一家人说笑了一会·歇息不提。
且说到了春夏之交，天气渐热，香肠作坊里也没那么多事了——香肠腊肉腊鱼这些东西还是认季节的——青木和张槐闲时便也出去打鱼，为的是捞鱼苗往鱼塘里放;又到处种树·村里也将那苗圃里的橡树都移到山上栽了，另又培植了许多。
菊花和小秀在河边洼地捡了不少地皮，又掐了不少荠菜，准备包饺子吃。春雨过后，土润苔青，草根处长满了黑褐色的如木耳一般的地皮，两人蹲在草地上·轻轻地掀起那略带弹性的一张软皮，拂去泥土，放入篮中，一边轻声谈笑着。
小秀微笑对菊花道：“菊花，你总喜欢弄这些东西，不过还真的好吃哩。出来采这些也能松散身子透个气儿，老在家里忙，也没见把家里收拾的比人家好。”她觉得搬到山边来之后·比原先住在村里要活络许多，都是跟着梅子和菊花一块忙，她娘才没管那么严了。
菊花道：“这东西是石头外婆最先弄来吃的。那个荠菜包饺子味儿不错吧？比韭菜不差哩。刘小妹本来也要来的·她三哥今儿捞鱼，她怕是在帮忙。”
说到刘三顺，小秀就不吱声了。
菊花微微瞥了她一眼，这个腼腆温柔的女娃，未语面先红，真真如水一般，但愿刘三顺能得了她，也不枉小秀惦念他一场。
她便故意说道：“三顺哥真是能耐哩，从去年底开始，这鱼塘不停地往上捞鱼·他也不停地往里面放鱼，还到处割草喂鱼。听小妹说她家已经挖了块水田，准备种藕、养鱼、黄鳝和泥鳅哩！”
小秀听得出神，不知不觉地停下了手，脸色红红的，眼神润润的·好一会，才飞快地瞄了菊花一眼，见她正忙着，并未注意自己，这才细细地叹了口气。
女儿家的心思真是不足为外人道，谁都能跟菊花似的，跟槐子同吃一个鸡蛋哩！她还记得那个晨雾弥漫的早上，菊花喂槐子吃鸡蛋时那轻松贴心的举止，并不让人觉得轻浮;槐子含笑幸福的神情，让人看了羞涩，砰然心动！
她会不会也如菊花般，有一天去喂鸡蛋给一个男娃吃哩？不自觉的，脑海里又浮现了刘三顺那圆圆的笑脸，是那么的让人舒心，一点也不像她爹的脸，整天死板着，瞧了就让人不自在。
两人捡了半篮子地皮，连着荠菜一起，拎到河边清洗。
青石板旁边的几棵柳树已经很高了，柳条随风飘动，形容袅娜;就是沿河岸边的那些插柳也已经长成蓬蓬的一团，细长的枝条垂地，间植的小桃树也是青叶满枝，可以想见再过几年，三月的小清河边，将会是一片桃红柳绿！
有了柳树的遮阴，日光不再肆无忌惮地晒人，只从枝叶缝隙中漏下点点斑驳的光影，洒在水面和河边洗菜的人身上，欢声笑语随着小清河顺流而下。
杨氏想要帮来喜求刘小妹，又不知找啥由头去探小妹娘的口风。刘家却也正在发愁：倒是眢不少的人上门为三儿子说亲，可是这个“三犟子”却死不松口，整天就晓得在鱼塘忙活。
本来包了村里的鱼塘就够忙的了，今年三顺自己买了块靠近镜湖的地，几兄弟一齐出动，挖成了鱼塘，这下就更忙了，整天在河里捞小鱼虾往鱼塘里放。
要说他算是摸索到了点养鱼的门道：将那些小鱼虾和大鱼混养，是有好处的，因为有些大鱼就是吃小鱼虾的，黄鳝也是吃小鱼虾和水虫
他忙碌着这些，并非忘记了自己的亲事，相反，他心里横着一根刺，想要借忙碌来软化它，用时间来忘却它。
对于那些来说亲的，他也曾经去相看过，可是，张家的闺女也好，王家的闺女也罢，再好又跟他有啥关系哩？他心里的这根刺不去了，是没法子说亲的了。
这天，他挑着一担装鱼的水桶，和小妹一块儿在沿河撒网，小妹还扛了个大虾网顺便兜虾，兜兜转转的，来到菊花门前，正好瞧见小秀和菊花在河边洗刚捡的野菜。
刘小妹就唤道：“菊花，小秀，你俩在干啥哩？“
菊花一见他们兄妹，十分高兴，忙站起身挥手道：“小妹，三顺哥，你俩网鱼哩！我跟小秀捡了些地皮，挑了些荠菜。你要不要一点？我捡了不少，分些把你。”
刘小妹轻快地小跑过来，看了两人篮子里的野菜，笑道：“还是算了吧。我家人多，少了不够吃哩。明儿我自己去捡些。”一边在河边坐了下来，歇口气。
刘三顺见菊花永远是那副悠闲自在的样子，不由得气闷，暗道她根本不会在意自己的心思，自己这样真是傻。可是，他偏偏不争气地要去瞧她，听她跟妹妹打听他家的杏子是不是要黄了，李子是不是要红了。他歇下担子，也坐在河边的草地上，静静地听她们几个人说话。
菊花忽地对他看过来，笑道：“三顺哥，我刚刚还跟小秀说起你哩，养鱼养得那么好，又有了自己的鱼塘了。小秀，是吧？”
小秀早已满面飞红，听见菊花点她的名字，惊慌地应道：“嗳！是……是这样。三顺哥······很能干哩！”说到最后，声音渐低下去，细不可闻。
刘小妹对小秀的性格早已熟悉，并不以为意;刘三顺仍然代她难受，想这个小秀太害羞了，说句平常的话也要脸红。