黛玉为甄英莲抚了抚胸口:“你先别急,且听我说完。你外祖将甄家的家财慢慢都败光了。若是我现在送你回去,你家只剩一个母亲。到时候若是你外祖仗着长辈的辈分,强行把你许配给他人,你母亲也帮不了你。”
甄英莲打了两个嗝,心中乱糟糟的,一时半会不知道如何是好。
美人打嗝也还是美人!
黛玉看着她,心生感慨,耐心地安慰道:“我建议你先跟着我。我现在不到七岁,短时间内不会谈婚论嫁。所以你无需担心我会把你卖了配人。等我们进了京,会投奔我的外祖家。虽然他家已不如从前那般显赫,但护住你我还是绰绰有余。你不用担心因为容貌过盛,招来巧取豪夺。
至于你的母亲,我可以遣人把她接到神京。到时候就在林府附近赁个小宅子,你探望她也方便。你有了月钱,再加上你母亲接些缝补的活计,你们母女想在神京活下去应是不难。你觉得呢?”
甄英莲听着黛玉周全的安排,泪水在眼眶中不停地打转,半晌没说出一句话。
还是绿萝觉得屋里气氛有些沉闷,突然插科打诨道:“姑娘才多大,就想着嫁人了,当真不怕羞。”
哈哈哈哈——
这话引得屋内众人哈哈大笑,就连甄英莲也忍不住破涕为笑。
“你以后在我身边伺候,想用本名还是我给你取个名字?当然,等把你放出去的那天,我会给你恢复本名。”黛玉认真说道。
甄英莲站起身,向黛玉行了个跪拜大礼。黛玉没有阻止,坦然受了她的礼。
“请姑娘赐名!”
黛玉低头沉思片刻,按照之前给丫鬟起名的规律,给她起了一个名。
“英莲,应怜。我不喜欢这两个谐音字,我更相信命运掌握在自己手中。
以后你就叫红莲吧。赤莲花,梵语中又叫曼珠沙华,是神界的天花。我希望你也能像那花一样,身心如一。”
“红莲谢过姑娘!”甄英莲,现在应该叫红莲,再次行礼致谢。
晚些时候,黛玉又见了林吉。
他从怀里掏出剩下的三百两银票和一些散碎银子,放在八仙桌上。
“这一次,都顺利吗?”
“没出半点纰漏!我们晚上摸进去的,那拐子被我们一吓唬,还以为遇上了强盗,赶紧交出了卖身契。后来见我们留下一百五十两银票,竟然想加价。于是我就说出了甄…红莲的真实身份,更是要拉他见官,他这才签了契书。”林吉说完,将红莲的卖身契和买卖契书放在桌上。
“这个我先收着,等进了神京再去官府更换正式的契书。至于这些银钱,你和弟兄们拿去分了,我还另有一事需要你亲自回一趟扬州。”黛玉看了雪雁一眼,后者会意,带着蓝蕊她们退下。
“林吉大哥,这枚扳指你一定要亲手交给我爹爹,并让他带上,叮嘱他轻易不得取下来。还有这个瓷瓶里的药水,这是我偶然得到的仙药,能解百毒。
但这个不是要你交给爹爹,而是交给你爹林大管家!”黛玉将瓷瓶交到林吉手中,继续说道,“自从母亲去后,我沿途都在寻找解毒的仙药,好不容易才找到这个。用去了一半才确定,这瓶药水能解常见毒药。想来就算不能解百毒,拖延一段时间应该没问题。”
黛玉瞎编起来一套又一套,直把林吉说得服服帖帖:“林吉大哥,拜托你了!一定要让林大管家随身携带这个瓷瓶,更衣沐浴都不要离开他的视线!”
林吉紧紧攥住这小小的瓷瓶,感觉其中承载着整个林家的命运。这也不是夸张,如果林如海垮了,林家真的就没了!
他只休整了一晚,第二日就带着人打马离开了白马寺。
接下来一连七天法事,这次黛玉抄写的是《地藏经》。
她双手合十,望着无悲无喜的佛像,许下愿望:若这个小世界真的有转世,愿贾敏和真正的林黛玉下辈子能托生到平安盛世去吧!
黛玉突然发现,自己来这个世界已经过去一个多月,不知不觉已经改变了许多人的命运。
她记得原着中,贾雨村到了神京后,靠着贾政轻松谋了个复职候缺,又等了不过两个月,走王子腾的路子,补授应天府的缺。而薛家正是因为薛蟠打死人,才匆忙上京。
按照目前的行程,等他们抵达神京城,这个缺只怕已经另有其人了。没了甄英莲,薛蟠也不会打死冯渊,就连拐子也拿着银子,保住了性命。
即使薛家有计划上京,也不会像原着中那么仓促,定会从容准备一番再出发。等他们到了神京才会发现,一切已成定局。
自离开东昌府后,黛玉一行人只在济南府德州和河间府沧州稍作停留,每次都寻了当地有名的郎中上船为黛玉诊脉。
这一切都是为了营造一种效果:黛玉在通州码头下船时,是病歪歪的。
天津卫码头上人来人往,热闹非凡。运河上微风拂面,夹杂着岸边河鲜的咸腥味。若是放在以往,黛玉或许还会让蓝蕊买些河鲜,回去做了吃。
当她刚一踏上实地,胃里的恶心感就消散了不少。黛玉整个身子都倚靠在蓝蕊身上,另一边由青荷搀扶着。
码头的不远处就是天津卫最大