汉军的那场惨败，有了较为清晰的认知。
说起这场战争，其实也与段颎有关。
段颎此前因病被罢官，夏育、田晏作为段颎旧部，虽然因为依附宦官的缘故，才开始混的风生水起。
可没有战事以后，再加上靠山被罢官，两人在朝中的日子也越来越不好过。
田晏犯事被治罪以后，也想要打一场仗建功立业。
刚好当时鲜卑在北方做大，并且连年南下寇边，所以两人就买通了大宦官王甫，请求出塞征讨鲜卑。
这下可好。
王甫听到二人的建议，觉得这是壮大自身党羽的时机，如果真能出塞剿灭鲜卑，也足以留名青史，对于宦官的名声也是有好处滴。
天子刘宏，当时又恰巧弄死了渤海王，还灭了宋皇后全族，惹得士大夫以及宗亲愤怒不已，全都上疏弹劾宦官，而且指责天子。
这个时候，北击鲜卑既能转移内部矛盾，也能开疆拓土名垂青史。
于是乎，天子当即不顾众人反对，执意发起了这场对鲜卑的战争
士大夫集团虽然觉得，夏育、田晏二人不太可能建功，却也担心他们果真能够击破鲜卑，让宦官声势大振。
思来想去，他们最终也推出了自己的代言人臧旻，令其跟随夏育田晏一同领兵出塞。
估计是夏育、田晏担心臧旻过来蹭自己功劳，索性建议兵分三路，各自领兵出塞攻打鲜卑的大部落。
然后呢，全军覆没了。
周琦听到这里，不由暗自咂舌。
好家伙。
朝廷兵马本就不多，再兵分三路出塞两千余里击贼，那不是妥妥的给鲜卑人送菜吗？
数万精锐折戟北方，并不能说这些人战斗力不行。
只能说，他们死的冤，死于朝廷党争，死于宦官与当朝天子的好大喜功。
或许正是因为那场惨败，才让王甫在天子那里彻底失宠，才有了阳球缉拿王甫，灭其全族之事。
汉末发生的许多事情，其实都有着千丝万缕的联系，可谓是一环扣一环。
按理来讲，夏育经此惨败以后，或许政治生涯就已经到头了。
王甫、曹节先后身死，等到张让、赵忠等人执政以后，却发现自己没有了能够统兵的外援。
于是乎。
本来被弃用的夏育，再次有了腾飞之机。
可惜给他机会他不中用啊，最终又被叛军围困于草原之上，眼看性命不保。
如果夏育不是张让等人推举的将领，死就死了，就算全军覆没，杨雍也不见得会发兵救援。
但是，夏育身为张让等宦官推举的将领。
如果这么轻易被叛军所杀，张让这些举荐的宦官也会有连带责任。
他们，自不可能为此背锅。
假如杨雍没有什么动作，那么张让等人肯定就会进谗言，称凉州刺史坐视友军被围，却不发兵救援，然后将这口锅甩到杨雍头上。
杨雍可不傻，知道其中的风险。
故此，他哪怕明知这是叛军的圈套，还会大张旗鼓的派人前去救援。
他并不是真心救援夏育，只是想堵住宦官之口，避免对方最后将锅甩到自己头上。
说到底。
无论周琦还是盖勋，亦或是那些被派去救援夏育的士卒，都只是政治斗争的牺牲品而已。
杨雍之所以如此针对盖勋，其实并非没有原因。
首先，盖勋在凉州的名望实在太高，杨雍很难驾驭，自然想要借刀杀人。
其次，盖勋接连弹劾了两位凉州刺史，都让他们被罢官治罪，这种以下克上的行为很容易受人猜忌。
杨雍作为新任凉州刺史，自然不希望自己最后也栽在盖勋手上。
周琦了解了事情的详情以后，当即气得咬牙切齿，对着盖勋说道：“无论朝廷亦或是刺史，都将我等性命当做博弈之筹码。”
“先生既知杨雍所谋，万不能如其所愿啊。”
盖勋闻言，却是正色道：“无论党争亦或是算计，我都不愿参与其中，只想为这个国家尽一份绵薄之力。”
“前任护羌校尉泠征已经被叛军所杀，金城太守陈懿也死于叛军之手，若新任护羌校尉夏育再被叛军所杀，则叛军之势再不可挡，朝廷威严必将扫地。”
“故，出兵救援夏育，并没有错。”
周琦提高了声音，道：“然贼人拥兵十数万，麾下又多为骑兵，擅长草原作战。”
“明知必死而发兵援之，何苦来哉？”
盖勋坦然道：“明知不可为，就不为吗？”
周琦闻言，呆愣当场，不知如何应答。
他与盖勋终究不是一类人。
周琦虽有兼济天下的心思，却显得更加理智，先虑己而后虑天下，说自私也不为过。
至于盖勋。
却是妥妥的仁人君子，乃是理想主义者，算得上是这个时代士大夫之表率，若所行之事于国有利，哪怕明知必死也绝不后退。
论品德、操守与觉悟，周琦的确比不上盖勋。
或许也正是因为盖勋这种纯粹为国为民的性格，才能在日后得到天子的信任。
看着周琦沉默不语