顾晏入学、顾昭学医，家里如今只有妞妞一个孩子，倒是显得格外冷清。
妞妞忙完了每日的功课，不是去找疯丫头玩，就是被孙家兴夫妻俩接过去，倒是一点空闲都没有。
没两日，整个宅子里全都忙了起来。
会试多举办在春季，因而又称为“春闱”，随着众多举子入京，京城都热闹起来了。
罗掌柜的新酒楼，同时赶在举人们进京城前，仓促开张。
这次他并没有像在广安县那样，在最繁华的地方开店，而是买了一处清静的大宅子，改造成数个雅间。
顾明达和孙家兴都看出来了，罗掌柜在京城的生意，这是打定主意要走高端路线。
罗掌柜也提前和顾明达与孙家兴打了招呼，请他们帮忙招揽生意，并干脆利落地每人赠送了五桌席面。
孙家兴找了理由请翰林院的同僚们来了两回，酒席之上本就容易拉近关系，罗掌柜又是个很会来事的人，他调教的店小二都比别处更加会来事。
更何况整个酒席都保持着超高水准，自然宾主尽欢。
孙家兴拉近了与同僚之间的关系，罗掌柜的生意也在最短时间内在翰林院打开局面，倒是呈现双赢局面。
顾明达没有参与孙家兴的酒席，此时他在全家人的目光注视下，饮下妻子早早起来煮好的状元汤。
一旁的妞妞虽然总是打哈欠，但却强忍着困意，拍了拍爹爹的肩膀：“爹爹，妞妞等你回家。”
小姑娘在父母的再三叮嘱下，并未说任何带有发愿性质的话语。
顾明达轻轻拍了拍女儿柔软的头发，说道：“你在家里也要乖乖听长辈的话，不要做危险的事情，知道吗？”
妞妞用力点头，拍着心口再三保证：“爹爹放心，妞妞最乖啦。”
顾明达满脸放心地由长随陪伴着出了家门。
他不知道，在他出门后，妞妞躺回床上，轻声呢喃着：“希望我爹爹这次考试，能够平平安安。”
说完这话，小姑娘脑袋一歪，便陷入昏迷当中。
因为出门太早，头顶天空漆黑一片，只是偶尔能见到些许星光。
春闱开始搜检进考场的时间是寅时（凌晨三点），因而顾明达前一日白天睡了许久，丑时初（凌晨一点）就起来了。
如今长随走在他前头，打着灯笼往前走，还不时回头看一眼顾明达，口中不停说着：“老爷，考篮太重，怎么能让您来提，您是读书人，娇贵着呢。”
长随齐大山想要伸手接过考篮，但顾明达却没有递给他的意思，而是说道：“你注意看路就好，不要管我。”
齐大山无奈点头，他们一家三口被人牙子卖到顾家，倒像是掉进了福窝里，虽然这一家子人口不少，但都不是惹事的人，他原本瘦弱矮小的女儿，如今都变得白白胖胖，实在是再好不过的人家，因而他办事也尽心尽力，只盼着主家能更上一层楼。
齐大山脑子里乱七八糟地想着，走路难免不够惊醒，离了家门拐了个弯，不过数百米，他整个身子忽然不受控制地朝前倒去。
顾明达一直小心翼翼地注意着四周情况，自然第一时间察觉到齐大山的异常，他伸出手想要抓住人，但到底还是迟了一步。
齐大山重重磕在地面，膝盖上传来一声闷响，那声音顾明达听了都觉得疼。
“老爷，我没事。”齐大山却第一时间安抚顾明达，他又看了眼手上提着的灯，见灯油没有泼洒出来，面上松了口气。
顾明达赶忙上前将人从地上扶起来。
“快看看腿磕得怎么样？”
齐大山却摆了摆手，说道：“应该没出血，顶多摔个乌青出来，没有大碍，老爷，我先送您进贡院，不能耽误您考试，我不要紧的。”
“一会你记得去医馆看看。”顾明达说道。
齐大山随意点点头，又看向地面那个绊倒他的元凶：“好像是一块石头被草挡住了，我一会注意点。”
只是他们这一路并不太平，许多事也不是注意就能避免的。
齐大山走着走着，走到一处二层小楼，忽然听到身后顾明达：“小心！”
伴随着“咣当”一声，齐大山被顾明达扯得往后退了一步。
顾明达这次倒是将人拉开了，不过仍然也想不到，二楼悬挂的晾衣杆，忽然被风吹得掉下来。
齐大山看着重重砸在地面上，滚了好几下才停下来的晾衣杆，此时满脸都是惊疑未定。
“这人家怎么回事，晾衣杆都不捆好，砸到人了怎么办！”齐大山没忍住骂骂咧咧，他撸起袖子恨不得上楼跟人家理论。
顾明达感觉再来几回，自己的长随说不定连命都没有了，他拿了一枚银锭出来，递给齐大山：“你拿着钱先去医馆看看腿，不必送我到贡院了，你若想要理论，上去理论也行，我先走了。”
齐大山接了银锭，自是千恩万谢，但他却死活不肯离开，也没打算上二楼跟人理论了，而是说道：“老爷，太太和老太太都吩咐过了，务必要我将您送进贡院考场，既是说好了的事，怎么能就这么算了。”