魏朝清将她扶起来，他身上的檀木香飘进她鼻子里，香气很是克制沉稳，温和干净。
“该道歉的是我，我没有保护好你。”他的声音与他的容貌一样，温润清朗，似落在溪流上的一片落花，轻而温柔。
“你没有保护我的责任，不关你的事。是我让你担心了。”
“咕噜噜！”汤锅里的汤扑腾出来。魏朝清柔声道：“好了，不说这些了，汤炖好了，先尝尝？”
他揭开锅盖，用汤瓢搅动汤锅，“天冷，喝点驱寒滋补的鸡汤最最好。”
他盛出一小碗汤，吹了几下，待热气散了些，道：“小心烫。”
乳白色的鸡汤肉香四溢，浓浓的鲜味如大雾只往鼻腔里钻，只光闻这味道，就能把人给馋倒。汤汁表面浮着浅淡金灿的鸡油，微微涤荡开鸡油，被鸡油保护好的热滚的热气扑倒脸上，热气里透着浓浓的奇香。
沈秀的馋虫被勾起来，正要接汤匙，忽而停下动作。这鸡汤，她受之有愧。
魏朝清：“为何不喝？”
“我……”
魏长生摇摇沈秀的胳膊，姐姐←_[(，喝呀！舅舅一到这里，还没歇息就进厨房给你炖汤了，舅舅炖的鸡汤可香啦，你快喝呀！”
听闻此言，沈秀愈发心梗。迎着魏朝清与魏长生期待的视线，她低头喝汤。
热滚的乳白色汤汁滑入口中，鸡肉的鲜美、筒子骨的骨香，木耳白芸豆等食材的蔬清之味通通在口腔里爆开，各种美味融汇，一一侵占味蕾，一口汤下去，全身心便只记得这热滚香醇的汤了。
魏朝清：“味道如何？”
沈秀赞道：“非人间之味。”说完她又咕噜咕噜喝下几口。
“慢着点，小心烫。”魏朝清笑笑，水墨晕染的般的笑容，如竹间露，松下风，透着骨子里的温柔。
“嗯。”
“再等等，晚饭快好了。”
沈秀放下汤碗，“我来帮你。”
“不用。油烟熏人，你快出去，饭好了叫你。”
魏朝清几番推拒，沈秀无奈，只得捧着汤碗离了厨房。她返回屋子，并未进屋，只坐在门槛上，神色涣散。
魏长生坐到她旁侧，紧紧挨着她，“姐姐，快喝呀，要冷了。”
她伸手，碰触他凹陷下去的面颊，捏了捏后，把汤碗递过去，“你多喝点，补补身体。”
“姐姐你喝。”
“来。”她舀起一勺汤，喂到他嘴边。
魏长生张嘴，乖乖地喝下。喝完，他想起这碗汤她喝过，瞬间红了脸。接着他低下脸，颊边偷偷挂上了笑。
随着时间的流逝，各种各样的食物香气一阵一阵从厨房里飘出来，院子里每一处都被熏得浓香腾腾。前厅里，围在火炉边上的杨氏放下针线，朝厨房的方向望了望。
她旁边，沈有财也望着厨房的方向，馋得不停吞口水，“饭快好了罢？我去瞧瞧。”他起身去往厨房。
“我去叫秀秀，该起来吃饭了。”杨氏也起身。
魏朝清为祝贺沈秀平安归来，特意做了一桌平安吉祥菜，例如百鸟归巢，竹报平安，团团圆圆。
百鸟归巢，猪肉，鹌鹑，香菇烹制而成，寓意安全返家。
竹报平安，黄瓜中间挖空，雕刻成竹子的模样，中间塞了腊肠，鸡丁，腰果等等馅料，竹谐音祝，寓意祝福祝愿平安。
团团圆圆，炸得圆滚滚的丸子搭配上木耳、红椒等配菜，菜型一团一团的圆，寓意团团圆圆。
除了这些菜，还有洛神花炒蒟蒻等等平安吉祥菜。
沈秀道：“夫子，你有心了，辛苦你了。”
“不辛苦。”魏朝清给她夹菜。
这时，门边人影晃动，有人进了屋子。魏朝清看过去。
少年一袭红衣，长发微卷，眉眼精致，皮相与骨相秾艳到极致，仿若画师笔下走出来的真人，又如一朵染了血的花，漂亮妖冶，攫人心魂。
“谢公子，快，快来吃饭。”沈有财说完，连忙介绍道：“大人，这便是咱家的大恩人谢公子
。谢公子，这是魏大人，国子监祭酒大人。”
魏朝清抬手，“久仰。”
谢扶光颔首，直接坐到沈秀身侧。
沈有财见谢扶光没给魏朝清行礼，他心里咯噔了一下，平民见官，需行礼。谢扶光不给魏大人行礼，这、这不合礼数啊！
旋即他便想通了。谢扶光并非东陵子民，就算东陵的皇帝来了，他也不用行礼。
且谢扶光是曼陀罗教教主，名为教主，其实也是三域接壤之地的王，是统治者，说起来也是身份尊贵的人，并不是什么平民百姓。
魏朝清倒了一杯茶，敬向谢扶光，“谢公子，多谢你救了沈秀，我敬你一杯。”
谢扶光回了一杯茶。
“快趁热吃菜，”沈有财笑呵呵，“谢公子，这些菜都是魏大人做的，魏大人的手艺顶顶好，保管你吃了喜欢！”
魏朝清微笑，“谢公子，请。”他说完，给沈秀夹了一个青椒酿肉。
色泽光亮的青椒酿肉，煎得金黄油润，上面浇了酱汁，更显色泽更显光亮。沈秀咬了一口青椒酿肉，齿尖刺破脆脆的青椒，淡淡的甜辣弥