再说众学子围在府试大院贡榜前议论纷纷，打听第一名的那个杨刚是何方神圣，秀祯一拉杨刚，道:"弟弟，我们走，不然被人认出不好说话。"
"姐，我们又不是作弊考试，怕什么？"
"虽然如此，还是不与这些学子打交道为好，走吧！"
杨刚也知道多一事不如少一事，就和姐姐回了大姑家，在大姑家住了一晚，第二天姐弟俩就回了省城南竹府学。晚膳时，杨刚向父母亲说了这次府试的经过和感受，总体上考的还是轻松的。秀祯高兴的道:"爹，娘，弟弟考得了第一名，贴经诗赋默写和赏析解读都满分，就算最难的策问时政都得了九十九分，弟弟当真了不起！"
她考府试时策问时政才得了六十分，其他顶尖学子也就七十多分，她都得了第三十名，被人称作才女，哪知这个弟弟更是妖孽无比。
"这才是杨家的骄傲，不过也不能志得意满，后面还有院试，乡试，会试，殿试等着呢，等考得连中三元再高兴吧。"杨绵健并不给儿子太多的赞扬，只是鼓励道。
"有你这么赞儿子的吗？儿子可是府试第一名，满分的存在，儿子可比老子强多了！"杨夫人不高兴道。儿子是她的骄傲，都这么出色了，夫君还不满意。
"娘，爹说得很对，不能满足于这点成绩，儿子的目标是连中三元，扬我杨家文墨之威望。"
"好好，只要儿子有成就，娘就高兴！来，儿子，多吃点菜，想吃什么就吃什么，想挟哪一碗就挟哪一碗，这里不用讲究老家那一套礼仪！"杨夫人爱子心切，给儿子一面挟菜一面说道，为了儿子，她可开明得很。
杨绵健也微笑向儿子点头。
"爹！娘！你们偏爱哥哥，灵儿可是最小的，爹娘可要多宠灵儿的！"小秀灵瞪着两只大眼睛，表情有点委屈的说道。
"好好，小灵儿可是娘的心肝，娘给我的灵儿挟菜！"
邕西县一带在食桌礼仪上可是十分的严束尽礼的，人以食为天，在餐桌上吃相如何，最能体现出人的教养品德，几千年的餐卓礼仪之所以能承习下来作为家教礼仪之一，必然有其可取之处。
邕西县一带的餐桌礼仪是，老辈未到场时，后辈不能先坐上食桌，座位分排也有严格规定，不可倒置乱坐，一般是按辈份高低分坐在主座，左右座和末座。座定后，要让最老辈份的先挟菜，他挟哪一碗，众人也只能跟着挟哪一碗，不能乱挟。挟菜时也只能挟自已碗面一方的地方，不可挟别人碗面上的菜，等到最老的那个老辈人吃完离桌后，才可以自由挟菜，但是也不可挟别人碗面上的菜，就算别人菜碗面上有龙肉，你也只能流口水干瞪眼。
这样的吃食礼仪规定，在现代人看来也许不可思议，然这可是尊老孝顺的美德，是让后辈敬重老辈之心不可失的最好教育。
"娘，儿子认为我们老家的食桌礼仪是很有必要的，这让我们后辈知道要尊重孝顺老辈，不可怀有忤逆之心呢！儿子上有父母大人和姐姐，下有妹妹，儿子可不敢废了礼仪啊！"
"儿子说的不错，为父给你个大赞！"杨绵健欣慰道。
"好好，娘听儿子的，礼仪不可失，我们一家人，也不用太过严拘。来，儿子，吃菜！"
一家人其乐融融。
一个月后，贡院举办的院试还是设在南宁州学府举办，考试场地也是在上个月府试时的州立府学大院内。这次参加院试的学子比府试时少了很多，有半数的学子过不了府试这一关。
院试分正考和复考，第一天正考后，考生歇息一天，第三天复考一天。考试当天不分场次，共六个时辰，其中由官府提供午膳，考生吃喝拉撒都在考房内。第一天考贴经，诗赋，策问时政，就是所谓的正试，第三天的复试还是考贴经，诗赋和策问时政，当然考题会更难更深些。只有正试过关才能参加复试。
院试的过程和府试一样，都要经过检查户籍资料，作保，脱衣物搜查等，处罚也一样。院试的正试和复试都过关后，就成为秀才，秀才还没有官身，但是秀才比士子(童生)更受人敬仰。秀才只有再参加乡试(解试)，中了举人后才有官身，举人一般会被举荐或官授县官以下如县丞等官职。中了举人后，还要参加会试(省试)，过了会试关就中了进士，进士可官授县令以上官职。过了会试关后，还要参加殿试，争一个等级，以谋得更高的官职。
院试这天，杨刚提前一天来到了大姑家，这次他不让姐姐秀祯同来，他自己来院试就可以了。大姑家离州立府学不远，杨刚寅时过后才赶去府学大院。卯时左右，府学大门外已排满了人，经过府试后，参加院试的学子明显比府试时少了很多，考生的年龄也偏大很多，显然，这些经过府试关的人很多都是经历了多次复考的学子。
卯时一到，府院大门打开，学子排队检查。院试检查入场又有所不同，考生不能自带吃食和文具用品，而府试时是可以带的，此外，府学大门两边安排了两队腰挎长刀的士兵。三声锣响后，差官高喊:"肃静！不相干者速离大门！"然后开始搜查考生身体，核对户籍资料，确认无误后，唱保，放行。
这次院试为杨刚做保的还是