秦念初看向坐在案前不发一语的皇帝，哑着声道，“求皇上替臣妾请太医吧，臣妾死不足惜，可是臣妾若死在今夜，那岂不是人人都该知道……皇上你……”
“放肆！”
果不其然，皇帝勃然大怒。
“皇上，杭太医能替烬王解了药性，定然也能救臣妾，他是您的心腹，定然不会胡言乱语……”
见他无动于衷，秦念初咬咬牙又添了把火。
“皇上！父亲只有我和大姐，如今大姐病入膏肓，母亲又下了狱，若我再有个三长两短，您让父亲怎么活……”
皇帝铁青的脸猛然一沉。
这是变着法子在提醒他，若连她也出事，秦征万念俱灰，说不定会被他逼反。
他手下的十万骁骑军，可是如今天陵城最大的倚仗！
秦家的女儿，好得很！
皇帝心里怒意滔天，面上却漾出了笑容。
他看着秦念初半晌，终于起身大步走了出去，朝着迎上来的喜新道了一声，“去请杭太医过来，给念贵人诊治。”
秦念初听到这一句，仰面拽起被子将暴露在空气中的身子遮住，整个脸埋在锦被中，重重吁了口气。
虽然说好的四妃之位被降成了贵人。
可对她来说，今晚能活命，已是万幸……
走出庆熙宫大门的皇帝骤然停下脚步，朝着等着门口的卫鸢招了招手。
“刺客呢，可抓到了？”
卫鸢一脸颓败地摇头，“属下无能。”
“会不会是北戎人？”皇帝脑海里不禁浮现多年前那个身穿黑袍的北戎国师。
他也曾来过乾政殿数次，只是，皇宫戒备森严，他又是如何入的宫？
“属下派人查过了，北戎使团所有人今晚都在驿馆，没人离开过。”
“北戎国师也在？”
“一直在。”卫鸢看了看天色，“皇上还是赶紧休息吧，明日还要应付那般北戎人，臣再带人四处搜一搜，说不准能有些蛛丝马迹。”
皇帝却是一叹，摇头道，“乾政殿没丢东西，刺客的事先别管了，朕要你亲自前往阳城传密诏，从守将冯越手里，将阳城的东南驻军调回天陵。”
卫鸢神色一凛，“十五万东南驻军都要回京吗？”
这么大的动静，秦征定会觉得是在防他，万一他收到风声，提前被逼反，那可就得不偿失了。
皇帝默了默。
“留下五万，带回十万吧。”
若是骁骑军哗变，他也不至于陷入被动。
“可是西秦和祁天麟战况未明，万一祁天麟败了，或者顾千殇还留有后手，西秦军一旦绕过西南驻军，取道阳城直逼天陵，阳城的驻军太少，怕是拦不住他们。”
皇帝却摆了摆手，目露不耐，“西秦跟祁天麟打的得不可开交，怎么可能放弃即将到手的西南，绕道阳城孤军深入来打天陵？”
他扫了一眼庆熙宫的大门，解下随身的一块令牌，“现在当务之急是要防范秦征的十万骁骑军，决不能让他威胁到皇城的安危。”
原先，他只是觉得皇后和衡王野心难以控制，想拉拢秦征为他所用，没想到时隔这么久，秦念初的心还在烬王身上，秦征对剩下的女儿也是听之任之。
这事，显然是弄巧成拙了。
经过今夜，他和秦征君臣之间的信任不可修复。虽然秦征眼下按兵不动，不代表不会突然逼宫发难。
他必须有备无患！
“卫鸢，你办事向来周到妥帖，朕只信你。”
卫鸢盯着手中冰凉的令牌，眸底幽深如墨。
“微臣定不负皇上所望。”
“去吧，别耽搁，你不在的这段时间，让诩影过来朕身边吧。”皇帝望着灰蒙的天色。
黑袍，就算你亲自来了天陵又如何？
当年之事，人证物证俱销。
只凭红口白牙一张一阖，谁能信你？
不论当年亦或现在，你终究是朕的手下败将！
……
天一亮，北戎使团携公主觐见，开启第一轮战后谈判。左倾颜却是在昨夜就得了入宫的旨意，起了个大早，进宫看望棠贵妃。
如今她成了准烬王妃，棠贵妃召她入宫也名正言顺了许多。一想到日后母女想见面也不似以前那么难，左倾颜心里就忍不住高兴。
棠贵妃见她一脸神清气爽的样子，亦是眉眼带笑。
“看来这次北境之行还挺适应的。”棠贵妃瞅着她，调侃道，“心想事成，万事胜意呀。”
左倾颜见旁边的蒋嬷嬷已经掩嘴笑得眼睛都眯成一条缝，又见殿内的宫人都遣退了，跺着脚揽住棠贵妃的手，“母亲又取笑女儿。”
这丫头从小禁不住逗，祁烬知道，棠贵妃自然也知道。
她拉着左倾颜坐到桌前，“快尝尝。”
蒋嬷嬷将一个匣子打开，桂花糕香喷喷的气味扑面而来。
十来块糕点都呈梅花形状，中间还缀了两个小点和一个弯弧，像是一个笑脸。
“大小姐，这是娘娘天还没亮就到小厨房给您做的。红枣夹心。”
左倾颜心中动容，看着棠贵妃时一双眸子不自觉地蒙上一层水雾。