寻找橡胶是皇帝下达的命令，毕竟蒸汽机都有了巨大突破，那么橡胶肯定也得提上日程来。
早在去年，随着殷洲航线的渐渐完善，康子斐就对墨西哥的西班牙人、汉人商贾，下达了悬赏命令，让他们能够帮忙着手寻找皇帝需要的橡胶。
不曾想，这才短短一年时间，橡胶就已经有消息了。
这很正常，橡胶在殷洲这里的历史实在太早了，早在公元前1600年左右，这里的土著印第安人，就已经有使用橡胶的记录。
只不过印第安土著并不懂得如何提纯软化橡胶，亦或是用于工业生产，他们只是单纯知道从这种树上刮下来的汁液，可以用来制作皮球和鞋子等等。
说个有趣的，早在哥伦布时期，他就已经发现过印第安的土著小孩，会玩一种很有弹性的皮球。因为觉得有趣，哥伦布还带了一颗回去。
然后，就没有然后了。
没人意识到这玩意儿是用橡胶做出来的，只觉得这球弹性这么好，果然是新大陆的新鲜玩意儿。
再到几百年后，西班牙与葡萄牙殖民者，也相继发现了印第安人会使用一些特殊的橡胶制品，然后……他们认为这是印第安人的神秘巫术。
从橡胶被欧洲殖民者发现，前后过去两百多年，从未有人真正关注过这种东西的价值。
对了，不出意外的话，应该也是这两年，法国人终于在秘鲁发现了橡胶制品的来源，还为此出版了一本书《南美洲内地旅行纪略》。
详细论述了橡胶树的产地，采集橡胶和制作橡胶皮球的方法。