娶蒙古格格吗？”永璧问。
“你若是不喜欢，哪怕是固伦公主和蒙古亲王生的蒙古格格，也进不了我们家的门！”纤袅道，“我能做到，就是为你挑选几个名声好的，你再在里面看看有没有喜欢的。若是还是没有，我们就再选。我会尽量遵从你的意愿，这是一辈子的事情，不能草率。”
“额涅，你与阿玛，真的快乐吗？”永璧问。
自从弘昼打算为纤袅调理身子后，半月辞的毒性也在慢慢减弱，而