7月7日,星期六。
这一天的早晨,喷涂着德文希尔公爵家族纹章的劳斯莱斯,在接上邦妮之后,行驶在前往查茨沃斯庄园的路上。
等到临近查茨沃斯庄园的时候,邦妮见到熟悉的景色,脸上的带着笑容:
“巴伦,你看,那边有一只小鹿……不,有一群,它们在树林里,太可爱了!”
可以看出来,再次来到这里,邦妮的心情极好。
而对于此时坐在副驾上的巴伦的私人助理王婉婷来说,这是她
曾经的她,也不是没有参观过这种英式贵族庄园,但那些庄园同查茨沃斯相比,都相形见拙。
拥有一百多个房间的查茨沃斯庄园,以规模来说,能够称得上是全英
至于说
丘吉尔庄园是安妮女王为了感谢约翰·丘吉尔(英伦首相温斯顿·丘吉尔的祖上)在布伦海姆战役中获得的战功,将皇家猎场的土地划出来修建庄园,作为国礼建好后才送给
来自女王的赠礼。听起来诚意满满有没有?
可惜坑爹的是女王修到一半驾崩,资金链断裂——
“公爵大人,您终于回来了……”
劳斯莱斯停在大宅门口,庄园大宅的鎏金铁门大开,管家肖恩带着一班仆人,在门口迎接巴伦。
巴伦亲热的给了肖恩一个拥抱:
“肖恩管家,你今天气色很好呢。”
虽然被巴伦这不太符合传统贵族礼节的拥抱,小小的吓了一跳,不过管家肖恩眼里的笑意,却是藏不住的。
“肖恩先生,您好,我们又见面了。”
邦妮则是对肖恩管家行了个礼,开心的说道。
“欢迎您来到查茨沃斯来,很高兴再次见到您。”
……
进到查茨沃斯庄园的大宅之中,无论是已经来过一次的邦妮,还是初次到来的王婉婷,都被其内部的奢华所震撼。
刚刚进入其中的大厅,四周和顶端,便可以见到气势恢宏的壁画,描绘着凯撒大帝的生平。
而穿过大厅,便进入到琳琅满目的雕塑长廊……
这其中最引人注目的,便是一尊头戴薄纱的少女雕塑。
这尊雕塑极为出名,出自19世纪意大利雕塑家raffaelleonti之手,名叫《戴面纱的维斯塔贞女》(aveildvestalvirg)。
少女雕塑头上的纱薄如蝉翼,整个雕塑的雕工令人惊叹!
巴伦将管家肖恩叫到了书房谈事情,由已经来过这里一次的邦妮,带着王婉婷继续参观查茨沃斯庄园的大宅。
包括德文希尔家族祖上曾经奉命囚禁玛丽女王时,女王的卧室和更衣室……
维多利亚女王13岁,尚是公主之时,参加了人生中
在滑铁卢击败了拿破仑的
可以说在查茨沃斯,许多英伦知名的历史人物,都曾留下印记。
……
“肖恩管家,不知道你有没有找人计算一下,假如我们查茨沃斯庄园,包括大宅和园,假如要进行彻底的修缮,需要多少钱呢?”
这是巴伦这次回到查茨沃斯最主要的目的之一,从之前来到这里的时候,他就已经发现庄园的许多地方都已经明显有些老旧了。
而且庄园虽然进行过一些现代化的整修,但也只是在部分房间布置了电线和网络,距离巴伦所希望的便捷的现代化改造,还差得太远。
理解了巴伦的意思之后,管家肖恩说道:
“公爵大人,事实上,在这些年来,我们庄园只是进行过一些局部的修缮和改造,整个大宅拥有一百多个房间,假如像您所说,全部都房间和大厅内部,以及外壁,加上园和一些道路,都进行彻底的改造和装修的话,恐怕需要上千万英镑,甚至更多……具体的数字,就需要聘请专业的机构来估算了。”
“那就先进行一下估算吧,肖恩管家。”
“您真的准备做这些吗?公爵大人,这恐怕是非常大的支出……”
“是的,不过是不是马上进行,也要得到具体的数字再说,毕竟查茨沃斯年代太久了,总是需要彻底的修缮的,我希望让它继续保持最好的状态。”
“遵命,公爵大人。”
自从1894年开始,英伦政府对贵族征收重税,遗产税最高曾达到80%的税率。
这使得庄园从往日权利的象征变成了老牌贵族们的烫手山芋。
除了高额的遗产税,庄园的日常维护也开销庞大,很多贵族不得不出售庄园宅地、家藏艺术品,以弥补财政亏空。
而选择坚守庄园的继承者们往往苦不堪言,守着豪宅与满屋珍宝,却背负着巨额债务,过着清贫的生活,有的甚至自称比乞丐还穷。
既然这么苦,为什么不出售庄园呢?也许这就是英伦贵族们对祖辈的承诺和对传统的坚守吧。
1900年起,光是英格兰就有1200座庄园被拆毁!
1950年,庄园被拆毁的速度达到了历史之最,全英伦每五天就有一座庄园消失于世间。
有些幸运的庄园主把自己的物业全权移交,改装成了博物馆、学校、医院、或者监狱,算是对祖上有个不