他们大多沉默不语，待在屋子里。
其中一位议员问道：“是我感觉错了，还是这里比平时安静？”
走在前面的金发男子表示同意：“是很安静。”他的红眼睛注意到一些村民从门缝里探出头来，“这就是我们来这里的原因。最近这里发生过袭击事件吗，海伦？”他问他的议员同伴。
海伦低头看着自己随身携带的小笔记，上面记录着他在收集必要信息后进行的背景调查。
“这个村子最近并没有遭遇任何巫师的袭击。至少在过去两个月里没有，”他解释说，“这很奇怪。”
四位议员接到案件后前来查看尸体，他们边走边讨论。这时，一个黑巫师从房子里的窗帘缝隙中探出头来，盯着他们看。
她们不知用了什么方法，让赶来的医生们离开了这个村子，还有一些医生自己离开了，他们无法对发生的事情下结论。至于屋后发现的那个死人，没人敢碰他，也没人敢把他搬走。
不仅是因为他看起来好像一碰就会变成灰尘，还因为他们害怕发生什么事。如果这是一个不祥之兆，那厄运会不会也降临到他们身上。跟他们一起来的那名女士突然转身身来，看着一直注视着他们的女巫。巫师的目光紧紧地盯着女议员，继续从房子前走过。
他们拿地方官没办法，因为他们需要他作为普通人行事，直到他们把他转变过来。地方官及时赶来迎接他们，他看起来是个瘦弱的男人。
“莱纳德公爵！你终于来了，真是太好了。”
“弗利克先生，你的村子看起来死气沉沉的。”莱纳德直言不讳，毫不掩饰他要说的话。
薇薇安从后面盯着莱纳德看，心想别人是怎么和他共事的。他有些不善言辞，没有糖衣炮弹，说起话来往往直截了当。
“这种情况已经持续了一段时间了。请这边走，”男人引导他们穿过这个荒芜的小镇，“过去几周里，死亡人数有所增加。”
“你向议会报告了吗？”莱纳德先生边走边问弗利克。
弗利克点了点头，双手紧紧相握，朝他们面前的房子示意了一下，“我报告了，但我们的报告被取消了。”
“莱纳德公爵，”站在他们身后的海伦打断了他们的话，“死亡是由于未知的异常现象造成的。一些医生来过这里检查，但被赶走了。”
当莱纳德看了地方官一眼，地方官急忙回答说：“是有瘟疫的迹象。一种疫情爆发，感染了一些人和他们的家人，但在两周内就消失了，因此，议会拒绝将其上报给高级议会。但那已经是很久以前的事了。”
“尸体在哪里？”
“在房子后面。请这边走，”地方官引导他们过去。
当他们到达现场时，看到尸体直挺挺地坐着，眼睛和嘴巴都张开着。尸体看起来好像被吸干了空气和水分。
“在这么冷的天气里，他看起来好像被烤干了，”另一位议员低头看着尸体评论道。
莱纳德议员走上前，蹲下身子仔细观察死者的眼睛颜色。
尸体看起来脆弱不堪，好像一阵强风就能把它吹成细小的尘埃颗粒。然后，他抬起死者放在身体一侧的手，检查已经变黑的指甲。
放下手后，莱纳德议员说：“弗利克先生，看来你的村子里住着一个黑巫师。”
“黑巫师？”地方官重复了他的话，“我们这里没有黑巫师。这个村子一直很干净，就像我们挂上槲寄生叶子一样，”
他解释说，看到公爵站起来，似乎对他的话不感兴趣。
他转向其他议员说：“杜坦，海伦。你们去检查这个村子里每个人的住处，看看是否有黑巫师的存在。”他命令那些男人离开并执行命令。然后他叫来了那位女议员，“薇薇安，你去检查这所房子。”他朝她看了一眼，女人明白她该做什么。
站在屋子里的黑巫师们意识到，这是她们必须应对的另一群人。要么把他们从这里赶走，要么把他们变成她们中的一员。