火堆彻底熄灭，木灰被微风吹动，克劳和塞库他们已经离开了这个地方。 这时不远处的一棵树下，一个人影走了出来，长着一对尖长耳朵，面无表情。 ………… 长耳族领地。 中心的生命巨树面前，人群密集。 一位年迈的长耳族老人，正举着花草编织的头圈，递给了塞库，他是长耳族大祭司。 塞库接住了它，并转身看着克劳：“克劳先生，这是精灵神祝福的象征，请允许我帮你戴上。” 克劳被周围的无数视线盯得有些不自在，没想到为了拿到生命巨树汁液，还要经历这么尴尬的阶段。 毕竟是长耳族的习俗，只能尊重一下了。 “好的。”克劳挤出笑容颔首，越早接受，越早结束。 头圈被塞库放在了自己头顶，能隐约闻到清淡花香。 大祭司双手握住，闭上眼睛对生命巨树祈祷：“崇高的精灵神，请祝福这位人类朋友，他帮助了我们迷失的族人，又帮助长耳族驱除了邪恶。” 克劳学着塞库他们，单手捂胸，象征性地对生命巨树欠了下身。 那位披着浅金长发的大祭司，从旁边的祭台上，拿起一把骨制小刀，还有一个长筒型的木制容器，慢慢走向了生命巨树。 他小心地在上面划出一道口子，树皮里的绿色晶莹汁液，直接溢了出来，流进了木筒。 几乎要装满的时候，才停止流动，然后被他用木塞塞住。 克劳目测了一下，木筒的容量，应该不止300毫升，比矿泉水瓶大。 塞库捧着它，把东西推了过来，说道：“克劳先生，我们会为你办一场宴会，希望你能喜欢。” 克劳伸手去拿，感受到沉甸重量，一边回应：“嗯，但我可能待不了多长时间。” 从森林回到艾尔纳斯边境，坐马车大概半天路程，而生命巨树的汁液最多保存一天，要抓紧去炼金。 他已经和一名水果商人谈好，搭一趟顺车，现在怪物被消灭了，商队没有了留在森林的理由，用不了多久就会出发。 听见克劳的回答，塞库一脸遗憾，他本还想留对方过夜：“好吧，不管以后有没有机会见面，在我心目中，您永远是长耳族的朋友。” 克劳勉强保持笑意，这份友情太沉重了，实在不知道该说什么，该怎么回应。 持续了一个多小时的热闹宴会很快结束，长耳族的食物比较简单，天然的水果，以及没放调味品的烤肉。 在森林中长大的动物，肉质比人为饲养的更好，能感受到最原始的风味。 克劳和塞库他们道了别，坐上了商队一辆马车，只有这辆坐人，其它的全都拉着水果。 旁边座位的黑衣商人露出和善微笑，把克劳当成了同行保镖，安全感满满。 长耳族为人类办宴会的例子可不多，甚至几年不见一次。 他们今天能回边境，也是因为这个人杀死了怪物，有他陪着，让人放心。 克劳望向窗外，一直沉默，想着事情。 塞库说自己是守护者，他身上的未知力量，让人分不清精灵神是否真的存在。 与那名长耳族学者形成了鲜明对比。 无神论者和有神论者的对比。 尽管好奇，克劳也没有纠结下去。 离开这里以后，森林里面发生的事，与他牵扯不大。 唯独一点他比较在意，那就是长耳族领地的生命巨树，和坎洛达那棵的关系。 如果生命巨树是精灵神的产物，坎洛达那棵又是怎么回事。 克劳在宴会上问过塞库，他听完虽然惊讶，却说自己不知道，他说长耳族对森林外面的事不关心，更不想了解。 最后这件事就没了结尾。 天色渐渐暗了下来，在彻底变黑之前，商队终于回到了艾尔纳斯边境，连猫头鹰都睡着了。 “很高兴与你同行，再见。” “再见。” 下了马车，黑衣商人主动向克劳搭话，友好道别。 独自走在街上，克劳回想起昨天准备的几十斤牛羊肉，完全没派上用场。 只能找个地方低价出售了，影子里的环境应该不会让它们变质，至少短时间不会。 克劳进入了一家餐厅，解决若有若无的饥饿，周围人不多，装修一般，菜单上的标价却不低。 不愧是景区。 就在他刚坐下，点完餐的时候，潮汐海螺好像传来了奥莉安娜的声音。 克劳起身去了趟洗手间，附近没人。 “女士，你抓到那个材料商了？会不会太快了点。”克劳对着海螺询问。 这才过了四天，记得她说办跨国手续要一周左右，更别说去抓人。 “不是你想的那样，有一个坏消息，坎洛达的皇室突然表态，他们不允许任何人入镜，手续办到一半，就终止了。”奥莉安娜叹了口气，心情似乎受了影响。 克劳瞬间想到什么，但没有说出来：“然后呢，你打算怎么做。” “我怀疑那个国家出了什么问题，直觉告诉我，和堕兽教脱不开关系，又不好去干涉。” “意思是我的假期要延长了？”克劳半开玩笑问。 她的怀疑和自己想的一样，堕兽教和坎洛达的关系绝对不简单。 “差不多，具体不确定，等我有了可行的处理方案，再通知你。” “那你忙。” “嗯。” 克劳洗了下手，回到了座位。 看来事情比他想象的要复杂。 坎洛达，堕兽教，长耳族森林，食人怪花，总觉得它们之间都有联系。 那个联系就是生命巨树，依据是真理梦境的炼金材料出现了它。 而配方是堕兽教的东西。 克劳在犹豫要不要把这些事告诉奥莉