揽月阁，兰湄房中，墨竹屏风后。
那张美人面，如今却已冰冷不堪，明明清早还鲜活着，眼下却苍白如纸，一切似乎是梦，又不是梦。
她早已换上了那身青白色的裙衫，隐约能看出些许白莲暗纹，发髻挽成未出阁的模样，苍白的肌肤衬得红唇更艳。
若不是脖颈上那青灰色的痕迹分外清晰，旁人都会以为这榻上的红颜不过是熟睡过去罢了。
萧何意跪在榻前，早已失声。
他不曾想，本该是大喜还乡的今日，却得来如此噩耗。
他只觉得喘不过气来，不论如何捶打，都触及不到胸中的那一抹痛，如蔓知道，那便是心如死灰了。
房中的人都笼罩在这抹悲痛之中，谁都不敢出声。便连同赵子乾，都红着眼，不自觉将指甲深深掐进了掌心里。
“为何……为何会这样……”萧何意伸出手，想要触碰萧宛烟的脸，可迎接他的却是一片冰凉，从指尖，一直蔓延到了心头。
“小意……”如蔓想要上前紧紧地将他拥住，可所有都只能化作这一声轻唤。
她明白，自个儿不论如何做什么，都无法抚平他此刻的悲痛，那种万念俱灰的感受。
听到如蔓的呼唤，萧何意微微一颤，他有那么片刻回过神来，他站起身，转过头来，紧紧攥着如蔓的手，又带着几分偏执。
“阿蔓……阿蔓你定能救她的对不对？”
他的眼底暗淡无光，带着绝望，又如受了惊的鹿，这般无助。
如蔓是第二次看见他如此神情了。
上一次，还是萧何意发了高烧的那个夜晚。似乎有些久远了，可每每想起，都是历历在目。
如蔓看了看榻上的萧宛烟，她清楚得很，自个儿是无能为力的。
“对不起……”她红着眼，心也随着萧何意加重的每一份绝望而不断揪紧。
若能救，早便救了。
可她与其他人来到屏风后，看到萧宛烟的第一眼便知，其三魂七魄早已被阴差勾走，想来她阳寿已尽，今日之死，是命中注定的事。
唯有叹息不已。
萧何意的双手终是无力的垂了下去，他想嚎啕大哭一场，可却流不出泪来，唯有双耳轰鸣，无法呼吸。
“潇儿她……可有同你说些什么，或是有过什么不寻常的举动？”片刻，如蔓似是想起什么，便转头同圆儿问道。
圆儿摇了摇头，道：“倒是没说过什么话，我替她备好水，她便说今日不用我伺候，让我去歇息了。若说什么不寻常的举动，倒是有的，便是姑娘在沐浴前，同我要来了纸笔，也不知她在这种时候还要写些什么。”
“纸笔……？她写的东西在何处？”如蔓眼神微微一亮。
“就在……”
还未等圆儿回完话，萧何意便先一步冲到了矮案前，看到了桌案上的萧宛烟的绝笔。
他拿起纸来，娟秀的字迹映入眼眶，微微有些发热。
“兄长亲启：
哥哥，潇儿许是最后一次这般唤你了。
潇儿此番是深思熟虑后的选择，亦是早便有的想法。之所以苟活至今，不过是心存幻想，有着牵挂罢了。如今能得见兄长一面，已是心满意足，再无心结，也好放心归去。
潇儿于淤泥中苟活许久，早已身染风尘，便是再多的水，亦是洗不净心底那份脏污的，又怎配是萧家之后，当朝大将军的胞妹？
我本孤傲，委身于此自是深受煎熬，如今得以解脱，本就是心中所盼，亦不用夜夜做那些个噩梦了，只是如今这副模样，怕是无颜面对泉下父母了。
兄长莫要为此伤心，你不知，今日是这些年来，潇儿最欢喜的日子，别无他求。兄长这些年相较潇儿所受之苦，定是只多不少的。
请原谅潇儿今日的任性之举，活了这般久，也只做这一桩错事了。兄长只当我去远行了，又过得自在，再无糟心之事。
愿今后，兄长活得轻松自在，幸福美满。
勿念。
萧宛烟绝笔”
不知何时，纸张上晕开了水花来，仔细一看，原是萧何意的泪。纸角被紧紧攥着，皱缩者，像是要被揉碎的模样。
许久，他放下了手中的纸，终是嚎啕大哭起来。
像个孩子一般。
如蔓并不好奇萧宛烟写了些什么，但她多少能猜到些许，毕竟于她而言，萧何意才是最令她关心的。
她上前轻抚着萧何意的背，她知不论说什么话已无用，只能以此种方式给予他安慰。她的手刚触及到他，整个人便被紧紧拥住，无法挣脱，亦不想挣脱。
她感受到了他的无助。
与此同时，赵子乾凑到矮案前，拾起那泪迹未干的纸，默读起来。
不知是为何，他似乎也有些黯然神伤了。许是初见的愕然与惊艳，互相试探时不经意间的几分假戏真做，得知往事的那抹怜惜。
而这些，除了他自个儿，谁也不知。
……
三日后，扬州城外，梅落村。
虽不是初次到这儿，萧何意仍觉有些恍如隔世。这是自个儿祖父自小生长之地，只记得幼时虽家人回乡祭祖来过几次，而后家变，来