户民家朝圣，占卜问卦，据说这位神仙算的特别准，于是人们更加信奉。
这当然是妖言惑众、故弄玄虚的骗人把戏，派出所、城管大队应该联合执法，依法予以取缔，然而执法人员（县吏）张遇贤不仅没有将其取缔，反而恭顺地侍奉这位神仙，终于打动了神仙。
当地各路群盗也来求神问卦，神仙就告诉他们，“张遇贤就是你们的老大！”
于是，张遇贤摇身一变，成了循州黑老大，将原本松散的群盗力量凝聚起来。大家推举张遇贤为“中天八国王”（不要像我一样第一眼看成“中天王八国”），改元“永乐”。张遇贤封赏百官，设置文武群臣，将士皆穿一身红衣，故被称为“赤军子”。
地方州县无力镇压，于是向朝廷告急。
朝廷以皇弟刘弘昌挂帅、刘弘杲为副，两位亲王率军讨贼，没想到首战失利，随即被贼军包围，幸亏大将万景忻、陈道庠舍命突围，才将二位亲王救出。张遇贤贼军声势也更加浩大，席卷东部州县，攻陷了循州，并杀死了刺史刘传。
各地告急的文书如雪片般飞入朝廷，刘弘度对此则却毫不在意。皇上不急太监急，群臣苦谏。面对臣子的规劝，刘弘度表现得一视同仁：杀。
杀不了张遇贤，还杀不了多嘴的你吗？“左右忤意辄死”，于是再也没人敢说话了。
在平静之下，却酝酿着惊涛骇浪。有人要谋反了。