“袁氏兄弟之间间隙颇深，已为仇寇，袁术想必不会错过此等良机，引兵北上，趁机扩张势力。”
“袁公路若取兖州，则袁本初必然无力两线作战，岂会继续占据琅琊国？”
“啪啪啪！”
周瑜这番话说完，戏志才当即开始鼓掌，脸上满是欣赏之色。
周瑜所思所想虽然还有些许瑕疵，总体来讲却已经找对了路子，现在趁着袁绍粮尽，让袁术去霍霍对方，明显是最好的手段。
戏志才看向刘备，道：“公瑾所言，正是吾心中所想。”
刘备亦是面露喜色，而后看向周琦，问道：“大将军以为如何？”
周琦捋着胡须，沉思半晌说道：“此举大善！”
当日，信使便快马加鞭奔赴汝阳，晓之以情动之以利，果然说得袁术心动无比，直接引兵北上攻入兖州。
兖州经过曹操的大迁徙，所剩人口已经很少，大多都是那些拥有许多田产，舍不得基业的世家或者豪强。
对于这些人，曹操也不敢太过强硬，因此就将他们留在了兖州。
还有一些故土难离的百姓，听到风声以后早早逃到了山林之中，等到迁徙事宜完毕才再次下山。
总体来讲，兖州剩余的人口不足此前四分之一。
由于袁绍刚刚接管兖州不久，再加上这里实在太过空旷，以致许多地方都没有驻军。
因此，袁术领兵攻入兖州，几乎是势如劈竹，根本没有遇到太多抵抗，就已经攻下许多县城。
袁绍得知这个消息以后，当即又惊又怒，骂道：“孤未曾领兵攻汝，汝倒是主动求死！”
袁绍恼怒异常，想要出兵讨伐袁术，奈何军中缺粮，只得向荀攸问计。
荀攸略作沉吟，道：“周子异、刘玄德亦是久战疲惫，若吾等率军撤离徐州，放弃琅琊国，想必二人亦不会发兵驰援袁公路。”
“袁公路虽然在兖州攻城掠地，然此地人口稀少，田地荒芜，大王也无需太过在意，只要派兵守住黄河南岸的白马、濮阳等战略重地，以后随时可以跨越黄河天险南下。”
就这样，袁绍撤兵了，并且归还了琅琊国。
周琦也没有食言，将俘虏的那些袁军士卒尽数放回，这场自袁绍南下至今长达九个多月的战争，正式落下帷幕。
周琦辞别刘备，并且在徐州补给了些许粮草，亦是引兵而还。
临走之前，周琦又接见了自己的儿子周继以及诸葛亮，还把陈武留了下来，令其带着百人精锐保护周继安全。
对于周琦此举，刘备也没有反对。
周琦返回襄阳以后，感觉士卒疲惫，再加上冬季将至，也就不打算继续用兵，而是休养生息。
数月时间，弹指即过，袁术与袁绍之间的战事也已经告一段落。
袁绍采纳荀攸之策，派兵屯于黄河南岸军事重地，兖州其余地方却是置之不理，皆为袁术所得。
只可惜，袁术所得大多都只是空城，也不愿于此屯兵空耗钱粮，最终只能引兵撤退。
就这样，大半个兖州几乎都处于无人管理的状态，逐渐有越来越多的盗匪汇聚于此。
最后，甚至就连黑山军首领张燕，都引兵进驻兖州。
眼看接近年关，周琦忽然突发奇想，准备前往各地巡查一番，想要看看荆、扬两州如今的吏治以及民生。
他将内政交由边让、贾诩、张昭、蒯越等人，自己却是带着戏志才、典韦、许褚、周瑜以及两千甲士，自襄阳一路往东巡视。
周琦先是抵达了江夏郡云杜县，云杜县令急忙率领县中官吏出城相迎。
“拜见大将军！”
周琦看着堪堪及冠的云杜县令，不由觉得有些面熟，当即问道：“吾等此前可曾见过？”
云杜县令急忙说道：“启禀大将军，我出自沛国周氏，此前在家族大祭之时，曾有幸见过大将军两面。”
周琦闻言，这才恍然大悟，上前扶起云杜县令，笑道：“家族大祭每年那么多人参与，能让孤觉得熟悉，汝在族中身份应该不低吧？”
云杜县令谦逊的说道：“大将军过誉了，在下也并不算真正的嫡系子弟，好在得族中看重，这才让在下于家族大祭之中站位略微靠前。”
周琦目光微动，却并没有再多说什么。
云杜县令出身周氏，周琦并不意外。
他意外的是，周旌居然没有任人唯亲，郡中官吏全让周氏嫡系子弟担任。
这也就说明，周旌还没有昏过头，知晓如今乃是乱世，为周氏崛起的最佳时机，因此用人唯才。
就好比云杜县令，虽非出自嫡系，却也因为有才学的缘故，不仅家族大祭站位靠前，还刚刚及冠就被保举成为地方县令。
要知道，周琦当初担任安丰县长，也是经过种种算计，拼上性命并且抱上袁绍大腿，才能够有此职位。
周琦让大军在城外驻扎，自己却是带着戏志才、典韦、以及十数人，身着便装进入城中。
周琦在城中巡视，发现这里的治安确实不错，人们也算安居乐业，就连民间纠纷都很少，脸上不由浮现出了些许笑容。
能够在乱世之中拥有一片净土，也算