嘴，好像是又要说她什么，凌芸下意识地用手捂住嘴，紧眨了几下眼，表示她再不多嘴了。
景明朝她翻了个白眼，转身伸手掀起车窗的帘子，望着被大雾笼罩的天地白茫茫一片，沿途的草木皆挂着霜，在心里抱怨道，好不容易出来，还是这个季节，真煞风景。
终是天不遂人愿，冬月十二日正午，当车队到达羲家宗族府邸正门时，五间门房前正有人在扯着白绢，正中的牌匾上“柔依族属羲氏宗邸”几个赤金大字在白色绢花的映衬下，显得异样的刺眼。
随着车门打开，犹如雷震的哭声越来越烈，被凌芸和景明好不容易搀扶下来的羲氏，看见羲岑领着几个小厮，含着泪水从台阶上下来，紧步拥上来，哽咽地说：“小娥，你回来晚了，祖母她老人家刚刚......”
话还没说完，羲氏就瘫倒在羲岑的怀里，不省人事。
凌芸和景明在安顿好羲氏后，即刻紧跟着覃氏前往停灵之处。
由于未入殓，阴氏的遗体暂时停放在仁慧院的大屋正堂里。
阴氏遗体上蒙着绢布，四周环放着白烛和黄白两色的菊花，羲珏正指挥着众人打理灵前，看到凌芸和景明过来，便出来相迎，“妹妹可回来了。”
凌芸见此情景，早已忍不住泪水，上前迎上羲珏伸来的手，扑到他的怀里痛哭起来，“大哥，我们回来晚了。”
羲珏强忍着眼泪安慰着，“好了好了，快别哭了，能赶回来就好，老祖宗病中也没遭什么罪，很安详地走了，她老人家惦念你们，知道你们回来看她，她一定很高兴的，快去磕个头吧。”
凌芸收起哭腔，强忍着泪和景明进到堂里，二人接过覃氏准备好的香，在灵前拜了三拜，稳稳地进上香，又行起三跪九叩的大礼，跪在灵前焚烧纸钱哭灵。
羲珏夫妻劝了好久，凌芸不肯起身，后来听说是羲氏醒来，这才肯收了伤心，回去照看羲氏。
从大门直至内宅门一应大开，一色白纸糊好，起挂白幡，搭建灵棚，全府上下人登时成服，拜请当地的阴阳卦师，占卜择准于六日后十八当天移柩入土安葬。另请禅僧诵经超度，设坛祷告。
得闻阴氏薨逝，羲家亲朋皆派人前来拜祭，九州之内达官显贵蜂拥而至，一时羲府上下人来人往，上祭挂帐，络绎不绝。
羲氏大族，阴氏又为福寿双全的喜丧，丧事自然该办得隆重，可羲膺是个最没主意的，羲雁又是出嫁的女儿，老母亲在侄儿府上过世，自己又说不上什么话，便得需要佀氏打点琐事，而佀氏也近古稀之岁，身上也不痛快，所以诸事皆交由羲岑兄弟四人打理。
羲岑、羲岳主内招待宾客，而羲岩、羲巍擅长管理财物，便担当起人员的分派和库房物资的置备，另四位孙媳及羲氏则关照族内长辈和女眷，而剩下的小辈人便在羲珏的带领下负责守灵，竭尽最后的孝心。
次日清晨吉时，入殓停棺于正院大厅，年仅六岁的羲家嫡长玄孙羲昊手捧刻着“柔依宗族羲府太君羲阴氏之神位”的灵位，从仪门外由族人形成的夹道开始，一路行至正院上房灵堂，恭敬地摆在灵前。
今日阴氏正式停灵，全族大祭，司仪官高声呐喊，宣羲氏直系子孙上前哭灵。
为首者是羲家小儿羲膺及其妻赵氏，次之是羲家长媳佀氏，长女婿佟伟，其后是次女羲雁和女婿印帧。
而后紧跟着地依次是长孙羲岑并妻惠氏，次孙羲岳并妻南氏，三孙羲岩并妻权氏，四孙羲巍并妻党氏，五孙羲崴并妻林氏，孙女羲娥，孙女羲媚并女婿孙维，外孙佟忱并妻艾氏，外孙印齐并妻曹氏，外孙女佟忻并女婿姜毅。
最后是长曾孙羲珏并妻覃氏，曾孙羲珩，曾孙女羲琳并女婿史勇，曾孙女羲玮并女婿只书，曾孙女羲瑶，曾孙女羲珺，外曾孙女阮凌芸并女婿景明，外曾孙佟越并妻佀氏，外曾孙印康，外曾孙女姜晗，外曾孙女孙倩，玄孙羲昊。
在司仪官的指挥下，跪行叩拜大礼。
“跪
一叩首
再叩首
三叩首
兴
举哀——”
阴氏仁心慈爱，体恤儿孙，操劳一世，无欲无求，想来羲家偌大的家业，若非当年阴氏维持，后代子孙何来安定风光。
长房孙辈皆念祖母的好处，多年尽心侍奉，以尽孝道，如今阴氏高龄离世，恐未能尽善尽美，心内遗憾，悔恨晚矣，以致哭灵之声震天动地，前来拜谒者更是热泪盈眶，为之感叹。
从仪门直至内院，熙熙攘攘，哀叫哭号淹没在嘈杂的声音之中，压抑的气息散发在空气里，让人有种窒息的感觉。
从穿堂进院的羲瑶望着一陌生的背影倚靠在院中的长廊上，正盯着被纸钱焚烧的烟雾笼罩的正堂看，转念顺着抄手游廊一路绕至大厅。
只看一身缟素的凌芸跪在离门最近的地方，两朵白绢花别在鬓间，不时地伸手抹着脸颊上的泪水，双眼红肿，脸上毫无表情，瞧她高盘的乌发，羲瑶不禁回头望向廊下的人。
忽然，内院门外的领事通传：“饶乐小郡王及塔娜郡主前来吊唁。”
闻声，只见凌芸猛然抬头，不想正对屋外景明的眼，不禁心头一紧，转念挺直了腰身盯着