难，必然毫无战心，正是马腾、韩遂最虚弱之际。”
“明公若此时撤兵，就是给于二人喘息之机，等到他们度过这个冬天以后，来年必然又是心腹大患。”
“明公正好趁机深入凉州，剿灭诸羌，诛杀马腾、韩遂，平定西凉！”
曹操听了郭嘉的这番话，犹豫许久，最终还是下定决心，打算在冬季入凉州作战，一战而定乾坤。
此时天下格局基本成型，曹操想要扩张势力，就必须要拿下陇西。
然而，盘踞西凉多年的马腾、韩遂，也并非易于之辈，若不抓住这个机会，一战而破之，恐怕要不了多久，雄踞南方的周琦就会打陇西的主意。
曹操不甘心在这个乱世成为陪衬，这才打算孤注一掷。
果不出郭嘉所料，西凉军撤退以后，当即分崩离析，各部落羌人纷纷离去。
曹操趁机连克数城，恩威并施，再加上启用了昔日许多在关中作乱的西凉将领，并且以粮草作为诱惑，居然引诱了好几个羌人部落来投。
有了前来投降羌人，曹操再次组建了骑兵，在凉州与马腾、韩遂屡次交战，连战连捷。
韩遂、马腾无奈，只得再次合兵一处，引兵与曹操战。
凉州荒芜，城池稀少。
韩遂、马腾又是在空旷的沙地附近与曹军相持。
曹军新至，立足未稳，马超故技重施，不断率领骑兵袭击曹军尚未建立好的营寨。
再加上这里多为沙土，缺乏粘性，根本难以筑造坚固的营寨，以致接连数日曹军都在马超的偷袭下伤亡不小，营寨却始终建不起来，士卒冻死不少。
曹操正发愁之际，其麾下将领娄圭献计曰：“今天寒，可起沙为城，以水灌之，可须臾成冰，坚如铁石。功不达晓，百堵斯立。虽金汤之固，未能过也。”
程昱闻言，补充道：“双方交战多日，死伤不在少数，公可把双方将士尸体筑于冰城之中，假借天命言有鬼神相助。”
“羌人敬畏鬼神，见明公一夜起鬼城，定然大骇，彼时可一战而破之！”
曹操纳其言，连夜以沙土、尸体、冷水筑就冰城。
次日，马超又率骑兵前来袭扰曹军营寨，却是惊骇的发现，在曹操原本建立营寨的位置，居然一夜之间出现了一座坚固、巨大的冰城。
城墙之中，隐约还能看到残破而又狰狞的尸体。
哪怕勇猛如马超，看到此情此景，都不由感到背脊发寒，心中产生了畏惧之意，更不用说是其余羌人了。
“阿米阿米拉！”
就在马超及其麾下将士惊骇欲绝之际，冰城忽然城门大开，却见一队骑着战马，头戴骷髅面具的骑兵，嘴里呢喃着别人听不懂的咒语，直接朝着西凉军阵中从来。
与此同时，城墙上面出现了一位手持法杖的巫师，嘴里大声喊道：“地狱鬼兵，汇聚死灵之气，以尸体为曹将军一夜筑就鬼城。”
“今有一千鬼骑，为曹将军扫平敌人！”
本就惊骇欲绝的西凉军，听到了巫师那阴森恐怖的声音，当即被吓得哭爹喊娘，根本不听马超指挥，纷纷扔掉武器四散而逃。
马超亦是心中惊惧，不敢与鬼兵交战，拔马便走。
曹操趁机打开城门，麾下兵马倾巢出动，跟在鬼兵身后直接朝着马腾、韩遂的营帐而去。
鬼兵相助曹军一夜筑城的消息，很快就传到了马腾、韩遂的营寨的之中，引起了巨大的恐慌。
当鬼兵杀至之际，羌人各部落酋长要么跪地投降，要么率领部落战士仓皇逃窜。
马腾、韩遂见大势已去，只得率领麾下少许兵马逃往金城，最终被曹军围于城内。
曹军围城三月，城中粮草耗尽，马腾、韩遂只得开城请降。
曹操大喜，不仅没有追究马超击杀曹纯之事，反而对马腾、韩遂、马超都大加赏赐，随后将他们带回长安，皆拜列侯爵位。
至此，凉州平定，为曹操所得。