一听是阮凌君来了，还没缓过神来的宁妃立马站起身，欲往梢间的屏风后走，“那臣妾先回避吧。”
“不必。”烨帝抬手示意她坐到对面，顺手拾起她掉落在软垫上的那方锦帕，擦了擦嘴角，丢在案上，“叫他进来吧。”宁妃勉强一笑，忐忑地坐下，伸手将瓷罐的盖子盖上。
凌君进门，绕过博古架，看宁妃也在，猛地顿了一下脚步，转瞬恢复如常，大步上前，恭谨地向烨帝请安，“臣阮凌君恭请陛下圣安，请宁妃娘娘万安。”
“这么晚了，见朕何事？”
“启禀陛下，微臣换值守夜，特携外祖母及家母请安折子送呈皇后娘娘，娘娘阅后，特遣臣来向陛下请安。”
“皇后有心了。”宁妃见凌君腰间坠着一个似曾相识的紫薇色荷包，不禁蹙眉，努力回想，恍惚中听见烨帝继续问他：“你母亲不能回靖都过年了吧。”
“回陛下，老祖宗七七恰在年关，家母无法返京参加年中庆典，特向皇后娘娘请旨告假。”
“应该的，你回信时替朕给景明带句话，叫他跟着凌芸一起留下吧，过完年再回来。”
“臣替三殿下、三皇子妃及家母叩谢陛下圣恩。”
“起来吧。”烨帝回身拿起那本漕运综述，递给凌君，“把这个送回太微宫，叫内阁大库的人仔细些，里头都被虫子嗑了，赶紧重新誊抄几本保管。”
“是，臣遵旨。”
就在凌君行礼退下的瞬间，宁妃回想起上次景昕摔倒时，玉娴在凤仪门外捡到一个一模一样的荷包，后被景昕身边的玉娟索要回去，说是景昕的贴身之物。
果然，不出所料。
“在想什么，这样出神？”
乍看烨帝伸手在自己眼前晃了晃，宁妃紧眨了几下眼，抿嘴一笑掩饰自己的心思，“没什么。”生怕烨帝瞧出什么来，心虚地随口扯了句，“陛下还是疼三殿下的。”
“他个闲人，回不回来不是一样吗？”
“可他到底是皇子，如此跟着皇子妃在外祖家过年，怕是头一份。”
“你这话就是替孩子吃醋了，怎么，朕不疼老四吗，他成日出去鬼混，朕可都叫人替他兜着呢。”
哪知烨帝话锋一转说起景晔的不检点，宁妃心下更慌了，立马起身屈膝告罪，“原是臣妾不好，不能替陛下管教好晔哥儿，还要陛下分心伤神，万望陛下恕罪。”
“朕再伤神，也不会为了这几个混小子伤神。”烨帝摆手，“你坐下，别动不动就把老四的错往自己身上揽。”
“总是臣妾未能尽到母亲的责任，连孩子都约束不好。”宁妃一边觑着烨帝脸色一边重新坐下，谨慎地说。
“他跟景明一样十六岁了，也是成家立业的年纪了，可他自己不上心，咱们再怎么着急也没用。”
“三殿下这门亲事当真让臣妾羡慕，可晔哥儿不才，臣妾家世也比不得皇后娘娘，臣妾不敢奢求一位出自高门的儿媳妇。”
“你放心，老四的婚事朕会仔细的，日后必不委屈了他和你的。”
“臣妾并不求别的，但求他将来能娶到一位称心贴心的妻子，替臣妾好好看顾他，像三殿下和芸妃那般和和美美的就好。”
“这些事皇后比朕上心，早就跟朕提过老二和老四的婚事，只是朕实在分身乏术，没精力去处理儿女的事，就由你们自己商量着来吧。”
“皇后娘娘素来体恤各宫，也教导各宫替陛下分忧，切不可让陛下伤神。”
“有皇后帮着朕管理后宫，朕很放心，孩子们的事也不足以让朕伤神。”烨帝叹了口气，拍了拍案上高高的奏疏，“九州的事才是朕该伤神的事，这一桩桩积压的陈年旧案都是朕心里的大石头。”
“还请陛下恕臣妾冒犯，刚看您拿的那本综述，可是东都那桩沉船案？”
“你倒是好记性，光看封面日期，就知道是这个案子。”
“此案事关阮家，臣妾自然记得。当年镇国公府内忧外患，皇后娘娘忧心忡忡，也是病了好些日子呢。”
“是呀，阮凊名可是阮家嫡长孙，出类拔萃，本该光宗耀祖，谁曾想他竟成了大案疑犯，换谁家摊上这种事，谁不伤心呢。”
“此案时隔多年依然悬而未决，陛下今日看卷宗是想重新查案吗？”
“这案子一直是皇后的心结，这么多年朕也没有停止查过，可是，朕也不知道该如何给阮家一个交代。”
“那不如叫嘉大人重新安排人仔细详审，查缺补漏。”
“你说叫嘉琼查？”
“他是当年的漕运总督，应该很熟悉漕运事务吧。”
烨帝嘴角突然衔着一丝怪异的笑容，半眯着两眼打量宁妃，“锦伶，要你在这上林苑里，真是屈才了。可想景晔自从跟在你身边，太微宫天市宫两不耽误啊。”
宁妃倏然意识到自己方才失言，惊起跪下，急道：“臣妾妄议朝政，罪该万死！是臣妾教子无方，任凭陛下降罪责罚，但求陛下不要牵连晔儿，怪罪他，他......”
忽听烨帝说道：“朕年轻的时候也觉得添香阁的姑娘与众不同，却一直畏惧父皇，不敢造次。这混小子，竟比朕大胆。”颙望烨帝冷厉的面容上挂