薛通最在意的是，那天来的是一群什么人?
广灵斋多方打听，了解了大概。
汤丞昱自称青澄道人，道观在千里外的青澄山；倪述来历不明，极可能是王城没落的世家子弟，不知因何与汤丞昱搭上了关系，不排除二人青楼歌姬院中结识。
蒋中舟原系小宗派天鹰堂的副总舵主，因内斗遭驱逐，背井离乡，结伴师弟师妹漂泊；栗禛在北方宁州颇具名气，与蒋中舟相识过程不详，据传可能因比武而起，栗禛自认炼体不凡，同级武者皆非其对手，但却输给了蒋中舟。
至于汤、蒋恩怨，一种说法是汤丞昱和当年天鹰堂的变故有关。
“蒋中舟并未离开殷邺，另几拨人走了。”黎昭卿说道。
“那好啊，城中武者愈多，灵材灵物交易愈盛，三人武阶不低，留下来是好事，说不定广灵斋还能多几位常客。”
薛通不担心蒋中舟心怀鬼胎，况且自己那日的表现，很大程度上帮了他三人，栗禛固然能赢，但江彤筌很可能死掉。
薛通极少再做镇场，无意与谭凌可抢活，还是炼功要紧。
黎昭卿推荐俩心腹替他照看园子，小事无需出面，也不用担心院子进贼。
薛通不时卖掉些灵物，都是些他灵材堆里最普通，多出来的东西。
暴猿魂兽自食了百余铁火蚁虫魂，鬼幡旗中沉睡将近一年，这日薛通口诀一念，血色鬼幡起了反应。
黑烟袅袅，硕大的黑猿方一冒头，阴戾恐怖的气息便让薛通喜上眉梢。
魂兽升级，后天顶峰!
薛通杀贼杀兽不计其数，暴猿在他手中，简直如老鼠掉进粮仓。
而虺部买回的大批灵物，骨傀多数可用，薛通换过两次调配好的毒液，持续浸泡骨傀，并喂服其毒蟒内丹。
离升级尚有一段距离，但气息稳步推进，混合毒性日复一日愈发的可怕。
薛通二十年前炼至魇骨真魔诀九层九节，其后兽人血丹、豆糕，人族炼体丹药在他体内积蓄的能量，已有一种要喷发出来的感觉。
极可能数月内突破十层大关。
至关重要的一关!
薛通无法改炼兽人老祖的蛮神术，但经查阅揣摩，蛮神术修炼的手法和诀窍，大有可借鉴之处，难怪马肯称两部功法相似相通。
薛通掌握的资源多得难以想象，需要的是时间，和妥善安排的修炼计划。
……
亘武宗长老章仲登门拜访，由黎昭卿陪同。
章仲后天顶峰，五旬普通男子外貌，面相长得略带邪气。
薛通极重视第一印象，他修炼神魂道术，精神力远超同阶修士，从举止眼神判研来人真正目的，往往八九不离。
他曾观察过黎昭卿，黎昭卿求丰富拍品，赚取佣金，必要时有人镇场，并力所能及予以回报，心思简单明了。
“魏道长，章老想请您帮忙。”黎昭卿直言。
“嗯，贫道一事相求，亘武宗数年争取新的玄门公会资格不果，卡在现有成员的评定一环，赞成和反对的人数极为接近，争取到一俩人，此消彼长即能当选。”
“恳请道长同赴王城，展开游说。”章仲说道。
“亘武宗主先天初期，已入玄门公会，宗门最有希望成为第二个会员的，便是章长老了。”黎昭卿补充道。
“投票靠的是背后的功夫，多送些灵石灵物，不就成了?”薛通说道。
“道长说得是，但有些人要价太高。”章仲苦笑道。
“道长陪同，再说几句好话，大体可成，谈定一人，章某付十万说资，谈定两人，付三十万灵石。”
“魏某说说就行，还有难搞的事吧?”
“只需说说，但须撂几句狠话，诸如我乃道长朋友，望某某成全，给个面子，不致日后难相见等等。”
“哦，我若去了，答应别人的好处还给否?”
“给，那两人要价一倍，亘武宗负担不起，想按正常价码支付，同时请道长出面。”章仲说道。
“魏某考虑考虑”此事好坏难说，薛通犹豫道。
放狠话可是大大得罪人的举动。
……
薛通传讯黎昭卿，告知需闭关半年。
他在骨诀十层大关前徘徊多年，近日修炼时骨痛如裂，口诀运转隐现成功迹象，种种积累，已到爆发临界。
白虎、暴猿守住地宫入口，骨傀和獠鹫则以雷火攻击他裸露的半身。
骨傀投掷火云符，獠鹫口吐雷光。
薛通包裹在电光火焰之中，他吞下爆燃血丸，加速血温提升。
薛通的躯体仿佛成了一块铁板，火烧雷击仅让肌肤变红，能量穿透肌肉经脉，直达血纹亮起的骨骼。
如此修炼方法，薛通试过数次。
然而这一次有些不同。
骨骼猝然剧痛!
“轰!”
火焰、雷光瞬间吸进了他的身体。
骨傀獠鹫停止攻击，主人交代的时刻已到。
薛通粗大的骨骼以肉眼可见的速度渗出灰色杂质，透过肌肉和皮肤表面排出，血纹持续增亮增粗，肉身积累的炼体能量化作千丝万线，直击骨骼表面。