破晓。
薄雾掺着绵密的朦胧细雨，打在过往行人脸上，似冷霜般带着一丝丝的凉意与清新。
许是雾雨的缘故，街市上行人往来极少，这让整个平昌县在这雨幕中显得颇为冷清。
一间唤作松竹斋的铺子前，店伙计无精打采的搬开了门板，揉了揉惺忪的睡眼，那对面的茶肆理所应当的还没开门。
伙计不由翻了个白眼儿，掌柜的也真是，就这般的鬼天气，谁又会一大早来他们松竹斋买东西？
他瞧了下外面乌沉沉的雨幕，干脆缩了缩脖子，回转柜台处打盹去了。
忽而。
一把油纸伞递入店中，紧接着，纸伞嘎吱合拢，便有个青袍道人施施然迈入铺子里。
那刚准备打瞌睡的伙计，眼见来了客人，顿时抖擞了精神，堆着娴熟的笑脸小跑迎上。
“哎呀，这位客人…快请进，快请进。”
他热络的将道人引入店中，笑嘻嘻道：“客人，您要点什么？”
“朱砂，黄纸！”
道士言简意赅的道了句。
“喔！”
伙计一怔，打量了几下道人的衣着，不由心中了然，他赶忙点头道：“这些店中自是都有的，只是不知客人要多少？”
“莫问要多少，尽数拿来便是！”
“啊？”
店伙计立时傻了眼。
“怎么，怕贫道付不起钱？”
江尘咧嘴一笑道。
“哎呀，咋会咧，客人稍等，小的这就去给您拿来。”
那伙计回过神来，屁颠颠便钻进了库房，不多时，便见他晃悠悠提着几沓子黄纸，肩扛着半袋子朱砂噔噔噔跑来。
“客人，您要的朱砂黄纸小的给您拿来了。”
道士微微颔首，上前笑吟吟接过手。
待问明了价格，当即便结了帐后，在伙计的笑脸迎送下走出了松竹斋。
……………
客栈大堂里。
道士拎着个俩油纸包迈步走入，可入眼处，却见司空婉与阮青穿戴整齐，正在一处矮凳上坐着，似乎等候了他多时。
“你们这是要走？”
江尘下意识皱起了眉头。
阮青颔首，将遮盖住眼帘的斗笠向上掀了下，才轻声说道：“不错，我与婉姑娘决定一同前往帝都，是以临行前与道长告别！”
道士侧头瞧了眼司空婉，见她的那件大红喜服已经褪去，换作了寻常装束，手上也多出了把连鞘的长剑。
与阮青一般，头上还戴着个遮挡了大半边脸的斗笠。
“这是几个刚出笼的包子，还热着，你们带着路上吃吧。”
短暂的沉默过后，道士将手上的油纸包递了过去。
阮青与司空婉微微一怔，不过还是各自伸手接住，道了句：“多谢道长了。”
热腾腾的油纸包暖着掌心，也让二女心底升起了别样的滋味儿。
江尘叹了口气，看着眼前都曾经一起出生入死的二女，终究微微心软了一下。
“你们且先等着，贫道去去就回。”
说罢，道士不等二人反应，便径自去了后院。
马厮里那惫懒的青驴儿正在草堆里打盹儿，冷不丁被人一脚踢在驴腚上，登时四蹄一蹬，一骨碌儿站了起来。
它打了个响鼻，那双驴眼珠子竟透着人性化的恼怒，可待瞧清楚了来人，顿时臊眉耷眼的装出一副憨厚模样来。
道士一把揪住驴耳朵，冷笑道：“好你个孽畜，偷吃了贫道的妖丹，当真以为贫道不知么？”
“儿昂！”
那青驴儿背肌上的短毛霎时竖起，可瞪大的一双驴眼里却尽是迷茫与不解，似乎压根听不懂道人在说什么。
“呵。”
江尘讥笑一声，瞧来这畜牲是不见棺材不落泪了，他反手摸向背后的青索剑，口中喃喃道：“这等天气若是吃上一顿驴肉火锅，倒也不错，刚好这驴子还算肥实，不若宰了下酒也好。”
锵啷！
寒光将将出鞘几寸。
扑通……
青驴儿前蹄弯曲下来，抖抖嗦嗦着匍匐跪在地上，一双驴眼里满是哀求与恐惧。
“哼，现在知道怕了？”道士没好气的一巴掌扇在驴脑袋上，训斥道：“你这孽畜虽是开了几分的心智，可那点伎俩又岂能瞒得了贫道。”
“儿昂……。”
这一下将青驴儿打了个趔趄，呲牙咧嘴着叫唤了一声。
江尘收回手，笑得格外和善：“也是你这孽畜运道好，吞了妖丹竟然无事，不过，道爷有件事却须你去办……!”
一刻钟后。
道士牵着垂头丧气的青驴儿缓步走来，那司空婉与阮青见了，不免露出一抹讶然。
“道长您这是？”
阮青迟疑着开口问询。
江尘笑吟吟说道：“你们所去路途甚远，贫道这蠢驴儿的脚程倒也不慢，便以此来代步吧。”
“这……！”
阮青与司空婉对视一眼，可不等说些儿婉拒的话语，道士不由分说便把缰绳塞到了阮青手心。
“这蠢驴且当贫道借给你们的好了。”
阮青攥着手上缰绳，