不两天就是除夕，今年的最后一天，正始七年真正走到了尾声。 洛阳城四处都烟雾腾腾，空气中弥漫着烧竹简、烧纸和焚香的烟灰气味，夹杂着各种烤肉的香气。祭祀的人一多，烟雾就会累积，无孔不入，到处都能闻到那股特别的、拜鬼求神的味道。 就连皇宫里也不能例外。 祭祀曹家祖先、以及有名号的皇后妃嫔时，皇帝曹芳穿冕戴旒，一丝不苟地祭祀。但当郭太后祭祀她过世的母亲时，曹芳就离开了。 毕竟郭太后的先母不算皇室的人，郭太后也不想与他计较。 上次郭太后因为先母的事生气，乃因她伤心落泪、曹芳竟然在旁冷笑，由是才激怒了郭太后。郭太后早年就丧了父，母亲与她相依为命，有太多心酸苦辣的回忆，所以她特别上心，也非常怀念母亲。 而今天曹芳只是拂袖而去、并未表现出嘲讽，何况已经过年了，郭太后遂忍了下来、没有发作。 及至中午，皇后甄瑶在昭阳殿设宴，邀请郭太后、皇帝来吃饭。平时郭太后都居住在北边的西游园灵芝殿，虽然西游园也属于皇宫区域，但离太极殿庭院、以及太极殿后面的西阁等地方比较远，母子很少在一起日常用膳。 如今由皇后出面，家宴设在中间的昭阳殿，郭太后与曹芳便都来参加了。 饶是郭太后对曹芳生气，但曹芳名义上还是她的养子，母子之间的表面关系、最好还是要稍微维系一下。 家宴上，笑脸最多的人竟然是甄瑶。 她贵为皇后，但曹芳没什么实权不说、还与她关系不好，当此除旧迎新的佳节，她也只能陪着笑脸从中撮合。甄瑶与郭太后是亲戚，她应该真的希望郭太后母子和睦。 “咚咚咚……”远处传来了击鼓的声音。甄瑶便用些许稚气的声音说道：“这是宫里的人在驱赶疫疬之鬼，明年大魏定能风调雨顺、国泰民安，让庶民少一些饥馑病痛。” 郭太后称赞道：“皇后贤明，心怀百姓。” 曹芳的神情虽有些凝重，但表现得倒还平静。 就在这时，宫女端着一晚菜汤上来了，先放在了曹芳面前的几案上。曹芳忽然脸色一变！他那张年轻的脸、瞬间变得煞白，眼睛里充斥着震惊与恐惧。 郭太后感受到曹芳的反应，不禁侧目看了他一眼。只见他瞪眼盯着面前的菜汤，那菜汤是红色的！ 曹芳愣了片刻，转头看向皇后甄瑶，狠狠道：“汝竟然给朕下毒，汝要毒死朕？” 他猛地从筵席上站了起来，端起菜碗，毫无征兆地竟向皇后砸了过去！“哐当”一声响，菜碗带着里面的菜肴汤汁、撞到了甄瑶面前的几案上。 接着便是甄瑶“阿”地一声惊呼，碗砸了个稀碎，里面的菜、汤泼了甄瑶一身。接着她惊恐地用手捂住了另一只手的手指，只见削葱一样的娇嫰手指被划伤了、血马上流了出来，她下意识地放到了嘴里。 所有人都震住了，宦官宫女大气不敢出，呆若木鸡地站在原地。看着地上如同血迹的汤汁、而鸩酒确实是红色的，人们仿佛正等着一场即将到来的佂变！ 过了片刻，依旧跪坐在筵席上的郭太后总算回过神来，她转头看了一眼呆立在旁边的宫女，说道：“把菜汤端过来。” “喏。”宫女战战兢兢地小心走过来，把刚端来的另一碗菜汤、轻轻放在了郭太后面前的几案上。 郭太后蹙眉看了一眼曹芳，拿起一只勺子，舀了一勺里面红色汤汁，然后送到了朱唇边，毫不犹豫地一口喝了下去。 “皇后怎么可能下毒？她是汝的皇后！”郭太后吞下菜肴，冷冷地看着曹芳。 接着她提起筷子，埋头从碗里挑出一筷子菜，将筷子挪向曹芳的方向，示意道，“这是苋菜，味道是腌制过的，汤汁不应该是红色？” 甄瑶委屈道：“冬天的素菜少，不是白菜就是萝卜。我怕殿下、陛下吃腻了，就叫人把之前腌好存放的苋菜拿了些出来，不想惹怒了陛下。” 曹芳见状，脸上青一阵白一阵，说不出话来。十几岁的他，眼睛里却露出了非常复杂的神情，有担忧、后怕，还有尴尬，全都糅杂在了一起。 一碗苋菜就能让他反应这么大，必定是心虚！ 之前謀杀秦亮的事，他当然参与了密谋，而且是其中关键的人物！这会倒害怕起来了？ 曹芳没有解释，一拂宽袖，便迈步愤然而去。 郭太后见他这个态度，顿时怒不可遏，声音也走样了：“汝给我站住！在我面前，还有没有礼仪？” 曹芳不理郭太后，犹自走出了殿门。 郭太后长长地呼出一口气，却仍然无法舒缓心中的恼怒与气愤。郭太后强忍着走到皇后跟前，跪坐在她身边，伸手把她的手抓过来看：“一会涂点药。” 皇后甄瑶没有吭声，再看时，她埋着头已是泪流满面。大概是伤心，也可能是刚才被吓坏了。甄瑶虽是皇后，年龄却不大，不过是个十余岁的女郎，哪里受得了这么一惊一乍的粗爆对待？ 郭太后饭没吃成，倒是吃了一肚子气！ 她本来就对曹芳干的事非常不满，这几天只是强忍着，这会感觉心情几乎彻底失去了控制，就像一批脱缰的野马、在方寸之地横冲直撞，怎么也找不到出口！ 曹芳想得倒是简单，以为权臣勾结内外、能把他毒死了事？别说杀皇帝，就算废他的皇帝位，此时也没那么容易。 郭太后在原地踱来踱去，立刻叫上张欢等一众随从，从昭阳殿直接步行去南边的西阁。 皇帝曹芳平时都住在这里，但这会儿竟然不在。周围的人见郭太后怒气冲冲，没人敢主动说话。不过曹芳十分宠爱的愚婉、张美人