只能节节后退。
就在这时，一名北狄先锋打马前来，对述律载厚道：“禀报将军，城外来了一大批邺军，约莫有两万人！”
述律载厚蹙眉道：“两万？”
迎战两万邺军，北狄不见得会败，可如今他们置身新州城，于作战极为不利，更何况城内还有几千萧家军，述律载厚眼下的处境无异于腹背受敌。
思及此，述律载厚毫不犹豫地率兵离开了新州城。
城门内外陈尸满地，鲜血几乎将这座城池浸染，空气中盈满了铁锈的味道。
萧煦国双膝一软，重重地跌坐在地，手中的长戟尚在淌血，悉数滴溅在他的盔甲上。
“爹您怎么样了？”萧千尘担忧地蹲在一旁，“可是受了伤？”
萧煦国无力地闭了闭眼，哑声道：“我没事，去看看其他兄弟们吧。”
半盏茶后，萧楚逸和箫韫生纵马入城，他二人越过满地尸体来到萧煦国身旁，不约而同地跪了下来。
萧煦国看向次子与三子，苍老的眸子里渐渐恢复了些许光亮：“你们兄弟带了多少人？”
箫韫生道：“两万。”
萧煦国蹙眉道：“这么多？倘若北狄杀回蔚州，你四弟如何应付得了？”
萧楚逸道：“他们若是杀回蔚州，我们便趁机攻出去，更何况朝廷的援军也快赶到了，北狄此时兵分两路可不是什么明智之举。”
“言之有理。”萧煦国暗暗松了口气。
萧千尘当即把父亲搀扶起来，并让两位弟弟将他送回衙署，自己则留下来善后。
*
离开蔚州便进入了大邺的领地，云时卿为确保能与邺军顺利会合，一直沿官道而行，从不敢抄近路走小道，这三天以来几乎是不眠不休，跑死了足足五匹马方才抵达太原。
朱岩担心再这么跑下去他和自家少爷都会命丧途中，来到太原后，他好说歹说才劝服了云时卿，勉强歇了几个时辰。
翻过太原便是隆德府，可是这一路上他们并未发现任何军队的踪迹，云时卿心中隐隐有些不安，那个可怕的猜测逐渐填满了整个胸腔，几乎压得他喘不过气来。
又往南行走了四百里，主仆二人总算抵达了汴京。
他们从蔚州赶回京城只用了七天时间，其间拢共歇了九个时辰，更不知跑死了多少匹马，抵达南熏门的那一刻，云时卿终是体力不支从马背上摔落下来，再次苏醒已是第二日了。
眼下的环境甚是陌生，云时卿顾不得去探究，当即挣扎着从床上坐起，顿觉浑身骨头如同散了架一般，动一下便钻心的疼。他迅速穿上衣物离开此地，欲进宫面圣。
刚迈出门槛，便见沈离自垂花石门下走来，两人目光相对，沈离率先开了口：“大夫说你身体亏空得厉害，需要仔细调养。”
云时卿忍着疼痛走将过去，问道：“卫敛在京中吗？”
沈离点头道：“在。”
云时卿心中一紧，又问道：“陛下最近是否派兵北上？”
沈离道：“北方捷报频传，陛下怎会出兵？”
“捷报频传？”云时卿的嗓音异常嘶哑。
见他铁青着脸往外奔去，沈离一把拉住他，问道：“你去哪儿？此番又是从何处回来，怎弄成这副模样了？”
云时卿双目赤红，辨不出是情绪所致，还是近来太过疲劳的缘故：“萧老侯爷在新州遇险，手底下的兵马已不足万人，现被北狄十万大军围困在城内，怎会没有消息传入京中？朝廷为何迟迟不出兵支援？”
沈离顿在当下，不可思议地看向他道：“什、什么？”
云时卿道：“送我进宫，我要面圣。”
沈离当即安排马车与他一同入宫，却在宣德门外被皇城司禁卫拦住了。
当值的禁卫认得云时卿，但他早在两年前就已辞官离京，如今不过是个庶人身份，若无传召，不得随意进出皇宫。
沈离道：“云时卿有要事求见圣上，还望大人行个方便。”
那禁卫拱手道：“沈尚书容禀，实乃规矩所在，卑职也不敢冒着杀头的风险放一个平头百姓入宫。”
云时卿立刻取出一枚令符道：“箫侯爷被困新州，北方战事告急，我奉镇远大将军萧千尘之命回京面圣，若是延误战机，你就算长十颗脑袋也不够砍！”
镇远大将军的令符做不得假，那禁卫顿时吓出一身冷汗，更何况此人是礼部尚书沈离举荐入宫，若是出了什么状况，那也得由沈离担着。禁卫当即放他二人入宫。
得知赵律白正在御书房内，两人迅速赶往此处，见到云时卿时，赵律白有一瞬的讶异，但很快便恢复如常，问道：“晚章离京之后便销声匿迹了，今日怎么肯回来了？”
云时卿没和他绕弯子，开门见山地道：“新州战事告急，箫侯爷曾送了一封急信入京，陛下为何不出兵增援？”
赵律白道：“什么急信？”
云时卿忍住怒意，平静地道：“拿下蔚州之后邺军本该休养生息，然而陛下却不顾将士疲惫，勒令大军继续进攻，是否早就已经料到箫侯爷会陷入险境？”
赵律白端坐在御桌后，一瞬不瞬地凝视着他。
须臾，赵