蚕食。
送走贾敬媳妇，史苗心里烦躁，翌日贾赦就屁颠屁颠来请安。
贾赦很乖觉躲着‘养伤’，这时候才出来。
今天人来得齐，贾赦、贾政、贾敏，并三个姑娘都在。
贾赦记母亲的好，也知道自己还有正事：“儿子伤好了，来给母亲请安，向母亲辞行。”
听说贾赦要走，史苗心里挺高兴，眼不见心不烦。
贾赦再呆几日，有些人又要拨弄是非。
史苗点头：“去那边规矩点，莫要再惹出事来。”
贾赦躬身作揖：“儿子谨记母亲教诲。”
贾政忽然站出来，也躬身拱手：“母亲，儿子想和大哥同去，在父亲跟前尽孝。”
史苗微笑，打量着这两兄弟。
十七岁的贾赦比十五岁的贾政高半个头，但气质瞧着活脱脱纨绔公子，相对而言，贾政给人的感觉还更稳重点。
可惜了，史苗并不想给他们‘兄弟齐心’的机会。
史苗看着贾政，温声道：
“你有这样的心很好，家里有些事，我出门不便，先叫你哥哥再去守着，等过些时日你们兄弟二人再换一换。”
史苗也算预判到了，贾政不见得有坏心，但跟着贾政和贾赦的两拨人，不见得有好心。
刚好三月里就是贾母父亲三年冥诞，她新寡孀居不便出门，到时候给贾政派个差使。
贾政听完也不再争取，乖乖答一句：“是。”
贾赦听着也高兴，过几日热了，那味道可不好闻，就让好兄弟把他换回来。
走过每日请安流程，史苗只留了贾敏吃饭。
史苗不喜欢丫鬟在跟前，屋里只有她们娘俩。
哥哥姐姐们一走，小丫头也不端着古板的闺秀架子，软软的偎依在母亲身边。
奶声奶气的开始撒娇：“母亲，我的腰好酸！”
史苗捏捏她的腰，痒的贾敏低低笑了几声。
史苗又去捏她的腮帮子：“今日你哥哥们说话的时候，就见你眼珠子滴溜溜直转，小脑瓜又在盘算什么？”
小贾敏翻了个身，滚进史苗怀里：“没什么，还好母亲大人安排得妥帖，没让大哥二哥一起去。”
看来小丫头也不想两位哥哥一起去。
史苗装作不懂，故意问她：“他们一起去有个帮衬，不是好事？我也是瞧着过几日你外祖家那边，须得有人去一趟。”
贾敏抓着一根流苏放在手心里玩，用一种高深莫测语气：“二哥想来不会有坏心，他的身边人，人心难料。”
小丫头还装模作样起来，史苗把她扶起来，弹了她一个脑瓜崩。
“我们母女间，打什么哑谜？”
贾敏坐正，理理青色的提花云纹裙摆，清清嗓子：
“前儿大哥哥在东府那桩事，是门口的张妈她们传开的，张妈家和二哥身边赖家儿子，好像结了什么亲。”
史苗没想到，她白得的闺女这么厉害，居然都查得七七八八了。
史苗看过原著，猜得到贾府奴婢的行事风格，很快就有调查方向。
她闺女圆圆的小脑瓜里，都是智慧啊！
史苗捧着贾敏的脸一顿揉：“我的乖女儿，真是个名侦探！”
贾敏小小的脑袋里大大的疑惑，母亲又开始说些她不懂的东西了。
“那是什么？”
史苗尴尬一笑：“不是什么，你怎么发现的？”
贾敏很愿意和母亲分享她的收获，说话的时候小脚丫一晃一晃。
“这几日管家，厨房那边账上短了点东西，我略留意以后发现的，赖家的新媳妇拿厨房里的东西做人情。”
史苗边听边点头。
“我闺女真厉害，你几个姐姐看出来不曾？”
贾敏抿抿嘴，小脸蛋上露出无奈，摇摇头。
“我不知，就算看出来，她们也不能说破。”
姐姐们怕管家出纰漏，在母亲跟前不好交代，只有更仔细的份，未必没有发现。
满家大大小小腌臜事多得很，她们又不是亲生，不像贾敏撒个娇就成。
贾敏知道，同样一件事，自己说，母亲会夸她聪慧，若姐姐们说，兴许就落个平白生事的奚落。
但这件事关系着两个哥哥和睦，她又不能不说。
好在母亲心里有数的。
看贾敏的模样，史苗心里又开始疼惜，难得她很有同理心，会为几个姐姐设身处地。
史苗摸摸她的头：
“以后无论发生什么事，敏儿都要和母亲说，母亲是你最坚强的后盾。”
贾敏点头，嗯了一声。
……
贾赦一走，荣国府的日子非常平静。
平静得叫人心慌。
天气回暖，几个姑娘理事的地方换成花厅，每日给母亲请安以后，四姐妹都会在花厅听媳妇们回话。
一大早，赵姨娘穿着新裁的衣裳，手里捏着帕子，呜呜咽咽进来。
大姑娘贾姝心里一惊，连忙把头垂下。
见大姐半天不说话，二姑娘贾娴只好开口问：“姨娘哭哭啼啼做什么？”
赵姨娘扭着柳腰往前几步，哎呦一声就开始唱念做打。