一时间消息传回有凤来仪，见玉娇闻讯出去听樊侍中回禀细节。
嘉贵妃忍不住朝坐在她对面，闭眼捻着佛珠的皇后打趣道：“当真难得见姐姐如此，我还以为姐姐成日礼佛，是彻底看破红尘，不再理这俗事了呢。”
皇后缓缓睁开眼，浅浅一笑，“身在俗尘，何以看破？”
“这里臣妾可要跟您请罪了，早在行宫的时候，昕儿就递消息出来说凌芸知道他们俩的事了，当时景明在羲家养病，臣妾知道您忧心，便擅自做主未跟您禀报，只试探了陛下的意思。
后来，不知怎地宫里就传莲心怀孕了，陛下着人将有孕的事混说成是生病，但怕将来孩子生下来有损景明颜面，才不得不让凌芸主动请旨赐婚。”
“硬叫人在眼皮底子扣帽子，这还不叫有损颜面吗？”
“可这事也是景明和凌芸大意疏忽，寻到苗头，早就该趁热打铁把人送走才是。”
“景晔仗着那副皮囊，送走了莲心，还会有莲叶、莲蓬、莲藕。只要他一日觉得明儿还是可以利诱的，他尽可从他的身边人下手。”
“其实，我一直都不明白，陛下和姐姐一早都知道莲心并非真的有孕，为何还要瞒着凌芸，逼她请旨赐婚，留下这个祸患，就不怕真的让景明和凌芸隔心吗？”
“此事固然会诱使明儿与芸儿产生隔阂，但身在局中的人都很清楚，他们之间的感情，是不会就因为这么一件微不足道的小事而被轻易瓦解的。
这左右都是死局，即便是以进为退，折损的还是明儿。但于对方而言，即便成了也并非是大获全胜。只要莲心看透他是虚情假意，必可对他致命一击。”
“所以我实在想不通，他为何要下这自损八百的残棋？”
“他并不怕我们抓住把柄，说到底，就是男女情爱的那些个事，历朝皇族宗室子弟与内侍相交甚密的事情还少吗，有哪个真的被降罪处刑了？
现放着宁妃就是个例，外头的人不知内情，只知李氏是女官出身，上位为妃，变成佳话。所以，他不怕叫我们知道，就算闹大了传出去，他的理由无非就是两心相悦，情难自已。
他素有风流之名，到处拈花惹草已成寻常，且到了年岁尚未议亲，旁人只会觉得他是年轻气盛，不懂事。若是咱们直接一棒子打下去，根本就不能斩草除根，反落得手段卑劣、不讲情面的恶名。”
“景明和凌芸也确实是大意了，即便莲心不是侍妾，却也是他们宫里的人啊，管教下人不善，必定容易祸起萧墙。”
“天真的，不吃亏不撞南墙，哪里会知道回头观望、提防旁人。但设好的局，不踏进去，不是太看不起对手了吗。所以，陛下和我都主张留下那个丫头，我倒要看看，养了这么多年的到底是兔子，还是狐狸。”
“所以是我想错了，姐姐这次不是真的要帮景明，而是给他格外施加压力？”
“单论莲心这件事，即便我出手了结，也不会轻易结束，只是会个开端，因为他最终的目的，自然不单单是针对明儿和芸儿，而是借此试探陛下，到底能容他到什么程度。”
“既如此，姐姐还大费周章，叫东宫的人利用郡主演这出戏做什么呢？何必又牵扯进西苑的人来，给鑫贵妃落下话柄。
景明现在八成为了凌芸，不会真要了莲心性命，左右人又不是真的送走，既然陛下和姐姐都打算给景明一点历练，倒不如直接赐婚，激一激他。”
“一来，是让明儿有个心理准备，摆在他面前的，不只有莲心一个棋子，他必须要自己应付了。二来，凊葳在花晨月夕遇鼠受惊的事一直没有结果，正好借她遗失如意的名义，试一试东宫的人。”
“你还是不放心苑夫人吗？可这件事，她并未参与吧？”
“按理，本来一桩简单的盗窃案，便可定了莲心的罪，撵她出宫去，现在可倒好，有人巴不得要她留下来做提线木偶，搅弄风云！”
见皇后突然看向自己，嘉贵妃一瞬心悸：“姐姐此话何意？难道说，郡主代玉娇行宫正司之务，并非你授意？”
“且看看你的好侄女吧。”说罢便将手中的珠串砸在案上。
少见皇后动怒，嘉贵妃从座上惊起，忙不迭跪下请罪，“娘娘息怒！”
“本宫不过是想叫她这个局外人秉公执法，可她倒是真会见缝插针，她称病推脱，却又故意向奇铭婼透露消息，奇铭婼一向对凌芸不满，这对她来说简直是天赐良机，她迷心失智，倒也不怕得罪人。
奇铭婼上赶着来找玉娇说是愿意代劳，本宫便让玉娇顺水推舟，给她大显神通的排场。可细论起来，到底是谁下得这盘置身事外、借刀杀人的好棋呢，这等心机谋算，真叫本宫汗颜！”
好一连环套下来，想必皇后定是事先察觉到嘉懿行为有失，至于皇后到底查到了什么，嘉贵妃不敢问，即便是问了，皇后尽可不言，也可搪塞，嘉贵妃根本无从查证。
幽居深宫二十多年，皇后的悲悯仁爱之心，常伴青灯古佛的表象，让嘉贵妃险些忘了，皇后本是名冠靖都的才女，也是能手挽长弓、纵马驰骋的将门之后。
虽是庶出，但作为阮家独女，镇国公阮睿骁视之为掌上明