宋玉在船上等沈秀时，沈秀和父母早已离开锦州城。他们一家子坐马车，日夜兼程，已经到了三百里开外的凉州境内。
“秀秀，咱们歇一歇，去食肆里吃顿热饭再走。”
沈秀：“才离锦州城三百多里远，还是太近了，我们得赶时间，走得再远一些。就先不去食肆里耽误时辰，暂且啃些饼子凑合着吧。”
杨氏点头，“是极是极。”
又赶了半日路，出了凉州，车子抵达一小镇。此时日头西沉，橙红的晚霞将整个小镇氤氲成一淌胭脂。
踩着薄薄的一层胭脂，一家三口进入一家食肆。这会子正值饭点，店里人声嘈杂。
小二快速迎上来，“客官里面请，请问是打尖儿还是住店？”
“打尖儿。”
“好嘞！”
待他们一家人入了座，小二报菜名，问他们要吃些什么。沈有财首先问沈秀，“秀秀，你想吃些什么？”
“爹娘你们随便点吧。”沈秀掀开幂篱一角环顾四处，没发现有疑似男女主的身影，她才放心地拿下幂篱。
沈有财对小二道：“来一盘旋煎羊白肠，再来一碗小菜豆腐汤。”
想着手里有聘礼那么大一笔钱，又想着这两日赶路，没怎么好好吃过一顿热饭，沈有财道：“再来一盘炙鸡，就这些。”
“好嘞！”小二转身要走时，沈秀叫住他，“等一下，再来一碗生淹水木瓜，天热得很，吃点冰镇冷食凉快。”
小二转过脖子，“生淹水————”
见他忽然呆住，沈秀蹙眉，“怎么了？”
小二脸喉结上下滑动，“没怎么，您方才是说生淹水木瓜？”
“对。”
“好的！”
待小二走开，沈秀的目光又落在写着菜名的木牌上。
“你又不识字，看着干什么？”杨氏道。
“不识字就不能看吗。”沈秀笑了下，视线扫过木牌上的莲花鸭签、间笋蒸鹅，最后落在羊蹄笋上，她咽嗓，“再添一道猪蹄笋如何？”
杨氏：“已经吃得够好，莫要再铺张。”
沈有财不同意，“秀秀若想吃，便让她吃！”语罢他招手，“小二，再来一盘猪蹄笋！”
小二给别桌客人上菜时，眼睛时不时往沈秀那边瞟，一个没注意险些将手里的盘子摔落地时，他赶紧将眼睛收回来，好好上菜。
然而眼睛收回来，心却收不回来。他努力克制住自己，想让自己专心干活，却怎么无法专心。
沈秀那一桌的生淹水木瓜很快做好，小二去端菜时，道：“二舅，你这木瓜是不是放少了？”
“哪里放少了？不就这么多？”
小二磨磨蹭蹭，“二舅，再多放些木瓜吧。”
那姑娘点了生腌水木瓜，应该是喜欢吃生淹水木瓜的。他这样想着，继续道：“这桌客人是我好友，她喜欢吃生腌水木瓜，二舅你就多放点木瓜吧！”
“你这小子。”他二舅哼了声，多添了几勺木瓜进去。
“再添些，再添些。”
“再添些，要不白送你朋友得了？”
沈秀没想到，这家食肆还挺厚道实在，这一碗生淹水木瓜，木瓜堆积，都快淤出来了。
沈有财和杨氏也很是意外，不曾想这家店菜量竟这么大。
冰水里微微剔透的木瓜，用盐水和糖水腌渍过，甜甜咸咸，冰冰凉凉。沈秀咀嚼着木瓜，弯弯眼角，“挺好吃的。”
注意到沈秀吃得眸子弯成一双月牙儿，小二开心地咧嘴。
沈秀嚼着木瓜，心想若这里有冰淇淋就好了，冰淇淋比生淹水木瓜更解暑。
不过这里倒是有类似于冰淇淋的代餐，即酥山。酥油、奶油和蜜糖淋在碎冰上，冷凝成的小山。
酥山沈秀没吃过，这种昂贵的高级奶制冰食，是有钱人吃的。也不知酥山的味道如何，虽然比不上现代的冰淇淋，但肯定也很好吃就是了。
“娘，爹，你们可吃过酥山？”
沈有财道：“没吃过，那玩意儿不是那些贵人吃的？”
“嗯，听说很好吃，很消暑的，等以后我们有钱了，我们都买了尝尝。”
“秀秀，你现在若想吃，爹给你买一碗。”
“以后有钱了再说，咱这一路过去要花不少钱，到了芜州，要安定下来也要花不少钱，钱先省着点用吧。”虽说那聘礼够他们一家人过活一辈子，但前提是不铺张浪费，若过得稍微奢侈些，那些钱也不够用。
“秀秀你放心，等到了芜州，爹一定努力挣钱，让你吃上酥山！”
沈秀笑笑，倏地感觉到有人在看她，她侧过眼角，对上隔壁桌男人的目光。
见她看过来，男人飞速挪开目光。沈秀转过头来时，又发现有男的在看她。
眉心微微一拧，她垂下脑袋。随之快速环顾一圈四周。貌似店里有不少男的都在偷看她。
她眉头拧得更紧了。杨氏也发现店里的男人似乎都在偷看沈秀，她低声道：“有财，周围这些男的好像都在看秀秀。”
沈有财瞪了一圈这些偷看的男人，道：“他们定是看上秀秀了！”
闻言沈秀扶额，“爹，你女儿没这么