一转眼, 就到了十月。 苏长河从沪市回来，晚稻已经可以收割了。 他提醒马老爷子：“该找公社要回我们的打谷机了。” 马老爷子说：“还没到时候吧？” 离晚稻收割还有好几天呢，上次去问，公社那边说正在按照他们的打谷机, 做几个新的, 让他们要收割的时候再去拿。 要是公社能多做几个这样的打谷机, 也是好事，以后秋收各个生产队都能省点力气。 苏长河嗤笑，“爹啊，你不能他们说啥就信啥……” 马老爷子眉头一皱，“什么意思？” 苏长河没解释, 只是道：“爹, 离收割也差不了几天了，现在不要，万一事到临头，公社那边又有啥事呢？对了, 你去要的时候就说咱们就打算收割了, 别跟人家说我们提前要。” 果然如苏长河所料，马老爷子跑了一趟，没要回来，过一天又去，还是没要回来，人家公社干事说打谷机运到县城去了, 能咋办？ 第回, 苏长河跟着去，那个干事还是说在县城还没回来，苏长河就问：“您说说是运哪儿去了？不然我们自己去运回来, 实在是没办法，人能等，地里的庄稼等不了啊。” 之后，终于把他们自己的打谷机要了回来，真是那是映衬了那句话“借钱容易还钱难”，借东西也一个道理。 苏长河暗暗磨牙，这公社主任能不能找个机会给他弄走？ 可转念一想，弄走这个，谁知道下一个是人是鬼？还是得想办法公社打好关系，养殖场在发展的关键时期，不求他们能给什么帮助，起码别扯后腿。 苏长河和马老爷子把打谷机直接推到打谷场，地里已经开始收割了，马老爷子去安排人往这边挑稻谷，苏长河招手叫卫阳过来。 “你就管着这台打谷机，在打谷场上搭把手，别去地里了，”自家孩子自家心疼，苏长河左右看看，压低声音：“傻不傻啊？偷懒都不会？” 卫阳摸摸鼻子，他不是想着能挣点是点，回头家里能多分粮食。 苏长河示意他低头，拍了拍他脑门，这小子几个月吃好喝好，个子又蹿一截，再长长都比他高了。 他说道：“你都交回去十多块钱了，还不够你吃？就在这儿啊，顺带看点你姐，让她该歇会儿就歇会儿，咱家不差工分！” 这次收晚稻，苏长河就用不着上场了，养殖场那边现在离不开人，尤其是马小伟还在沪市学习，马祥马红霞苏长河还得看着点。 他溜溜达达往养殖场去，走着走着却被人叫住。 “长河？长河……” 苏长河扭头一看，“嗳！花婶您怎么在这儿？” 花婶是马小伟的奶奶，七十多岁的老太太杵着拐棍，一笑露出缺了牙齿的牙龈，“我等你呢！你来，来……” 苏长河扶着她，跟着她一直走到小伟家，“您要干什么？是不是家里什么东西坏了？” 花婶神神秘秘，让他在堂屋等着，她自个进屋，翻箱倒柜，也不知道在找什么，出来就把一包东西塞给苏长河。 花婶年纪大了，耳朵不好，跟她说话必须得自动提高音量，苏长河就喊道：“这是啥啊？” “棉花！”花婶自己的声音也大，她解开破破烂烂的包袱皮，里面是干干净净雪白雪白的棉花。 “你不是在找这个？说要给小丫做床新棉被？都是收拾好的，我晒过好多回了，软和着呢！” 前进大队也种了一些棉花，不过那都是任务，要交到公社的，且因为这两年长势不好，各家几乎分不到。 偏偏棉花又是必需品，起码对苏家来说，是很需要的。 苏长河人刚穿来时，家里只有一床棉被，后来，想给他闺女弄个单独的小房间，床铺被盖什么得准备吧。 好不容易凑出一套来，闺女还没用上，卫阳又来了，家里的铺盖又不够用了。现在还好，闺女和他们睡一张床，等晚稻收完，房子盖好，家里至少需要套铺盖。 这时候又没有空调，大冬天，再冷都得靠一身正气，他闺女可怕冷了，棉被不弹厚实点，她晚上都睡不着。 老马家也没棉花，他家人多，自家都不够用，苏长河只好在队里寻摸，大概是传到了花婶耳朵里。 不过再缺也不能要花婶东西，花婶家日子也不好过，他们家就剩下她跟孙子小伟相依为命。 花婶家条件本来还不错，她男人做得一手好木工，马向华会的那点木工就是跟他学的。 可惜天有不测风云，饥荒年间，花婶男人为了找口吃的，摸黑出去，结果没看清路，跌进了水沟，那时候天冷，水沟里还有冰碴，花婶男人本来就饿得没力气，一