眼泪啪嗒啪嗒往下掉，微微弓着腰，这会儿的模样可怜极了。
“师尊，我知道错了。”
苏忆桃牵过她的肿红猪蹄的手，掌中聚起寒意——冷敷消肿。
“有本尊暗中护着，妘长意不敢把你怎么样。但本尊可没空天天守着你，更何况，也不是所有人都像妘家那般与世无争。”
“一个叫长意，一个叫沈无心，啧啧……两个都是满口胡话。”
祝忱也知道，是她太贪享安逸了，竟然习惯了长辈们在身后遮风挡雨的日子。
她觉得这一切都理所当然，所以才放松警惕。
妘长意说的话半真半假，若她仔细揣摩，再联想一二，就不会那般轻易地跟她扯上关系。
执剑人——长意。
楚国皇帝——妘长意。
名字仅是一字之差。
两个身份却各不相干。
执剑人长意纵横江湖，长平剑的早已扬名千年，只可惜一直没有找到合适的传人。
而楚国妘皇却身体羸弱，常年卧病在床，一般都是皇夫垂帘听政，太女监国。
此时回过头来仔细想想，妘皇哪里是身体不好，分明是出去闯荡江湖，寻找传人了。
“师尊，我知道错了，是我太大意了。”
苏忆桃放开她的手。
“休息好了？”
“嗯……”
祝忱不敢再求饶，但是并未伸出手，而是小声商量道：“师尊，能不能打右手？”
“可以。”
见她同意，祝忱呼出一口浊气，视死如归地伸出右手。
看她认错态度不错，苏忆桃散了怒火，收了五分力道。
但即使有所收敛，这顿打，也足够祝忱疼一阵子了。
……
终究是没挨过社会的毒打，最后几下直接疼得大哭出来，抽抽噎噎地落着泪。
但即使疼哭了，也不敢抽回手掌。
她可不想翻倍重新打！
右手只是有些红肿，远远不及左手严重，但一时半会儿恐怕也消不了肿。
“起来吧。”
“谢师尊……”
见她哭得满脸泪水，苏忆桃只能用袖子给她擦眼泪，指尖碾碎半片花瓣擦在她掌心。
半瓣，不能再多了。
“呜呜呜——”
外面又涂上一层消肿的药膏，祝忱猛地抱住她的腰，钻进她怀里放声大哭，越哭越伤心。
仿佛要将所有委屈都哭诉出来， 但她又不敢指责苏忆桃，只能使劲地往她身上蹭眼泪鼻涕。
对于她的小动作，苏忆桃心知肚明，却没有拆穿。
苏忆桃有些不自在地抱住她，轻声安慰一句。
“哭完了，这件事情也算过去了。”
“嗯……”
祝忱也没想到这个冰冷杀神居然会安慰她，兴喜之余，也很惊讶。
两人之间的距离，竟在无形中拉进许多。
怀里的小人哭着哭着竟睡着了，用胖乎乎的指尖攥紧她的衣襟，沉沉地昏睡过去。
苏忆桃扒开她的手掌，见红肿已经消了，才放下心来。
从她发髻间取出凤翎簪端详片刻，刻画上几道阵法符文。
……
翌日醒来，祝忱本以为她的双手会肿成猪蹄，却发现掌心连一点印记都没有。
床头，放着她的金色凤翎簪。
早上起得晚，下人却早已备好早膳，全部是她爱吃的。
陈尧这群武将不会照顾人，早膳自然是苏忆桃特意吩咐下人准备的。
半个月后，楚国终于归于平静，祝忱一行人班师北上。
而妘长意重新握着一根竹竿，带着一张面具跟在她身侧，尽职尽责地当起护卫。
途中，妘长意几次想要拐骗祝忱去继承长平剑，都被拒绝。
忍无可忍的苏忆桃终于发话。
“长平剑的传承人本尊帮你挑，别打祝忱的主意！”
楚国之行，耗时三个多月。
祝忱回到京城时，百姓们自主地迎接出去，十分热闹。
解决完政务后，暮泽在宫中设晚宴，为祝忱等人接风洗尘。
妘长意本以为自己进入燕国后会遭到刁难，至少燕皇不会轻而易举地放过她。
没想到暮泽什么都没问，只是叮嘱一句：
“你既答应忱儿护她五年，那便要信守承诺。若敢不忠，九品朕也照杀无误。五年之后，你可以自行离去。”
“是。”
妘长意轻轻拱手，退在一侧。
宫宴中歌舞升平，无怀在帝位旁侧添加了一副桌椅，让苏忆桃落座。
这么多年来，众人已经习惯了苏忆桃的特权。
别看她只是侯爵，实则位同皇后，必须小心地伺候着。
时间是消磨猜疑的最好办法。
朝中对苏忆桃的征讨声渐渐消失。
因为她们已经认定了一件事，苏忆桃确实不会威胁到暮泽的皇位。
苏忆桃没吃饭菜，而是专注于吃新鲜的水果，暮泽就在旁边帮她剥葡萄。
一个吃，一个喂。
宫宴过得不亦乐乎。
夜深散席，苏忆桃直接将暮