冒着黄色光晕的灯笼挂于飞檐亭角处，夜里杳无声讯，周边皆是暗沉一片，县衙内早已一片静谧。
夜深人静之际，桃花林小屋水声潺潺，一如既往美艳冷沉，隐隐约约透着一股凄凉之意，令人叹为观止。
屋内冰烟缭绕，最上方冰锥无数如悬梁刺股，个个锋利似利刃，下方正式躺着杨采薇尸体的冰棺，她似仙境佳人，归于那处浮华惊梦。
冰棺前乃摆放贡品的桌面，潘樾跪着桌前一脸忧愁拾起酒壶朝酒杯倒了倒，墓碑上刻着‘爱妻杨采薇之墓’，他拿着酒坛仰头而饮，心有杂乱忐忑，若非自己当初一意孤行愧对于她，定不会是今日这般结果，思绪飘忽不定，竟追溯起两个月余前的情形。
*
两个月前。
潘樾面色苍白生死看淡瘫坐在杂草上陷身囹圄，两脚摊开无任何体态可言，后背紧贴潮湿的墙面，手腕皆被拷住俊俏的脸庞灰不溜秋色如死灰。
他微微倾斜头部垂眸盯视着黄色的杂草，一言不发。
铁狱铜笼的门前照进一股冷沉的色光，折射于墙面于地面上，然，狱卒将铁锁悉而打开，随之脚步声越来越近，穿着华丽的裙摆出现于光处。
显而易见，潘樾毫不关心并未睇目而视，郡主端着手体态丰腴温柔可人，眼见他憔悴且落魄的模样颦着笑意：“潘公子，我们又见面了。”
“昨日还是风风光光的御史大人，”见他不为所动，她付之一笑撇视周边潮湿的墙壁，忍不住一时戏言，绰约多姿皓齿朱唇收回视线侧头目光落在他身上，“今日怎么沦为阶下囚了呢？”
“郡主。”他脸色憔悴眯低着眼眸仍未看她，弓着腿抬手将其搭在膝盖上，听此终于开了口，询问道，“是来看我笑话的吗？”
闻言，郡主摩挲着手指漫不经心地轻启红唇：“我只是在想，若是当日你答应做我的驸马爷。”
“看谁还敢动你一根指头。”潘樾踹息平静，垂眸不语，其所言他毫不感兴趣。“不过，做人贵在识趣。”
“你现在后悔也来得及。”她话里有话。
“可惜。”他面如死灰苍白无力，眼底的悲痛欲绝难以遮掩，他摆着头眼神空洞无疑，郡主见他死气沉沉，话锋一转，“看来杨姑娘，只能枉死了。”
此言一出，潘樾终于有了反应，再也绷不住，睇眸朝她睨视而去，后知后觉听见‘杨姑娘只能枉死了’八个字情绪波动极大，两手借着墙壁之力颤颤巍巍地站起：“什么意思？”
“你知道什么？”他狼狈不堪红了眼眶站在原位盯视着她，语气有所激动，“你知道什么！”
“潘公子，我是来跟你合作的。”郡主开门见山道，“杨济安一家的遭遇我也略有耳闻，虽不知内情，却深知杨济安是一个刚正不阿的诤臣。”
“他在被贬途中遇害。”他满眼红色血丝，肩膀两处有所深沉，酌字酌句细细聆听，“甚为蹊跷，十年之后，他的女二刚刚被你找到，却又意外身死。”
“这很难不让人起疑心。”她一脸严肃娓娓道来斟酌而析，此言一出，他确实有所顾忌，“若说凶手是你，我定一千一万个不信，你当日为了杨姑娘而拒绝我，心意如此坚定，又怎么可能害死她？”
“定是有人栽赃陷害。”郡主深知他为人处事，如此执着之人，又怎会行苟人性命之事。
潘樾轻吸了一口气，低垂着目光，牢内不见天日，凄凉之意于纳新沁人心脾，打了个寒颤，往昔之事宛然在目：“我父亲告诉我，朝中有权臣在禾阳培养自己的势力。”
“意图不轨。”原本眉有含笑的郡主脸上起不着急沉了沉，眉有稍蹙，“而杨采薇遇害，都与此有关。”
她顺起思路聪明睿智接茬儿：“所以，只要找到杀死杨姑娘之人，就可以顺藤摸瓜，找到此人在朝中的靠山。”
他认可点头附和，又闻她继续道：“这就是我要跟你谈的交易。”
“我保你出去，你一定要将此桩案子查个水落石出。”
潘樾怔了怔，心中有所迟疑，方才听她所言似是有附加条件，迟迟未开口。
察觉到他有所顾虑，郡主付之一笑：“放心吧，皇兄那儿有我，你要做的就是尽快查明真相，为国除奸，而方才的约定则是权宜之计，无需顾虑。”
闻言，他内心感激不尽，眼眸含着浓厚的答谢之色抬起一双被铁拷束缚的手于身前交叠拱着，声音甚为沙哑，也不知伤心欲绝多久，鞠躬而允诺：“潘樾，定不负所望。”
思绪如潮，他眼眸含着水雾目中无神，眼前冰烟缭绕似是杨采薇的冤屈哀嚎，不自觉心有意测，抬手拾着酒坛仰头再饮，苦涩深沉的酒烈入嘴晕出苦味，无甜仅有苦难言。
杨采薇，我定要为你查个水落石出。
此时，一个黑漆的山谷空处里，四周一灯如豆，光线微弱尔尔，顾雍身姿肥头大耳一脸凝重地站在一处直视前方，耳畔传来一阵神秘人援疑质理之声：“你不是说你可以摆平一切吗？”
“怎么让潘樾挑了老巢呢？”神秘人坐在轮椅上微微倾斜着身子，言外之意有所不满。
他一手抵在扶手沉目思，身后墙面上方白色囱光洒进几缕，仅