寒食节很快就到了。这天一早，沈家的夫人小姐吃了早饭，回去换了外出的衣服，就在老太太屋里坐着准备出发了。沈家是宋氏和韩氏带着几个姑娘去。李老太太是个喜欢热闹的性子，本来公主宴请这种事情老太太巴不得参与，但因为是寒食节，宴会上也是些生冷食物，怕是茶水也是冷的，老太太年纪大了肠胃受不住，因此就留在家中，好歹能偷偷烧口热饭吃。
李氏因为秋姨娘闹得那一下子，不但被老太太骂，还不得出门，只得在家里待着。看着姑娘们站在一处说说笑笑，穿着鲜艳的衣服，有如一片彩色云霞，老太太很是得意，嘱咐宋氏和韩氏将姑娘们照看好，就催着她们出发了：“长公主的宴请，不可迟到，还是早去的好。”
宋氏、韩氏妯娌二人，大房清芷姊妹三个，三房清柔，还有李蓁蓁方晴两个表姑娘，一共八个人，坐了三辆马车。清慧年纪太小，李氏又不去，所以她就被留在家里了。
裕嘉长公主在城外远郊买了一个大庄园，里面各种果树，还有一个温泉泉眼。买了这个庄子，果树都保留了下来，建了一个温泉山庄，剩下的地方用来跑马，打蹴鞠。如今这个庄子算是完工了，因此裕嘉长公主趁着寒食节邀请各世家贵族来庄子里玩，沈家自然也收到了邀请。不过沈家三个老爷都没空去，沈松公务在身脱不开，沈衫身子不好，常年在一个庄子里面养病，只有沈柏，只有风月场所才能吸引到他。沈家小辈男丁也都没空去，所以去的只有女眷。
从沈府出城到长公主的庄子走了近一个时辰，到的时候，庄子外头已经停满了马车。宋氏笑道：“倒是有不少比咱们早的呢！”
一众人走到门口，就有女官迎上来：“昌宁侯夫人好！”宋氏见是长公主跟前的女官，忙也道：“是赵惠人，我们是不是来晚了？”“不晚，公主就在里面大厅，我带诸位过去。”
进了庄子，众人又跟着赵女官走了好久，一路上繁花锦绣，绿树葱荣，也不知道这匠人怎么收拾的这院子，虽然还是春天，这院子的绿意已经是浓墨重彩了。
清和边欣赏美景边暗自想：果然是公主的别院，就是大气，虽不是皇家园林一步一景，但是也颇有几分野趣。只是这园子也忒大了些，身体弱的没到花厅就撑不住了。
一路弯弯绕绕走过来，就见一广厦清舍映入眼帘。女官带着众人走到房前，着人传话道：“昌宁侯府到了。”随着就有一个小宫女进来道：“长公主请诸位进去。”
进去就是一个阔朗的大厅，里面一样的花团锦簇，很有皇家风范。前方摆了一个罗汉床，床上盘腿坐着一个中年美妇人，这妇人身穿银红色胡服，头发只是简单的挽起来，用红色的发带绑住。妇人周围坐了一圈的贵族妇人，个个身穿绮罗，头戴金银，却掩盖不住主坐女子的气势。这人就是裕嘉长公主了。于是一宋氏领着沈家众人给公主行礼问安，这边公主打量了一下，就笑盈盈的说：“今天老夫人怎么没有过来?”
宋氏自然不能说老太太不来是因为今天不能开火，受不住冷食，只是解释说老夫人这几天身子不大爽利，如今在家歇着呢。公主没说话，倒是公主旁边的一个老妇人笑道：“我来的时候还想着，今天能和我这个老姐姐说说话，也显得我在这不那么突兀，哪想着她没来，倒是显得我这么大把年纪还跑到年轻人堆里混是的。”
说话的是忠勇伯府的宁老夫人。长公主就笑：“我当初也给您说了，怕是老夫人们来的少，您非得来的。”
众人哈哈大笑，长公主才给宋氏说：“我看你带来的姑娘们里面倒是有两个眼生的。”
宋氏忙招呼李蓁蓁和方晴站出来行礼，边解释：“这是我家两个表姑娘，老太太素来当亲孙女样的，您看看，是不是模样啥的都不错？”
长公主点点头，“是都是好姑娘，老夫人倒是好福气。”方晴没想到自己能有这种机遇，长公主专门点了自己心里怦怦直跳，偷眼瞄着李蓁蓁，见她从衣着到钗环，再到容貌，都被自己压的死死的，又想着沈家诸位姑娘也难和自己比美，心里不免有了些争荣之心，想着在这次宴会上大放异彩。
方晴心里想着万一长公主问自己话，需要怎么措辞，却听到长公主已经转移了话题：“我今儿可算见到清和丫头了。和丫头啊，自从你离开宫里，我还没有见过你呢。莫不是你家里把你藏起来了？”
清和深知长公主的脾气秉性，喜欢豪爽大气的女孩子，不喜欢扭扭捏捏的姑娘，因此也就实话实说：“禀公主，清和离开宫里才一个月，没见到也是正常的。”
长公主噗嗤一笑：“你这孩子！你走了端静可是一直叨叨你呢，还说有机会要来看你，我看你啊，都快把她忘了！”清和忙道：“清和和端静公主相伴五年的情谊，怎么会忘记啊，只是如今没有机会见面。”
“那好说，有空你来我府里，我带你进宫去。”
说话之间有宫人报：“承恩侯府来了！”
“宣！”
清和抬头，见一群人走了进来，为首的是一个老夫人，后面跟着一个中年妇人，一个年轻的姑娘和一个公子哥。
长公主含笑道：“老夫人一向可好啊？”“