半个月之后。
卡丹王国，南部边陲重城、巴克斯顿的一间酒馆。
虽然现在的时间是下午，但这里也热闹非凡。
冒险者们互相吹嘘的同时，也有人在小声抱怨。
“元素风暴虽然几近停息，但莫来顿大沙漠除了沙子还是沙子！
我都有一点后悔听信那些法师的传言来这里寻宝了。
就算历史上的元素风暴确实留下了许多珍贵资源，但那也不代表这也一次也有！
而且谁知道这是不是大势力之间交锋洗牌而专门放出的幌子？
家大业大的他们或许根本就不在乎这里有没有资源。
只要能够对对手进行打击就足够了！
最近我听说有好多帮会首领都无故失踪或者被人暗杀！”
听到这般抱怨，有人摇了摇头道：
“元素风暴的资源应该不是假的，只是我们没有寻找到而已。
不过你说的大势力之间的交锋也确有其事。
前几个月，元素风暴刚刚出现停息迹象的时候。
周边各個王国公国的贵族第一时间封锁了消息，并派遣力量过来驻守。
听说他们还成功促成了分配资源的意向盟约。
不过自从布伦斯帝国得知这个消息，然后强势派兵加入之后，一切就变了。
具体发生了什么我不清楚。
不过各个王国公国的贵族都把封锁驻守莫来顿大沙漠的力量召回，消息也一下子传了出去。
至此，沙漠周边的地区也越发地混乱。
各种势力云龙混杂，各种千奇百怪的传闻也层出不穷。
正是因为这样，我们才有浑水摸鱼的机会。
要不然，我们根本就进不去。”
听到这般经过由来之后，有人疑惑道：
“所以这是沙漠周边国家的反制手段？
他们故意引入外来势力，想要给布伦斯帝国添堵？”
“可能性很大……”
就在酒馆众人交谈之际，酒馆的大门突然打开了。
一位黑袍面具打扮的人走了进来，酒馆内部众人的声音也停滞了一瞬。
在众人的注视之下，这位黑袍面具人目光随意地朝酒馆内部扫视，然后径直走向了吧台。
在这个过程里，众多的冒险者都嗅到了一股不同寻常的气息。
大白天这样一副打扮……先不说这人有没有问题。
单看那遮住整张脸庞的面具就知道，这人肯定不是来喝酒的！
和众人想得差不多，等这位黑袍人使用戴着皮手套的食指在吧台的酒杯里蘸上酒水。
又在吧台上画了几笔之后。
吧台的侍者迅速使用抹布将痕迹抹除，然后又将这位黑袍面具人带上了二楼。
看着这人跟着侍者离去，众多冒险者内心的好奇之火不禁开始熊熊燃烧。
“我记得这家酒馆似乎是血蝎兄弟会的产业？
不久之前，他们似乎换了一个首领？”
“血蝎兄弟会的高层似乎和布伦斯帝国的某个贵族家族有一定联系。
有人在前段时间发现他们和布伦斯帝国的人进行了会面。
基于这个消息，卡丹王国的反王室地下势力已经将血蝎兄弟会视作仇敌。
血蝎兄弟会的前一任首领应该是遭到了暗杀。”
“不得不说，卡丹王国还真是混乱，我都有些后悔……”
——因为某种力量突兀展开，嘈杂的酒馆一下子就安静了下来。
在眨个眼不到的过程里！
目光正越过酒馆窗沿、看向外边街道的人们清晰地看见：
一位黑袍面具人，左手提着一位穿着华丽服饰的年轻男子从天而落。
然后又悠然地踱步远去。
等这人消失在视野的尽头。
眨眼一瞬的时间似乎才刚刚过去！
经历了这“漫长的一瞬”之后。
酒馆的众人陷入了短暂的寂静。
一阵沉默之后，一位见多识广的中年冒险者使用惊悸的声调打破了平静：
“刚才那是大骑士之力！”
下一刻，仿若从梦中惊醒。
酒馆的众人纷纷起身离去。
——除了给背后的势力传信之外，这间酒馆恐怕很快就会迎来巴克斯顿城卫军、血蝎兄弟会、乃至布伦斯帝国势力的造访！
当天傍晚，巴克斯顿各大势力的案牍上都摆上了今天下午酒馆事件的详细情报：
一位高级骑士使用了布伦斯帝国的秘法，施展大骑士之力绑架了布伦斯帝国罗森卡尔侯爵家族的一位旁系子弟！
——难道是布伦斯帝国内部势力的相互攻伐倾轧？
就在众多势力因为这个情报而胡思乱想之时。
巴克斯顿中央地带，一间奢华歌剧院的顶层房间。
身上绑着绳子、戴着限制镣铐、头上还蒙着黑头罩的安尼尔·罗森卡尔，有些惊喜地发现有人正在帮他解下阻碍视线呼吸、甚至还有一点异味的黑头罩。
等头罩解除，视线也逐渐恢复之后。
他发现自己正坐在一张长桌前的椅子上。
长桌的另一边