身侧传来倒地之声，脸带银面的男人手握剑刃从天而降，以屠戮的姿态将所有意图伤害杨槐的人斩落剑下。
四下静止，鲜血顺着冰凉的剑刃掉在地上，一手将笼罩在谢南星身上已经晕倒的杨槐扶住，冷声质问谢南星：“你们为什么要离开客栈？”
他只不过外出将几人在姑苏的行踪扫尾，就失了两人的踪迹。
谢南星自行扶着墙壁起身，顶着一身血腥伸手探了探杨槐的鼻息，确认人还活着，才将一颗慌乱又酸涩的心放入胸腔。
活着就好，活着就还有希望。
目光从杨槐身上挪开，满地尸体之中，谢南星瞧见那率先朝着他和杨槐挥下利刃之人，中的是箭伤。
沈烬墨来救他了。
那沈烬墨现在在哪里。
揽着杨槐退了一步，岁一执拗地等谢南星一个解释：“谢公子缘何离开客栈？”
“我们不知道你在，我们两个人留在客栈会死。”平静与岁一对视，谢南星现在需要岁一：“阿槐受伤很重，我们带他去找郎中。”
剑刃入鞘，岁一将杨槐揽入怀中：“杨槐的事情我会管，谢公子只管保护好自己，但凡你出事了，别说我和杨槐，满湘竹院的人都要替你陪葬。”
岁一浓烈的敌意让谢南星觉得莫名其妙，看着岁一揽着杨槐朝外走去的背影，谢南星又生出了被独自留在原地的手足无措。
“谢南星。”
魂牵梦萦的嗓音从巷口另一端传来，谢南星猛地回头，抬起沾满血腥的手揉了揉眼睛。
来人真的是腰间别着长鞭，手里握着弓弩的沈烬墨。
瞧着那朝他越走越近的人，濒死之际都未落下的眼泪，滴滴答答自眼角蜿蜒。
眉目中被浓烈的委屈充斥，微微瘪嘴，余光看向身后顿住步子，刚刚好大声凶他的岁一。
谢南星像是找到家长撑腰的小孩。
弯腰将浑身血腥的谢南星搂入怀中，一手托住谢南星的腰，一手将谢南星的头压到自己的肩窝。
熟悉的药香夹杂在血腥之间，沈烬墨的心开始变得宁静，周身变得和煦，独那双谢南星瞧不见的眸子，淬着杀意。
冷眸落在已经晕厥的杨槐身上，看着岁一揽在杨槐腰间的手，想着刚刚尚在远处之时听到的质问，沈烬墨腰间的鞭子抽出，朝着岁一的方向挥去。
担心杨槐被伤及，岁一迅速换了姿势，后背生生挨了沈烬墨这裹挟着内力的一鞭，鲜血从嘴角吐出。
沈烬墨一开始便知晓岁一会生扛下这一鞭子。
而岁一就该挨这一鞭子。
站在沈烬墨的角度，谢南星不欠杨槐任何东西。
“岁一，拿命护着谢南星是扬槐给我的承诺，他只是做了他的分内事。”
一手轻轻拍着谢南星哄着，对着岁一说的话却字字扎心：“他被人折腾致死之时，你又在做什么呢？”
“你现在趁着他晕厥，以这般语气对他拿命护着的主子，此番深情又是演给谁看。”
没有解释，也不再遮掩，岁一直接将杨槐拦腰抱起，仿若捧起失而复得的珍宝：“属下恭喜沈大人得偿所愿。”
软鞭自手间飞出，绕住岁一的脖颈：“岁一，你自来没有资格和我谈条件。”
“曾经心无归处的你没有，现在有了想要之人的你，更没有”
“你私自尾随他们出了洛安，还让他们受此伤害，你有什么资格将你的无能转嫁到谢南星头上。”
窒息的痛感传来，岁一抱住杨槐的双手依然平稳。
谢南星听到难耐的呜咽，回头看了一眼身后，双手重新环住沈烬墨的脖颈，脏兮兮的手挠了挠沈烬墨的后脑勺：“沈烬墨，我没事，不要这么凶。”
手间的力气慢慢卸下，软鞭收回，沈烬墨眼眸中还有着杀气：“再有下一次，我要你的命。”
搂着谢南星朝着巷口走去，沈烬墨落在谢南星后背的手重新轻拍起来。
隔着厚厚的棉服，谢南星都能感觉到沈烬墨紧绷之下的颤抖。
沈烬墨害怕了。
比谢南星这刚从死亡边缘爬回来的人更害怕。
“沈烬墨，他会把杨槐弄丢吗？”
“不会，他原本是被安排过来监视我的暗卫。”
沈烬墨刻意柔和的嗓音有些硬梆：“此一番他出了洛安，传到那位耳朵里就是死罪。”
“他是为了杨槐？”
“嗯，当年就剩一口气时，杨槐扔了一个馒头给他，他这些年一直在找这人。”
“你早就知道？”
“知道。”沉声两字。
又怕谢南星觉得自己冷淡，沈烬墨又开始解释：“但我的确未曾预料到他为了一个馒头，连命都不要。”
确认杨槐的安全，谢南星就不想将注意力分给除沈烬墨之外的任何人。
搂住沈烬墨脖颈的手又紧了几分，谢南星用那张血乎乎、脏兮兮的脸蛋蹭着沈烬墨的脸颊，像一只在哄夫君开怀的小奶猫。
年关正是客栈最为忙碌的日子，沈烬墨抱着谢南星找了好一会，才找到还有空房的地儿。
将明显瘦了一圈的人放在床上，沈烬墨亲手帮谢南星将染血的衣裳换