得知郑经悔约派遣大军欲夺福州后，耿精忠自是大怒，恨不得马上飞回去将郑经人头斩下。
然而，其一开始并不想立即回援福州，毕竟只需数日杭州就可拿下。
拿下杭州，湖州和嘉兴清军兵力薄弱，基本可传檄可定。大军北上主力直接进军江宁，苏松常等地只需遣一偏师即可攻占。
如此不仅江南唾手可得，衢州、严州、金华等地的清军也将被耿军彻底切断与北方联系，投降不过是时间问题。
连带着也会对一直僵持的江西战局起到不可估量作用，说不定还不用将江西让给吴三桂。
可以说杭州得失关系耿军能否奠定东南之基础。
杭州满城亦将大大提高耿精忠的武功威望，使耿家成为天下抗清势力两大支柱之一。
为将来计，人望、威望、地盘、财赋缺一不可。
大将曾养性也坚绝不同意放弃杭州回救福州，其意速令在金华的马九玉部回援福州，东路军主力加快攻城，不惜一切代价拿下杭州后再抽部分兵力回身抵御郑军。
长史陈仪则认为郑经不至于糊涂到那个地步，此事可能有什么误会，不如派他去见郑经，尽力化解此次危机。
为换取郑经退兵，可将潮州完全割让给他。
倘现在为了回援后方而放弃杭州，前番所有努力和牺牲必将付诸东流，浙江抗清形势也将随之颠倒。
陈仪虽是文官，也知用兵首在迅速，次在形势。
所谓一鼓作气再而衰三而竭。
若这次不能一举拿下杭州，耿军再想拿下杭州可就难了！
大将江元勋、徐万耀、王世瑜等人均认同曾养性意见，甚至提出将郑军来犯一事压下来不令军中知晓，然而消息早已走漏。
得知台湾明郑不仅没有发兵北上抗清，反而趁耿军主力在浙江之际偷袭耿军后方，参与围攻杭州的耿军将士顿时哗然，在军官带领下纷纷要求世子立即回师同郑经决一死战。
这显然不是耿精忠愿意看到的结局，他还是想先拿下杭州，因此下令将领们尽可能压制士兵心中不满，督促攻城，可将士家眷皆在福州哪还肯在杭州卖命。
其叔耿继善更是不顾侄子劝说领所部兵焚毁营盘撤走回救兄长。
耿继善这一撤，使得耿精忠处境极其尴尬。
虽然一手主导抗清的是他这个侄子，但他毕竟只是世子，其父耿继茂才是真正的王。
因此他这个侄子都没法指责叔叔擅自撤军。
眼见形势已经由不得他不撤，耿精忠无奈只得下令全军放弃杭州南撤。
曾养性担心杭州清军尾随而击，自领精兵6000担任后卫，并向世子表示放弃杭州可以，但绝不能再放弃绍兴、宁波、台州。
耿精忠留给曾养性三万兵马继续与清军周旋，亲领主力四万余昼夜回援福州，同北上时意气风发不同，南下“回家”路上，耿精忠不仅心烦意乱，还屡屡无端对部将发脾气。
耿军这一撤，真就挽救了杭州满州两万多驻防八旗，也挽救了岌岌可危的浙江战局。
得知叛军南撤，先前在溧阳顿兵不进的江宁将军额楚跟打了鸡血似的一日猛进八十里，浙江总督赵廷臣、杭州将军图喇也不约而同向燕京派去报捷的快马。
原先不少投降耿军的清军也再次改换门楣，使得耿军在浙江的大好局面坏了许多。
两江总督郎廷佐得知耿家和郑家闹翻且正在兵戎相向后，大喜之余向燕京上书称：“精忠被海寇所逼无疑，我大兵宜乘机前进收复失地。”
浙江巡抚蒋国柱则上折子建议继续招抚耿氏父子，可令耿精忠亲弟耿继忠奉皇帝敕谕前往福建，重申朝廷宽免其弟聚忠、昭忠及族中官员、一切亲属及精忠属下官兵之罪，向精忠“明白晓谕招抚”，促其投诚。
若耿氏父子愿意重归大清，父子皆可为王。
蒋国柱折子最后提醒朝廷广东平南王尚在坚持，若广东战局稍有缓和，不妨令平南王遣兵同台湾郑氏合击耿氏父子，以迫耿氏重新投诚。
这位曾经在江宁重创郑经之父郑森的巡抚大人，竟视郑氏为大清盟友。
然而蒋国柱不知道的是平南王尚可喜早就被其子尚之信杀害，封尸隐瞒已有两月之久！
而此时以平南王自居的尚之信正处于极度纠结之中。
部下大将满洲人努尔根劝他赶紧把被囚禁的弟弟尚之孝处死，同时让满达海代替尚之孝前往惠州出任大营统帅，以满洲和朝廷之威压制藩下忠于尚之孝的将领。
同时，领军进入肇庆的吴三桂侄子吴应期多次派人前来劝说尚之信反正，称只要尚王肯臣服大周，则大周封其为亲王，世镇广东。
尚之孝是一個月前被尚之信以父亲病危为由骗回来的，刚入城未等尚之孝反应过来就被满达海带人抓捕，追随尚之孝回来的一众藩下军官也皆被秘密处死。
可让满达海等人没想到的是，尚之信却不肯处死弟弟之孝，说尽管父亲恶他这个长子，可老二对他这个兄长始终恭敬有加，当日若非老二向朝廷上书坚请辞袭，只怕老二早就已是平南王了。
结果就是尚之孝被关了一个月，满达海他们劝了一个