因为周如海的“慷慨解囊”,秦云二人有了前往沪城的资金。
在路过城中街市时,她们买了干粮,还借用一家客栈的后厨烧了水,装到随身携带的葫芦里。
吃喝准备齐全,她们便赶往了码头。
从刘河码头出发到沪城有两条路线。
一条是乘坐渡船过刘河,到河对岸下船,再转走陆路。
第二条则是乘坐客船,沿着刘河向东,之后再往南转别的河道,全程都是水路。
秦云她们选择的是第二条路线。
票价是一银元,两张船票花了两银元。
船票上写的出发时间是下午一点。
此时日上正午,时间刚好临近十二点。
距离客船出发,还有约莫一个小时。
二人在码头这边吃了午饭,距离出发已经不足半小时了。
她们一边聊天,一边在附近的阴凉地儿等着开船。
待到开船时间临近,客船方才到站,停靠在码头边上。
客船是从北边的琴城开过来的,一路上已经停靠了十数个码头,都是人流量较大的站点。
刘河镇自然也属于其中之一。
秦云二人出示过船票,背着包袱,踩着舷梯上了船,进到安排好的八人间里休息。
不多时,客船继续启程,开往终点站沪城。
傍晚时分。
客船抵达了沪城的莲花路码头。
这是一个客货两用的码头。
不远处,停靠着一艘正在卸货的货船。
一群码头工人两两组合,合力抬货,边挑边喊着简短的号子。
此时,夕阳的余晖尚存。
任小桃朝那边瞥了一眼,乍看之下,那一群抬货的工人,竟然全都是光脚的。
再仔细一瞧,原来他们穿的是草鞋。
相比刚才下船时,客船上看到的那些客人,尽皆穿着布鞋、皮鞋的体面。
眼前那一双双似光脚般的草鞋,让任小桃心头生出了一丝别样的情绪。
传闻中繁华热闹的沪城,在她心中打上了一个小小的问号。
她把自己的发现,和秦云小声讲了一下。
秦云应了一声,继续带她往前走。
直到遇见了几辆停在道旁的黄包车,方才停将下来。
任小桃朝那几个满身补丁的黄包车夫瞅了一眼,又下意识朝他们脚上看去,有一个小伙子还光着脚呢。
“小伙子,你咋不穿鞋呢?要是遇到不好走的路不硌脚吗?”任小桃问道。
小伙子嘿嘿一笑,露出一口与麦色皮肤有反差感的大白牙。
“阿姨,您是新来沪城的吧?您不了解,我们天天跑车很费鞋子的,还不如不穿!不过您放心,我虽然没穿鞋,拉车一样很稳的!”
“诶!我晓得。”
任小桃笑着点下头。
但也在这一刻,她此前心中存留的对沪城的期待感,降低了不少。
繁华的大沪城,似乎并没有让他们这些社会底层的普通人,拥有比其它地方的普通人更体面的生活。
她头一次生出一种意愿,觉得自己应该为这个时代做些什么。
“阿姨,您二位坐车不?”
大白牙小伙子笑着询问。
闻言,任小桃扭头看向了秦云。
“老板,咱们去哪里?”
……