三月份，福布斯发布了2004年度全球富豪榜。
在这个榜单之中，列出来了全球排名在前1000位的富豪。
这份榜单中的全球首富，依然是比尔·盖茨，他以466亿美元的身家，位居榜单首位。
紧随其后的，就是股神沃伦·巴菲特，身家为429亿美元。
不过在这个榜单中，最令人瞩目的，还是来自英伦的巴伦·卡文迪许公爵。
呃，即便是巴伦已经开始通过各种方式来掩盖财富，但此时他本人持有的资产，依然被福布斯评定为200亿美元。
这让他同五位持股相同的沃尔玛家族成员，一起并列榜单的
除了是这个榜单前十名中唯一的英伦人之外，引人注目的更大因素，还是巴伦的年龄——年仅24岁的超级富豪。
要知道，即便是将这个榜单拉宽到前100名，入榜的成员，绝大部分都超过了50岁。
在三十岁以下的，仅仅就只有巴伦一个人。
榜单的前100名里面年龄跟巴伦最接近的，就是位列榜单
因此，巴伦依然占据着全球30岁以下首富的位置，其余的前十名的资产加起来都没有他的身家高，可以说是断层
无独有偶，在稍后由《星期日泰晤士报》推出的2004年度的英伦富豪榜中，巴伦·卡文迪许以110亿英镑的身价，成为了新的英伦首富，代替了去年威斯敏斯特公爵的位置。
有意思的是，这一次推出的英伦富豪榜单中，把阿布也列在了其中，他以100亿英镑的身价，位居英伦富豪榜的
在原时空中，此次的榜单，阿布是成为了英伦首富的……
也算是巴伦的出现，为大英挽回了许多的颜面，否则让一位俄罗斯人成为英伦的首富，恐怕英伦人心里就会百味杂陈了。
不过拉长时间来看，这似乎倒也可以接受，毕竟原本在此之后，英伦富豪榜的首位，已经很少有纯正的英伦人出现了，印度人和俄罗斯人轮流坐庄……
“敬我们的首富先生……”
巴伦同威斯敏斯特公爵碰杯之后，对他笑着说道：
“就不要开我玩笑了，格罗夫纳先生，你也知道，这个榜单里面的水分有多少，现在我的负债可比他们说的所谓的身家要高多了。”
对于巴伦说的这番话，威斯敏斯特公爵只是笑了笑，他明白，即便是那些富豪榜的水分是有，特别是对那些名下的公司并非上市公司的富豪，只能够进行大体的估值，不过要说眼前这位年轻的公爵，恐怕榜单里面的数字，只会少不会多。
“听说银行家同业会向你发出邀请了？”
“是的，我正在考虑是不是加入呢。”
“为什么不？”
听到巴伦的回答，威斯敏斯特公爵不免有些疑惑，很明显，加入到银行家同业会，对巴伦是非常有好处的，特别是在他掌握了标准渣打银行之后，虽然说标准渣打银行在英伦的业务并不多，但需要知道的是，整个伦敦的金融城，在一定程度上，都是由银行家同业会在背后所控制的。
威斯敏斯特公爵所想，巴伦也能够猜到，但他也的确对于跟那帮银行家们沆瀣一气并没有什么兴趣，并且他现在身上的名头也太多了，就比如上议院的议员这个身份——他在这一年以来，参加上议院会议的次数，一只手都能数的过来。
而加入银行家同业公会，的确会有一些好处，就比如前世的时候，在2012年爆发的英伦银行操纵伦敦银行间同业拆借利率（libor）和英镑回购（repo）利率的案件，涉及到包括劳埃德银行、巴克莱银行、苏格兰皇家银行等重量级的银行。
libor作为全球最重要的基准利率之一，影响着大量互换和期货合约、大宗商品、衍生品、个人消费贷款、房屋抵押贷款以及其他交易，是一个规模以万亿美元计算的金融交易市场的基础，甚至影响着央行对货币及经济政策的判断，在全球市场上的地位举足轻重。
因此操纵门一经爆出，金融市场为之震惊，当人们发现一个如此成熟、常规的定价机制，却在相当长的时期内被利益左右，充满暗箱操作，被愚弄和操纵的感觉瞬间转化为集体愤怒。
而这一次的调查，是由美利坚司法部和美利坚商品期货委员会(cftc)牵头，包括英伦、日本、欧盟等三大洲的监管部门共同参与，可以说是声势浩大，根据调查，从2005年开始，这些操纵行为就已经出现了。
最终，参与的这些银行，最终都受到了数亿美元的罚款，并且受此影响，大量高管离职。
而他们操纵libor和repo，就是通过指定这些的英伦银行家同业公会来完成的……
既然明知道这个事情迟早会爆出，那么巴伦也就没有太大的兴趣参与其中，毕竟他目前所拥有的标准渣打银行，主要的业务都在英伦之外的新兴市场。
否则即便是他到时候不参与操纵，但那些监察机构也肯定会顺便对自己控制的银行进行调查，徒惹麻烦。
“巴伦，我想单独跟你谈谈……”
威尔士亲王带着巴伦来到了位于聚会大厅楼上的一个房间之中，