河埋怨地说道：“咋不叫个人回来叫我跟你娘哩？你俩就这么把青木的亲事定下了？”他很是不痛快，觉得儿子的亲事当然该自己出面定才对。
菊花和青木相视苦笑——老爹这是吃醋了，吃大舅的醋哩。
菊花忙上前挽着他的胳膊，好一番安慰，把外婆说的话跟爹娘说了一遍，又说只是口头上商量了一下，还是要爹娘带媒人去下聘礼的。
杨氏捣了郑长河一胳膊肘，嗔道：“又不是定的旁人家，这刘家闺女咱是晓得的，不过是她老子娘糊涂，才耽搁了；后来刘富贵又托我娘来求，可是那会儿青木又说想晚两年再成亲，这才没提起。甭生气了，赶紧准备起来，好下聘礼。”
郑长河这才高兴起来，跟杨氏热烈地讨论起聘礼的事。
菊花和青木也松了口气。
他们当时可不是要回来跟爹娘说么，还不是外婆说娘舅大如天，这才先上门相看，谁知爹竟然吃起醋来。
接下来郑长河跟杨氏旋风一般忙碌起来，置办各色聘礼、请媒人，并往刘家塘递了话，定好于初十上门定亲。
菊花和青木简直插不上手，每每要发表些意见，都会被两人否决，他们总能找到不合适的原因。
菊花拉着哥哥到后院瞧那种下的橡子果儿——还没有发芽的迹象——一边对哥哥笑道：“随爹跟娘忙去吧，就你这么一个儿子，定亲成亲，你都得让他俩忙碌一番好过把瘾才是。往常爹老听人跟他念叨，帮儿子娶媳妇多烦神。人家说的是真心话，他哩，心里只有羡慕的。”
青木听了也笑了起来，想起爹那兴奋的劲头，摇摇头，说道：“他们也不嫌累。我不过是要帮把手，就说我这也做的不对，那也不合适。乡下定亲，讲究那么些干啥哩！”
菊花微笑道：“他哪里是真的讲究，不过是忙着开心罢了。”
爹娘岂止是开心啊，简直是乐在其中。
菊花抬眼望着后院东边那一块菜地。
开春了，大蒜苗格外粗壮碧绿，正是炒腊肉的好时候；新一茬的韭菜也是颜色浅绿、清新鲜嫩，煎鸡蛋想必是很香的。
西边是几棵半人高的杏子树、桃树和李树，桃树的枝节处鼓起，一副花蕾要突出的样子；再越过后院的围墙，就是尚未换新装的小青山了，入目还有些萧条。
她忽然心里特别的宁静，既没有急着想要轰轰烈烈干大事、赚大钱，也没有刚穿过来时的彷徨和戒备，有的只是对这山水、这院落、远处的田野、身边亲人的依恋，想要一辈子地老天荒地过下去。
青木见妹妹微笑静立着，好似在想啥美好的事情，便问道：“想啥好事哩？”
菊花转头看着他，微笑道：“我用温水泡了些橡子果儿，明天种下去，看能不能让它快些发芽；这桃树和李树也要修剪一番；院墙外边四周空地上，还是要多移栽些野菊花过来；河边今年不光要插柳枝，还要多种些果树，刘小妹去年种了好些果核哩；鱼塘也要去瞧瞧，把周围再挖大些······”
青木听了也舒心地微笑起来，自己那天也跟云岚说了好些，不晓得她会不会喜欢这个家哩？
青木要定亲的消息很快被村里人知晓，顿时有好几家人都跌脚叹息。
原来，自从大家看到村里发展的希望后，确实有些人家不愿意把闺女往外嫁，于是一齐盯着村里这些适龄的男娃子，青木自然是首当其冲。
首先就是李耕地。
他其实是想把金香留在身边的，因自己的妹妹跟媳妇说了，要帮金香在清辉找一户殷实人家结亲，所以金香一直也没有相看人家。
可是去年秋，梅子和李长明定亲后，他又动了念头——不想把金香嫁到清辉去了。想看一趟闺女还得跑那么远，要是闺女受了气，只能靠姑姑，那咋成哩。梅子既然能嫁给李长明，金香为啥不能嫁给青木或者张槐哩？
到了年底，听哥哥李耕田说了明年村里的筹划，更坚定了这个想
谁想不过是过了个年，青木竟然就定亲了，顿时痛悔不已。心里埋怨郑长河，自己的金香这么好，就在他眼皮底下，也不来求亲；那个刘富贵曾经嫌弃过菊花，咋还跟他家结亲哩？
他也没跟人说起过这事，因此独自闷闷不乐。
初六这天他在哥哥家吃晌午饭，说起郑家正忙忙地置办聘礼的事，李长雨笑道：“三十晚上还在说他哩，谁知才过了几天就定亲了，事先一点风声也没听到，真是怪了。”
李耕地的脸色就难看起来，连酒也没心思喝了。
吃过饭，等娃儿们都散了，李明瑞对闷声不响的李耕地说道：“后悔了吧？你要手快一些，青木哪能跟刘家塘的人定亲哩？我早就跟你说过，闺女嫁那么远不好，她姑姑是跟着姑爷一道搬过去的，那是没法子，不然我能把闺女送那么远？”
李耕地惊讶地问道：“爹，你咋晓得我要······”
李耕田也觉得奇怪——自己都不知弟弟有这想法哩，爹咋晓得的？
李明瑞撇撇嘴道：“你那点花花肠子还想瞒我事？几十岁的人了，办事还这么没成算。既然有了这想法，为啥不赶紧托人？”
李耕地无奈地说道：“还不是