“哦。”苏先生微微点头，他似乎明白了这里面的缘由。“你现在上学吗？”他换个话题问道。
“上啊，现在因为放假所以在家，明年我就小学毕业啦。父亲说县长先生答应要出面保举我进城里的中学呢。”
“哦，这很好呀。”
“我不想去。城里有什么好，到处脏兮兮、乱哄哄的。我喜欢陪老师去乡下写生。写生你懂吗？就是画画啊。画那些花草、田舍和树木，那才叫人快乐呐！
对了，我们美术老师也姓苏。不过他不愿意教我了，因为我家开的学校请来一位许老师是他的师兄。
苏老师让我跟着许老师学，说他本事更大，能教我的东西更多。可是许老师就是不肯，总说什么‘君子不夺他人之徒’。
所以现在我也不知道该怎么办好。”洪升说着撅起小嘴来，看来这件事让他有些闷闷不乐。
苏先生笑了，他觉得这个孩子穿着亚麻小褂一点也不像个“少爷”，其天真、直爽倒真令人有几分喜爱。他想了想告诉他说：“我看还是你心不够诚啊。”
“怎么，”洪升不理解地扭脸问：“你的意思是我礼数不周吗？”
“嗯，我是说假如你继续求教，那个许老师也许就同意了呢？也许因为你是他师弟的学生觉得不好夺爱，也许他还并没有清楚你的决心。
总之拜师可不是那么容易的事情，要让人家真正感到你的真诚和渴望，毕竟他要把自己的本领传授给你，不能随便找个人或者简单同意，那是不是对老师不大尊重呢？”
“哦，我懂了。”洪升恍然大悟：“就是说他一摇头我就气馁，那人家就会觉得你没有诚意或者干脆是虚情假意，这样的学生是谁也不想要的。对吗？”
“哎呀，明白得很快嘛。”苏先生高兴地点头赞同道：
“不错，做师傅的总是担心自己付出那么多但是学生是不是好好学了，或者学生的人品是否合格能够将学到的东西正确运用。
所以收一个好学生、好徒弟是件不容易的事。我在面粉厂当学徒那会儿，花了一年时间做小工，师傅才答应收下我哩。”
“原来这样不容易呵！”
“世上的事情本来就是不容易的，只有明白这一点并且把困难当作自然的事来对待，人才不会觉得痛苦。
假如时刻总想得到最好的、最舒服、最容易的，那每逢遇到困难和挫折就觉得是意外、是包袱、是压力，常常唉声叹气感叹伤怀，那做人就越发没有意思。
心不积极了，做事就疏怠，这辈子也就在抑郁中渡过，还能做什么‘大事业’？
所以，你要明白、看到、理解困难并敢于直面挑战，那么任何困难或挫折都只是一时的障碍，暂时遭遇些意外有什么了不起？办法总会有，山也总有尽头呗。”
他一半像有感而发的自言自语，一半像是开导洪升。忽然又停住了，想想对一个小孩子唧咕了这么多，不觉好笑地自己摇摇头。
“看，那就是陶大叔的船啦！”洪升忽然用随手折下当马鞭使的柳条指着，大声说道。
顺着那个方向看过去果然在大堤下方有一条簇新的单桅木船，船头一对人儿正在搭着手往这边瞧着。
“是大牛哥和柳儿姐姐。”洪升笑嘻嘻地跳下马来，将黑龙栓在旁边一株老榆树干上，然后跑下坡去使劲儿喊：“柳儿姐姐，我给你带客人来啦！”
陈老爷成功解救夫人陈林氏回到村里后心情大好，出人意外地拿出一笔钱来，不仅将简陋的码头修成条石砌岸、木枋榭桥，且还买来这条新船给老陶使用。
新船带个舱，可以装运货物或休息或躲避风雨。
他的意思原来那条船不仅狭小已经用了几十年，如今虽然有火轮、汽艇可以通航，但是与对岸南照镇各渡口的往来还得靠陶家父女，因为那边尚无可供轮、艇停靠的坚固码头的缘故。
这样一来，对岸的人们可以坐船来这边换乘轮船往下游，使得搭乘人数有了确切保障。
陶家的船每天在固定时辰来往于两岸三个来回，而那条较小的旧船便用于摆渡零星散客了。
“咦，少爷怎么来了？还骑马？老爷知道么？”唐牛有些惊慌地向洪升背后张望。
“别看啦，没人跟着，就只有这位苏先生。”洪升回头眨眨眼：“我说怎么整天没瞧见你呢，原来又在柳儿姐这里磨烦，害得父亲遍地找不见你背影。”
“谁、谁说我……？”唐牛有些结巴得手足无措：“我是老爷派去对岸察看旱情的，今早才回来，就说了会儿话。怎么，老、老爷找我了，真的么？”
柳儿气恼地在后面推了他一把，说：“真是个实心的笨牛，少爷逗你呐，看不出来？”
洪升开心地大笑起来，引得苏先生也乐了。
“少爷别淘气啦，让人家客人等着。”柳儿不好意思地瞅一眼苏先生，问：“这位先生是要去对岸么？”
“不，老爷说请你们送他到薛家渡。苏先生从那里转道去镇上。“洪升答道。
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