原是沈府践行宴那日，顾锦宁便假借与姐妹叙旧的由头把沈玉棠接入宫中，随后再引来陆晋德独留殿内。
沈玉棠的娇憨，正中陆晋德心怀。
所以没几日她便被纳入宫中，日夜娇宠。风头盛时，连皇后都要给她行些特例。
“就怕她没命能承受圣宠，那顾家女岂会是表面那么好心。”
陈尚兰不动声色地观察着尽显疲态的沈宴卿，边眼神示意云荷去请太医边向沈宴卿招了招手。
“那顾家女腹中胎儿虽然未必能如愿降生，但是她若能暗中除掉怜妃的孩子，那在宫中她仍会独占圣眷。只是本宫还未想明白，她为何要带旁人入局。”
沈宴卿迟疑地坐在了陈尚兰的身旁，许是从未有过这样亲近，她不适地下意识躲开陈尚兰的抚摸。
“依她的性子，既然腹中胎儿保不住，她定会将那个死胎利用到极致。”
顺势她端起茶水浇灭了香炉中的似雾的烟气，“她仍可以除掉怜妃的孩子，再设计伪造出她的孩子也被人暗算，最后再把一切推到不知情的人身上。最合适的人选，那自然是天真的沈玉棠。”
“这样她既保了地位又会再惹皇帝心软，而沈玉棠出事最终沈家的仇恨还是要落到我的身上。毕竟当初要是没有我，沈玉棠也不必入宫。”
火星熄灭的声音莫名吵得她头更加疼痛，她有些支撑不住地瘫在床榻。
“而我就是借她的手除掉皇嗣，谋害皇帝。等到庭州前路再无障碍时，再由我送她最后一程。”
她的声音越来越小，直至眼前昏暗着失去了所有意识。
等沈宴卿再次醒来，已是傍晚。
难得见到陈尚兰卸下防备，此刻她正坐在桌前担忧地凝望着沈宴卿。
“太医说你心血亏损严重，脉象紊乱又气虚体弱。他留了几味补药，过会儿熬好了你喝下去。”
似是嫌关心表露得过于明显，她别过头冷声打着圆场。
“本宫只是不愿见到州儿再因你伤害自己，在临京到底发生了什么事情，你是怎么变成这个样子的，州儿他...”
沈宴卿挣扎着坐起，“不必管我。”
“要在庭州回京前完成一切，我们需要刺激顾锦宁让她提早出手。”
“……你想怎么做。”
“送沈玉棠夺得宫中独宠，等有人按捺不住对她动手时，你要故意当着众人面前揣测是顾锦宁所为。等到后面查清你再严厉惩治下手的人，但记住仍旧不给顾锦宁好脸色。”
“之后轮番的赏赐分成优劣两份，大张旗鼓送给她们二人。低一等的那份当做抚慰交予顾锦宁，往后的宫宴或是相见都要有意无意暗暗贬低她不如沈玉棠。”
沈宴卿随意绾起发丝，认真束紧了腕间固定断手的布条。
“她心性高傲，落差愈大她愈容易冲动。”
站直身她端起了桌上的糕点，“至于我要做的事情见不得人，不过也谢谢你愿意放过我。该说的我都说完了，可以再把我押回大牢了。”
此刻奕元怕不是又要饿到闹人，没办法只能备上一点吃食躲躲清净。
陈尚兰轻哼一声，“去什么大牢，皇上现在不仅赦免了你的罪过，还亲自为你赐了婚。”
“赐婚？”
“而且还要改日将你重封公主身份，招至那秦家少爷做你驸马。”
“……这是谁想的馊主意。”
沈宴卿嘴角微微抽搐，忽地就想起那晚秦元承离开前那抹狡黠的窃笑。
记忆倒辙回临京某夜。
撑在床榻边缘的沈宴卿怔怔地捧着那缕缕白发，似是大限将至她近来总觉身体愈发沉重。
叩叩叩——
门响，秦元承倚在门边笑吟吟地晃了晃手里的东西。
“瞧瞧，我亲手做的。”
是一支金珠玉子点缀的珠钗。
“从那日姐姐的簪子开锁弄坏了一角时，我便想着如何能取悦姐姐。只是我也太过粗俗，想来想去只有亲手做才能勉强聊表我的心意。”
他走到近前弯下腰身，虔诚地高举双手。
“姐姐，喜欢吗。”
沈宴卿轻抚着他掌心的珠钗，正欲拒绝他却温柔地撩起她的发丝，将珠钗落入她发间。
他的手下滑到她的后颈，强势地握住迫使她仰头。
看着她水光潋滟的眸中闪过慌乱，他满足地勾起了唇角。
“这世上当真没有任何能令你留恋的东西了么。”
“秦少爷，请你放开我。”
秦元承挑逗地摩挲着她稍稍泛红的锁骨，“姐姐，我更喜欢你叫我元承弟弟的样子呢。”
“…胡闹。”
沈宴卿无力地推着他的胳膊，却反被他扼住手腕放至他的胸膛。
“姐姐，一定要选择消失么。”
“…胡说什么，谁要消失。”
他渐渐敛去了戏谑，那风情的眉眼覆了些许忧愁后更加惹人沦陷。
“你们两个就差把殉情写在了脸上。”
他蹲下身子哀求地仰视着她，“你受尽苦楚才走到现在，真要轻易放弃你用血肉铺筑的道路么。”
受尽苦楚...以血肉之躯铺路.